硝国のカファロベアロ

第58話 覚悟を決めて下げる頭

カチャン…

　門松の家に帰ってきたが、オルカの口数は少なかった。

あんなに楽しかったショッピングでの戦利品も、今ではなんだか虚しく感じた。

　門松も流石に気を使ってしまっていた。

聞けば聞く程、知れば知る程、発見があればある程に謎しか残らないカファロベアロに、一番振り回されているのはオルカ自身なのだから。

「……おいオルカ！！」

「！」

　結局署には戻らなかった柳。

彼は消沈するオルカに大きく声をかけると、バシンと背を叩いた。

「いつまでもしょぼくれてんな！」

「…しょぼくれて…ますか？」

「どう見てもな！

…あのな。暗い顔してたらな、暗い現実しか待ってねえぞ。」

「！」

「…気持ちは、…分かるよ。

いや、分かりきるのは多分無理だけどさ。

…想像くらいつくよ。

……何処に向かえばいいのか分からない気持ち。

…何処にも帰る場所なんてないような…不安。」

「……」

「…そんくらい分かるよ。

だから言わせてもらう。

今、現状。…お前が帰る術は無い。

カファロベアロは不明だからだ。

…お前が帰る手段は現状無い。」

「………」　「…柳。」

「だったら！、今のお前に出来ることをしてればいいんだよ。」

「！」

　腰に手を突き話す柳は、真剣だった。

門松でさえ、彼がこんなに真面目に真剣に話すのを初めて見た。

「物は考え方だ。

…暗い顔して暗い事考えてたって何も進まない。

だけど楽しんでれば…、現実は必ず応えてくれる。

『カファロベアロってなんなの？

怖い。分からないことばっかだ。どうして？』

…そんな風に凹むくらいならな！？

『よし！、一つ一つ謎を解いてやる！』って前向きに考えてた方がいいに決まってる！」

「！」

…前向きに。……

「帰る手段が無いなら！！

帰る手段を見付ければいいだけだろ！？」

「………」

「お前はどうしたいんだよ！？

このまま凹み続けて根暗に過ごしたいんか！？

～～っ、…勝手に横浜まで連れて来られて。

勝手に服まで選ばれて！？、悔しくないんか！？」

「…！」

…そうだ。……そうだよ。

僕は今までも、いつだって、…自分で決めてこなかった。

周りの意見に、周りの現状に流されてばかりだった。

『お前は自由なんだ。…オルカ。』

「…っ、」

　柳の言葉と茂の言葉が重なって聞こえる気がした。

そうしてやっとオルカは、『自分で決めるとは何なのか』が分かった気がした。

「…そう…ですよね。」

「！」　(お。)

「現実は、…変わらないんだから。」

「……」　「……」

「どうしていきたいか。…は。

…自分にしか、決められないんだ。」

　強い目を上げたオルカに、柳は微かに口角を上げまるで安堵したような顔をした。

だがすぐにニッと意地悪く笑った。

「まっ、俺の見立てた服にケチはつけさせねえけどな(笑)？」

「ふふっ！、…気に入りましたよ？」

「うっわ可愛くねえの！」

　ペシッと頭をはたかれながらオルカは笑い、門松と向き合った。

門松は『なんかデカくなったなあ。』と沁々していた。

「門松さん。」

「ん？」

「…色々と、お世話になります。」

「！」

　しっかりと下げられた頭、そしてその言葉に、門松はにっこりと笑った。

「おう。」

「なるべくご迷惑にならないよう心掛けます。」

「堅。」

『カファロベアロに帰れるまでお世話になります』