第6話 戦略マップ
「ふおおおお！」
アマネは思わず感嘆の声を上げた。夜が明けると周囲の景色は大きく様変わりしていたのである。
池は広がって湖と化し、そのほとりには森が出来上がっていた。慌てて物見台に駆け上がったアマネが叫んだ。
「山！ あっちに山できてるっ！」
「天地創造より三日早い。いや、森に動物がいたら六倍速か。再生だからか？」
「何の話？」
ぽかんとするカイトをスルーしてリクが物見台のアマネを呼んだ。
「アマネ！ なるべく早く女神像を作って礼拝すべきだ！ 信仰が神の力になるって設定は定番だ。礼もだが、実利も込みで女神に信仰を貢ごう！」
「あっ、そうだね！ ……ああ、材料足りないー！」
「なら採集に行こう。これだけ環境が整ったんだ。色々見つかるかもしれない」
「行く行くー！」
跳ねるようにアマネが階段を下りてくる。
「仕事の早い運営には感謝しないとな」
水も食料も、住む場所も、この分なら心配なさそうだ。ゲームの持ち込みを要求されて涙目になっていた女神を思い出し、リクは笑みを浮かべて胸の前で手を合わせた。
三人は勇んで探検に出かけた。綺麗な湖、青々とした草原、鬱蒼とした森。その向こうには聳え立つ山々。
「一晩でこうなるとは」
「すごいね」
「なんかワクワクするな！」
アマネは早速石斧を手近な木に当ててみた。コンコーンといい音がして一瞬で木はバラバラの木材ブロックと化す。
「うわ、すげえ」
「本当なら何人もで苦労して切って、乾燥させてからしか木材としては使えないはずなんだがな」
「ホント『クラフトオーダー』のシステムが使えてよかった！ これならちゃんとしたベッドや家具もすぐ作れるよ！」
荷物はインベントリに放り込めば手ぶらで済む。アマネはざっと初期投資に必要な素材と量を頭に浮かべた。少年たちにも相談し、優先順位を決めていく。さすがに夜になってからは外に出ない方がいいだろう。作業時間は限られている。
「敵が出た時には、基本的に担当者が対応すること」
緊急時の対応はひとまずそう決めた。例外はアマネの『クラフトオーダー』で、このゲームの敵はリクとカイトも手を出す。
「さすがにアマネが戦うより早いと思うし」
「だな」
「く……否定できない」
まだ『クラフトオーダー』の敵は現れていないが、ロクに武装もないアマネが頑張るより、華麗なアクションを決めたカイトが戦う方が圧倒的に早そうだ。
「単にバトルメインのゲームの方が戦闘力が高いだろうという想像でしかないが、ゲーム同士のバランスも早めに確認したいな」
そう言って眼鏡をクイッと上げるリク。女神様はちゃんとサイズの合った眼鏡を用意してくれたようだ。なお転生後の今、目が悪いわけもなく度は入っていなかった。
青い髪はリクの選んだゲームの主人公と同じ髪色。衣装は丸々主人公デザインで、胸部を守るため金属装飾を縫い込んだ黒いコートといういでたちである。腰には剣と短剣。眼鏡以外は由緒正しい中世ファンタジー的世界観のゲームを体現していた。
「リクは何でそれにしたの？」
森の中を歩きながらアマネがたずねた。
「好きだから」
「おうふ」
「何だ？」
「い、いやあ。リクのことだから、何かの計算があるのかと思って」
「あるぞ」
リクは立ち止まり、後ろを振り返った。
「俺にはマップが見えてる」
「へっ！？」
「は？」
アマネとカイトが揃って目を丸くした。計画性があり効率を考えるリクは、ナビゲーターとして優秀だ。だから移動の時は大体リクが先導するのが普通だった。なので何となくいつも通りリクについて歩いていたが、そういえば初めて歩く場所のはずなのに、リクに迷いはなかった。
「ユニットを展開するためのマップが見えてるのさ」
「あああああ！ そういうことかっ！」
気づいたカイトが思わず手を叩いた。アマネが生産ゲー、カイトがバトルアクションなら、リクが選んだのはシミュレーションRPGだった。
「もしかして昨日ズムトに気付いたのって……」
リクはにやりとする。未知の環境、当然警戒はしていた。今の状況で地図情報は有用だ。その上敵の位置やステータスまでわかるというのは、チート以外のなにものでもない。
「お前たちが同盟ユニット扱いなのがちょっと笑える」
「マジか」
「緑アイコン表示になってるよ。見えるステータスはちゃんと『クラフトオーダー』と『SOO』だが、ゲーム同士の整合性をどうとってるんだろうな、女神様」
リクが持ち込んだのは『
プレイヤーは様々な兵種で構成された軍を育成し、彼らを指揮して敵を倒す。そうやってマップを制圧しながらストーリーを進めていくというシステムだ。
「拠点の作成や運営はこのゲームにはないが、そこはアマネがやってくれるだろう？」
「うん！」
「戦闘の柱はカイトになるだろうし、『SOO』のSF要素は科学技術を補強してくれると思う」
「なるほど」
「だから俺は別方向をカバーできるようにと思ってな。これなら早期警戒も敵のステータス確認もできる」
「それは確かに助かる……！」
アマネは何もない場所ならクラフト能力が便利だと思った。カイトは自分の得意を選んだ。そしてリクは考えた末、情報が得られるゲームを取った。何だかんだ三人の中で司令塔はリクなのである。
「じゃあ迷子になる心配はないね！」
「ちょっと待て」
駆け出そうとしたアマネの後ろ首をリクが捕まえた。
「ちゃんと敵がいない方へ案内するから、勝手に飛び出すんじゃない」
「ごめ」
笑って誤魔化すアマネを放して、リクは進路を指差した。
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