朝起きたらペットの亀が最強の盾になってる件

第7話 課外学習④

　太一は、受け止めた笑う道化師の一撃を、めいいっぱい弾き返し、吹っ飛ばす。

「怪我はねぇか？」

「今後の攻略に支障が出るような怪我は、一切無いわ」

「そうか、そりゃ良かった。怪我負った状態で攻略なんて……命取りだからな」

　太一は、そう言って微笑み、赤羽も微笑み返す。

　そうして、笑う道化師に段々と近づきながら、太一は集中力を高め、〈一蓮托生〉を発動する。

　太一の纏うオーラは、共鳴の時見せた、白いオーラ。

　先程赤羽の見せた、120%と同じく、限界を超えた状態と言って差し支えないだろう。

「まずは一発」

　太一は、握りしめた拳を、笑う道化師の腹をぶち込む。

　笑う道化師は、それを避ける事も防ぐ事も叶わなかった。

　ただただ、それを食らうことしか出来なかった。

「もう一発」

　笑う道化師は、それも防げない。

　そうして何発も殴られた末、笑う道化師はようやく気づいた。

　太一が信じられない程の怒りを持って戦っている事に。

　何故か？　それは、釜谷優樹のことが関わっていた。

　太一は、進路相談の後帰宅し、宮崎先生から聞いた話が気になり、あの時調べていたのだ。

　何が釜谷優樹の命を奪ったのかと。

　バグの出現記録を見れば、すぐに分かった。

　No.7 笑う道化師

　太一はその時、仇だとか、そういう事を思った訳ではないが、どうしても許せなかった。

　迷宮なんて、いつ死ぬかわからない。

　だから、一々人が死んだからってブチ切れるのはおかしな話だ。

　ましてや、同じ中学なだけの他人に。

　だが、10年間も苦しめられた恩師がいるのは事実だ。

　こんな、不気味に笑いを浮かべながら、まるで戦いを、殺しを楽しんでいるやつに、10年間も苦しめられた恩師がいるのは事実だ。

「どこまで行っても、結局は綺麗事だ。迷宮の非常識だ。だからこれは、俺の個人的な恨みだ。どうか、ご了承してぶっ殺されてくれ」

　太一は、どこまでも冷たく、凍った、殺意に満ちた目で、笑う道化師を見た。

「……ギギ……ギィィィィィィィィィ！！」

　すると笑う道化師は、声を張り上げて、一層不気味な笑顔を見せる。

　太一はそれに腹が立ち、一層速度を上げて笑う道化師を殴る。

　殴って殴って殴って殴って殴って……殴りまくっても、笑う道化師は顔色一つ変えなかった。

　太一は、段々と不安になってきた。

　なんなんだろうか、このなんとも言えない感覚は。

　無理矢理言い表すなら、不気味。

　まるで、何かを待っているかのように。

　そして、それは太一が致命打を与えようと、顔を殴った瞬間、それは起きてしまった。

　笑う道化師の、その顔についた立派な赤鼻が、見惚れてしまう程綺麗に、赤く光る。

　そして気づけばそこには……

「楽しもうねぇ〜！　ショーはここからだからねぇ〜！」

　顔はピエロの様に、服は黒いタキシードを着た、底知れない不気味さを感じさせる。

　笑う道化師だった何かが居た。