翠玉は叫び、柘榴石は笑う

番外編 サルヴィの一日

　突然ですが、皆様こんにちは！私はグラナート家のメイドをしております、サルヴィと申します。

　今回は、私の一日を見ていただきたいと思います。

　それでは、よろしくお願いいたしますね！

***

　使用人の朝は早いです。まず、エピカお嬢様を起こしにいきましょう！

　…………コンコン。ガチャ。

　私は、エピカお嬢様に声を掛けました。

「おはようございます、エピカお嬢様。」

　すると、エピカお嬢様は眠たげな顔で起き上がり、欠伸をしました。

「ふぁあ……。おはよう、サルヴィ。」

「はい！今日も良い天気ですよ！！」

　私が窓を開けると、爽やかな風が吹き込んできます。

「フフッ、気持ちいいわね。」

「そうですね！」

　私たちは笑い合いながら、支度を済ませて食堂へ向かいました。

　食堂では、すでに執事のプロムスさんが待っていました。プロムスさんは、この屋敷で一番のベテラン執事なのです。

「エピカお嬢様、おはようございます。」

「おはよう、プロムス。今日の朝食は、何かしら……？」

　お嬢様は、テーブルの料理を眺めています。

「本日は、クロワッサン、スープ、サラダとなっております。」

「美味しそうね……。早速いただくわ！」

　お嬢様は、ナイフとフォークを手に取り、食べ始めました。

「そういえば、サルヴィ。」

「はい？」

「今日は、ストノスはお休みの日かしら？」

　お嬢様が言う『ストノス』さんは、少し前に客人として、お嬢様自らが連れてきた方です。

　今は庭師として、この屋敷で働いています。

「ストノスさんは、今日はお休みされると言っていましたよ。」

「そうなのね。……だったら、今日はストノスと出かけるわ！」

　お嬢様はウキウキした様子で、食事を続けました。

***

　さて、次は、お掃除を始めます。

　私が廊下のお掃除をしていると、エピカお嬢様がやって来られました。

「あら、サルヴィじゃない。」

「エピカお嬢様！どうされましたか？」

「ストノスを探しているのよ。姿が見えなくて……。」

　ストノスさんは、私もまだ見かけていませんでした。

「そうですか……。お部屋の方は確認されましたか？」

　私の質問に、お嬢様はハッとした顔になりました。

「……そうだったわ！まだ確認していなかったの。ありがとう、サルヴィ。」

「いえ、お役に立てたのなら良かったです！」

　私は笑顔で答えました。

「じゃあ、また後でね。」

　そう言うと、お嬢様は急いで部屋へ向かいました。

　しばらくして……。

『ストノス！いるかしら？』

『うおっ、エピカ！？急に入って来るなよ！』

『やっぱり部屋にいたのね！』

　……といった声が聞こえてきました。

***

　今度は、洗濯物を取りにいきましょう！ 私が洗面所に入ると、そこには先約がいました。

「メイド長……！」

「おや、サルヴィ。」

　メイド長は優しく微笑みました。彼女は、お嬢様が幼い頃から、この屋敷で働いているベテランです。

「あぁっ……！洗濯物なら私が取りますよ！」

「いいんですよ。私も、この屋敷で働くメイドの一人ですからね。」

　メイド長が手際よく洗い物を籠に入れていくのを見て、私は思わず感嘆の声を上げてしまいました。

「メイド長って、凄く丁寧に仕事をされますよね。」

「フフッ。慣れですよ。」

「でも、どうしてそんなに慣れることが出来るんですか？私なんて、全然ダメで……。」

　私の言葉に、メイド長はクスリと笑いました。

「それは、毎日のように家事をこなしていれば、自然と身につきますよ。」

「そっか……。そういうものなんですね……。」

　私が納得していると、彼女は言いました。

「サルヴィだって、すぐに出来ますよ。」

「そうでしょうか……？」

「えぇ。」

　私は少しだけ、自信がついた気がしました！

　そうして、二人で洗濯物を干し終えました。

***

　お昼になり、私は食堂へと向かいます。エピカお嬢様が外出されている時は、使用人たちだけで食事をとっています。

　使用人の内訳は、私を含めたメイドが五人、メイド長一人、コックが三人、庭師が一人（ストノスさん）、そして執事が一人（プロムスさん）となっています。

「午前中のお仕事、お疲れ様です。それでは昼食としましょうか。」

　プロムスさんの言葉で、私たちは席に着きました。

「サルヴィ、お疲れ様。」

「お疲れ様です！」

　私たちメイドは、集まって食事をとることが多いです。私は一番新人なので、先輩方の話が聞ける、この時間が好きでした。

