先輩って、処女なんですか？

第8話 先輩と涙

「……来ないな」

　俺が告白してしまった日以来、先輩は読書室に来なくなってしまった。

　処女かどうか？　という質問をされても来ていたというのに、来なくなってしまったということは、俺に告白されたのがショックだったのだろう。

　……だが、俺としては内心、結構イケるのでは？　と思ってしまっていた。

　先輩も、俺が嫌いなら、そもそもこの部屋に来ないはずだ。だが、先輩はずっと部屋に来ていた。

　だから、きっと、先輩も俺にそれなりに好意を持っているだろう……そう推測していたのだ。

「まぁ、俺の早とちりみたいだったな」

　諦めよう……、そして、先輩との日々はなかったことにしよう。

　我ながら心理的にダメージを受けているな……、そう思いながらも、席を立ち、部屋を出ようとした時だった。

　扉が開き、なんと、先輩が入ってきた。

「あ……。どうも」

　俺が挨拶しても先輩は黙ったままである。俺はそのまま部屋を出るのもなんだか気まずく、座り直した。

「後輩君」

　と、しばらくしてから、先輩が俺に話しかけてきた。

「はい」

「一つ、聞いていいかしら？」

　……おそらく、これはこの前の告白に関することだろう。さすがの俺でもそれはわかった。

「えぇ。いいですよ」

　俺がそう言うと、先輩はしばらくまた黙ってしまった。そして、思い詰めた様子で俺に聞いてくる。

「後輩君は……童貞なの？」

　……そう聞かれて、意味がわからなかった。

　俺はそのまま完全に硬直してしまう。

　次に、今なんと聞かれたのかを理解しようとする。

　童貞かどうか……そうだ。今、俺は先輩に童貞かどうか、と聞かれたのだ。

「まぁ……。童貞です」

　俺は正直に答えた。俺の回答を聞くと、先輩は少し驚いたようだったが、それから小さくため息をつく。

「……え？　なんで、その質問を？」

　俺がそう言うと、先輩はとても恥ずかしそうに視線をそらす。

「先輩」

　俺はそれを許さず、先輩の視線は俺の方に戻る。

「……確認したかったからよ。その……後輩君が、童貞かどうか」

「いや、それはわかるんですけど。いきなりそんなこと聞かれても、意味がわかりませんよ？」

　俺がそう言うと先輩は少し怒り気味に俺を見ながら話を続ける。

「だ、だって！　もし、後輩君が童貞じゃなかったら、なんか、ちょっと……。嫌だったから……」

「えぇ……。どうしてです？」

　俺がそう言うと先輩はまた、少し黙っていたが、それから、ギリギリ聞き取れるような小さい声で先を続ける。

「私は……処女だし」

　最初、俺は先輩が何を言ったか理解できなかった。

　しかし、それからすぐに、俺がここ最近、ずっと気になっていた質問の答えが返ってきたことを理解した。

「あ～……。やっぱり、そうですか」

「なっ……！　やっぱり、って何よ！　せっかく答えてあげたのに！」

「あ。それは、ありがとうございます。でも……なんで、今答えてくれたんです？」

　俺がそう言うと、先輩は先程よりも真剣な顔で俺のことを見つめてくる。

「だって……これから、付き合うのに、その……どちらかが経験豊富だとなんだか釣り合いがとれないというか……。それに、一応、私先輩だし……」

　先輩は俺のことをチラチラと見ながら、そう言った。だが、俺は理解できた。

　俺の告白は、成功したのだ、と。

「え……。ちょ、ちょっと！　後輩君！」

「え？　なんですか？」

「いや……なんで、泣いているの！？」

　先輩が慌てている。言われて俺は、自分が涙を流していることを理解した。

「あぁ……。いえ、先輩が、その……質問に答えてくれたのが嬉しかったので」

　俺がそう言うと先輩は呆れながらも、優しく微笑む。

　よく見ると、先輩も目の端にうっすらと涙を浮かべているが、俺は指摘しなかった。

「もう……。素直じゃないなぁ。後輩君は」

　その時ばかりは、先輩が言った言葉に、俺も全面的に同意するしかないのであった。