ショッキングピンクの傘

第4話

｢どうしたの？｣

｢だって、こんなに広い場所なのに、ひかりちゃんの傘、すぐ分かっちゃった。目印にちょうどいいね！｣

と笑いながら言う。

私は、もう一度観客席に目を向けた。

確かに、他の誰の荷物よりも、あのショッキングピンクの傘が目立っていた。

ステージからでも、ハッキリと自分の傘だと分かって、私も思わず笑ってしまった。

ナーバスになっていた気持ちが、ほんのりと和らいで、少しだけあの派手な傘に感謝した。

結局、中学三年間、私とショッキングピンクの傘とのお付き合いは続き、高校入学と同時にお役御免になった。

｢ひかりねぇちゃん！カタツムリがいるよ！｣

と叫んだカズ君の声で、私はハッと現実に引き戻された。

カズ君の指差す溝を見てみると、小さなカタツムリがうねうねと動いていた。

｢ほんとだね～。小さいカタツムリだね～｣

と何だかホンワカした気持ちで答えた。

私は思わず、カズ君に、

｢カズ君は、その傘、好き？｣

と聞いていた。

｢うん！大好き！｣

と満面の笑顔でカズ君は答えた。

私は、好きなものは好き！嫌いなものは嫌い！とハッキリ言える、今のままのカズ君で居て欲しいと心から思った。

｢カズ君、おやつ食べたいな～｣

｢おうちに帰っておやつ食べよう！｣

と私は言って、二人仲良く家路に着いた。

自分の差しているビニール傘を見て、

今度は、誰よりも私自身が大好きになれる傘を買おうと心に誓った。