覇王となった最強魔術師、永遠に魔術を研究するため転生するも、三百年後の治安が悪すぎて激怒する ～まずは世界を再征服するところから始めてやろう～

第三十一話 神殺しの魔術

　俺――カイ＝レキウスは、粛々と呪文の「詠唱」を続けた。

「フューラサンクフィーアテトラゼスゼクスセクススィス……」

　それは記憶するのも困難な、意味のない音の羅列。

「ウンイェダントレトレススィンコアインピャーチデヴェト……」

　それは解明するのも至難だった、異世界の秘密の言葉。

「オーテセットヴォスィミティーンドヴァアヂーンディエチアン……」

　俺は半ば瞑想状態に入ることで、ほぼ自動的に詠い、唱える。

「シェフトデスエットフェムペンタセイドゥジリオン……」

　修行の果て、その域にまで至らねば、第二十四階梯ほどのものは完成できぬ。

　究極魔術とは――神を殺す魔術とは、そういうものだ。

　そして最後に、断たれた俺自身の左腕を、供物に捧げる。

　そっと頭上に投じると、後は吸いこまれるように、天に蓋する漆黒の穴に消えていく。

　そう――「虚（あな）」だ。

　地上から見れば、星なき夜空に見えるだろう。

　しかし、それは誤りだ。

　今、広い広い空を覆い尽くした、この漆黒の夜空と見紛うモノは、世界（ここ）とは違う異世界（どこか）に通ずる、巨大と呼ぶのも烏滸（おこ）がましいほどの規模の、空に開いた「虚（あな）」なのだ。

　俺が究極魔法によって開いたその「虚（あな）」の向こう側から、異界の化物がその異形（すがた）を顕現させる。

　無作為な数字の羅列――

　そうとしか表現しようがない。

　まるで曇天から雪が降るように、漆黒の穴からしんしんと数字が降ってくるのだ。

　物理法則。森羅万象。そういったものがまるで異なる世界からやってきた、穴の向こう側の住人（やつら）のことは本来、穴のこっち側の住人（おれたち）には決して、決して、正しく認識できない。

　ゆえに俺たちの脳が自動的に、俺たちに認識できる姿に、置き換えるのだ。

　それが数字の羅列という異形（バケモノ）なわけだ。

　雪のように降る数字の羅列は、やがて勢いを増していく。

　幾条もの奔流のように、数字の濁流のようになっていく。

　否、数字の触手というべきか？

　それらが一斉にアルへと食指を伸ばし、十重二十重にからめとらんとする。

　当然、アルは抗った。

「聖剣ケーニヒス」で斬り払おうとした。

　しかし、無駄だ。

　例えば、水を切ること自体は子どもでもできる。

　ナマクラでもできる。

　しかし、切ったところで何も意味はないだろう？

　それと同じだ。

　アルほどの武人であっても、ケーニヒスほどの聖剣であっても、斬ること自体は容易にできるが、そこになんの意味も発生しない。抵抗にならない。

　数字の羅列の海に、ただ溺れるだけ。

　最古最大にして唯一無二（グレート・オールド・ワン）には、この世界の何人たりと抗えない。

　数字の海に溺れたまま、アルは漆黒の空へと引き寄せられていく。

　必死にもがきながら、「虚（あな）」の向こう側へ呑み込まれていく。

　異世界の異形（バケモノ）に捕食されていく。

　俺はその様を、無感動に見送った。

　意志の力で感情を抑え込まなければ、怒りと悲しみでおかしくなってしまいそうだった。

　アル。

　我が最愛の弟よ。

　生涯最高の友よ。

　俺が認め、全てを託すに値した本物の男よ。

　今のおまえが、もう俺の知るアルではないとしても。

　魂を弄ばれ、護国の鬼に祀り上げられ、もはや人格を喪失した、くだらぬ神格だとしても。

　それでも……………………許せ。

　そして、さらばだ。

　俺は最後までじっと、アルを見守った。

「神鎧（ヴェルサリウス）」をまとったその姿が、穴の向こう側に完全に消えるまで。

　夜空と見紛う「虚（あな）」が嘘のように消え去り、再び晴天が顕れるまで。

　掌に爪が食い込むほど、ずっと右手を握りしめながら。