「サルヴィ、仕事には慣れたかい？」

「はい！少しずつ覚えていけていると思います！」

「そうですか。それは良かった。」

　メイド長や先輩方は、嬉しそうな表情をされていました。

***

　食事を終え、食器の片付けを終えたところで、お嬢様が帰って来られました。ストノスさんも一緒です。

「ただいま、サルヴィ。」

「おかえりなさいませ！お荷物をお持ちいたしますね！」

「ありがとう。」

　お嬢様は、とても楽しげな様子でした。

「ねぇ！聞いてちょうだい！今日、ストノスと一緒に出かけていたら、面白いことがあったのよ！……ほら、ストノスも話したらどう？」

「俺は別に……。」

「いいから！……実はね、ストノスったら、私に似合う服を選んでくれたの！」

「ストノスさんが、服を……！」

　お嬢様の言葉を聞いて、私は驚きの声をあげてしまいました。

「これよ！素敵でしょう？」

　そう言って、お嬢様はスカートを広げて見せてくれました。確かに、素敵なデザインです。

「まぁ、お嬢様によくお似合いですわ。」

「そうね！それにね、ストノスはセンスが良くってね。私にぴったりの靴まで選んでくれちゃうの！」

「ストノスさん、凄いですね……！」

　私は感心してしまいました。

すると、ストノスさんはますます恥ずかしそうにして……。

「べ、べつにそんなんじゃない……。たまたまだ……。」

　……と言いました。

「はいはい。じゃあ、サルヴィ、また後でね。」

「かしこまりました。」

　そうして、お嬢様とストノスさんは自分の部屋へ戻って行きました。

　私から見たお二人は、仲の良いご兄妹のようです。ストノスさんは、私より年上だと思いますが、いくつなのかはわかりません。

　ですが、ストノスさんが、この屋敷にいる人たちの中で、最もお嬢様に年が近い男性であることは確かです。

　お嬢様は、彼が来るまでは、私と良くお話をされていました。今となっては、彼とばかり話すようになってしまいましたけれど……。

　ストノスさんは、いつもおどおどしていて、頼りなさげな雰囲気をまとっています。しかし、そんな彼だからこそ、お嬢様も安心できるのかもしれません。

　私が初めて会った時よりも、彼の雰囲気は柔らかくなったように思います。

　きっと、お嬢様が彼を信頼している証拠なのでしょう。

　彼は、お嬢様にとって特別な存在なのだと、私は感じていました。

***

　夕食の時間になりました。

　食堂で皆が集まり、食事をとります。

　お嬢様とストノスさんは、隣同士に座っています。

「ねぇ、ストノス。明日はお休み？」

「いや、今日休みだったから、明日は仕事しないとな。」

「そうよね。残念。」

　お嬢様は、少しだけ寂しそうな顔をされました。

「……でも、エピカが望むなら、明後日も休みにするけど……。」

「本当！？嬉しい！ありがとう、ストノス！」

　お嬢様が嬉しそうに笑うと、ストノスさんの顔にも笑みが広がりました。

（良かったですね、エピカお嬢様。）

　私は、微笑ましく二人の会話を見守ります。

「サルヴィ、どうかした？何か良いことでもあった？」

「いえ、なんでもありません。」

「ふーん？」

　お嬢様に不思議そうな顔で見られてしまいました。

***

　そして、就寝時間になりました。私は、お嬢様を部屋までお送りします。

「それでは、おやすみなさいませ。」

「えぇ、おやすみなさい、サルヴィ。」

　お嬢様の部屋の前で別れ、自分の部屋に戻ろうとしましたが、そこでお嬢様が私の服の裾を掴みました。

「サルヴィ、ちょっと待って！」

「どうされましたか？」

「あのね、今度一緒にお出かけしましょう？」

　私は、お嬢様の言葉に驚き、思わず聞き返してしまいました。

「私がですか？」

「もちろん！女の子同士で買い物がしたくて……ダメかしら……？」

「いいえいいえ！とんでもないことでございます！」

「良かった！じゃあ、約束よ！」

「はい！承知いたしました！」

「楽しみにしているわ！」

　そう言って、お嬢様は手を振られながら自室へと入って行かれました。

　……お嬢様が、私と一緒にお出かけしたいと言ってくださるなんて！ こんな幸せなことは他にないでしょう！ 私は、エピカお嬢様と出かける日を楽しみにしながら、眠りにつきました。

***

　……どうでしたか？私の一日はこのような感じです！

　大変なこともありますが、とても楽しい毎日です！ お嬢様にお仕えできて、本当に幸せだと思います。

　これからも、お嬢様のために頑張りたいと思いますので、よろしくお願い致しますね！