ボッタクル商店ダンジョン内営業所配達記録

第64話 新会長

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　俺と『鉄塊』が、簀巻きにした『救急くん』破壊パーティーを、理事会会場に運び込んだのは、そんな折だった。

「ちわぁ。配達です」

　最近、ゴーレム屋しかしていなかったので、久しぶりの配達業務だ。

　当初の予定では、ここからエチーゴが『救急くん』破壊の黒幕であるという事実を明らかにしていき、探索者ギルドから、エチーゴを排除しようという手筈であった。

　のだけれども、多分、ドヤ顔で部屋に入った俺たちを迎えたのは、間の悪い人を憐れむような痛い視線と、「ああ、ご苦労様」という、ヴェロニカの気のない言葉だった。

「ごめんねぇ。そのくだり、もう終わっちゃったのよ」

　しゅんとする俺たちを尻目に、探索者ギルドの臨時理事会は滞りなく進められ、各ほにゃらら（・・・・・）会の会長の職指定ではなく、各会から推薦された一名を、探索者ギルド理事会の議決による承認を経て、ギルドの理事とする仕組みに、規約が改正された。

　とはいえ、通常は、各会とも自分たちの会長を推薦するため、実際は何も変わらない。

　エチーゴみたいな特殊事例を排除するための、予防措置だ。

　臨時理事会が閉会し、暫時休憩となっていた全店長会の総会が、オブザーバーとして探索者ギルドの全理事参加の下、再開され、ヨロッヅ・ヤオが後任会長に選出された。

　エチーゴ屋系列の各店舗の店長たちは欠席だ。とても、会議どころではないだろう。

　順当ならば、売り上げ第二位のディコク屋がなるところだが、本人が固辞したため、ヨロッヅ屋が繰り上がった。

　常にニコニコとしている、ディコク曰く、二番手にいて漁夫の利を攫う方が性に合っている、とのことだった。

　公の場で、言うべき発言であるか否かは、わからない。聞かなかったことにしよう。

　現役探索者理事の誰かから、「ヴェロニカを会長に」の声が上がり、面白がったヨロッヅとディコクが、「ぜひに」と、本気でヴェロニカを口説く一幕があったのは、余談である。

「探索者ギルドと全店長会の間にできた溝を埋めたい」という、大手二商店の希望だったが、「嫌よ、面倒くさい」のヴェロニカの一声で、話は消滅した。

　ただし、全店長会の総会の際には、なるべくヴェロニカも出席する、という条件付きだ。

　ヨロッヅが、ヴェロニカと話をつけた。

　ヴェロニカも承知しているという前提の話であれば、今後、全店長会から探索者ギルドに要求を突き付けても、ギルドも無碍（むげ）には取り扱えまいという、判断だろう。

　だとしても、その前に、ヴェロニカを納得させるくだりが必要となるわけだが、そこは何とか話をつけられるという自信が、ヨロッヅにはあるようだった。

　実際、ヴェロニカも、たった今、ヨロッヅの話を断り切れずに条件を飲まされた。

　俺も、ボタニカル商店ダンジョン内営業所の店長として参加していたが、ヨロッヅの怖いもの知らずぶりを、ひやひやと見守ったものである。実際、なかなかのタマだった。

「わかったけど、あたしだけ会議なんかに出さされるのは嫌だから、あんたらも、ギルドの理事会がある時には、絶対に（・・・）出席しなさいよ」

　とばっちりが、ギルドの現役探索者理事に飛んだのは、ご愛嬌だ。

「へーい」と、全員、一言も不満を言わずに、了承した。

　ヴェロニカの御威光の凄さに非探索者理事全員が、ぽかんとした。

　うちのかみさんは、『魔王の玉座』が似合う程度には、俺も含めて、荒くれ者たちから崇拝されているのだ。

　エチーゴは、誰を敵に回そうとしているか、よく確認をしておくべきだった。

　その点、懐柔策を取ったヨロッヅ・ヤオの判断は、適切だ。

　全店長会の総会が閉会した後、再度、探索者ギルドの臨時理事会が開かれ、ヨロッヅ・ヤオの非探索者理事就任が承認された。

　次いで、今回の一連の騒動の責任を取るという名目でギルドマスターが辞任し、後任ギルドマスターに『鉄塊』のアイアンが、就任した。

　面白がった現役探索者理事の誰かが、「ヴェロニカをギルドマスターに」と言い出し、一盛り上がりあったくだりは、やはり余談だ。

　シャインが、一番騒ぎを面白がっていた。

　さては、こいつ、裏で誰かに言わせたな。

　ヴェロニカギルドマスター案は、ヨロッヅ・ヤオとアイアンが大乗り気だった。

　ヨロッヅは、全店長会の探索者ギルドへの影響が高まるため。

　アイアンも、できれば、本当は苦労などしたくないという理由からだ。

　二人とも、ヴェロニカの、うっせぇわ、の一言で沈黙した。

　引退したギルドマスターの今後はというと、かみさんと、のんびり温泉を回るらしい。

　もうすっかり、俺には他人事（ひとごと）だという顔をしていた。

　人気だな、秘境温泉。

　最後に臨時理事会は、『救急くん』破壊パーティーの処遇を決定した。

　エチーゴが退場したからといって、実行犯を不問にはできない。

　エチーゴ曰く、最大八十四人もの探索者の命が失われた事件である。

　けじめは、必要だ。

　処遇は、『迷宮の御意思に委ねる』だった。