夢色八景

７

　冷たい風が体を撫でる。

　星がまばらに浮かぶ夜空が、広がっている。

　暗い、寒い、夜。

　私は未だに、深い紫色の煙に覆われていて、何とか薄目から景色を見ている。

　そこには、子供がいた。

　独りで、道端に座り込んでいる子供が。

　思いついたように子供は顔を上げる、目が赤くなって、頬には涙が、何万回も通った後が残っている。

　何故、何万回も通ったと思ったのだろう。

　子供が見上げているのは、窓だった。

　オレンジ色の明かりが灯った窓。

　こぼれてくる、人の笑い声。

　うっとりと、しかし心を殺して、窓を眺める子供。

　私は思った。

　これが、この子供の人生なのだと。

　思い出した。

　これが、この子供が。

　目を瞑ったまま、意識が起きる。

　背中から伝わるひんやりとした感触、体を撫でる風も清々しい。

　耳を澄ませば、水が凪いでいる。

　もう、ここがどこか分かっている。

　すくっと立ち上がると、目の前に誰かがいる。

　いや、嘘だ。

　誰かなどでない。

　忘れたフリをしていた。

　あの人だ。

　だが、駄目だ。

　頭を下げて手の平を見れば、それはどろりとした黒い溶岩に覆われている。

　胸の内からこぼれ出て来る、深い紫色の煙。

　足に纏わりつく、灰色の砂。

　ようやく、覚めたような気がする。

　ああ、風が、心地良く冷たい。

　踵を返して、独り歩き出す。

　私の視界の、遥か遠くに、赤い星が、か細く光った。

　「行ける所まで、行ってみよう」