SFseason

３－８

　あとは後夜祭の終わりを待つのみだ。

　俺は少し遠くに、やっと太知と野中を見つけた。

　それを眺めながらぼーっと突っ立っている。

　……ふと、隣から視線を感じて横を向くと……。

　辻井が、不思議そうな顔をしていた。

「……お前、良かったのかよ？」

「あのなぁ。そもそも俺はあいつに対して、そういう感情はないんだよ」

「そうなのか？」

「ああ」

「じゃあ、俺も野中も……勘違いしてたってことか？」

「ああ、そうだ」

　そして、太知もな。

　全員、おかしな勘違いをしたもんだ。

　最後に校長の話を聞き、生徒たちは解散となった。

　俺は校門で太知を待って、二人で帰路に着いたのだった。

　太知は何か言いたそうに、ずっとやきもきしている様子だったが。俺は、あえて何も聞かなかった。

　きっと俺が、青八木を誘わなかったことを知ったのだろう。

　そしてその理由を聞きたいのだろうと思う。

「じゃあな」

「うん……」

　道中ずっと伏目がちだった太知は、交差点を曲がって行った。

　俺もすぐに自分の家へと向かったのだった。

　◇

　その日の、夜。

　二階への階段に、足をかける。

「おやすみなさい」

「あら、もう寝るの？まだ八時よ？」

「はい、少し部屋で休んだら……寝ようと思ってます」

「そう。……たまには早く寝るのも良い事ね。じゃあ、おやすみなさい」

「はい」

「……あっ、そうだ！」

「え？」

「明日は終業式だから、昼食が必要なのかしら？」

「ああ、そうですね……」

「分かったわ、作っておくわね」

　ありがとうございます。と言って、二階に上がった。

　少し休んでからと言ったが……、俺はすぐに電気を消して布団に入ったのだった。