先輩って、処女なんですか？

第7話 先輩と告白

「えっと……後輩君。ちょっといいかしら？」

　その日、先輩が読んでいた本を机において、俺に聞いてくる。

「はい。なんですか？」

　俺も読んでいた本を机に置いた。

「その……この前のことなのだけれど」

「この前？」

「……私達は友達ではない、という話のことよ」

　少し恥ずかしそうにしながら、先輩はそう言ってくる。

「あ～……それがどうかしましたか？」

「どうかしましたか、って……あのね！　私はあの後、とても悩んでいたのよ？　本当に私と後輩君は友達ではないのか、って」

　先輩は真剣にそう言ってくる。どうやら、本当に悩んでいたようである。

「そんなに悩んでいたんですか」

「そうよ……まったく。あのね。ああいう時はお世辞でもいいから、友達ですよ、って言うのがマナーというか……そういうものじゃないかしら？」

「そうですかね？　逆に嘘を言う方が失礼な気もしますけど」

　俺がそう言うと先輩は絶句する。そして、悲しそうな目で俺を見てくる。

「後輩君は……本当に私とアナタが友達ではないと思っているの？」

「まぁ……いや、別に仲が悪いとか、一緒にいたくないとか、そういうことではないですよ。ただ、友達、っていう関係性ではないかなぁ、と」

　俺がそう言うと先輩は腕組みをして悩んでしまう。

　そんなにどうにかして、先輩は俺と友達という関係になりたいのだろうか？

「……じゃあ、質問を変えるわ。後輩君は、私と友達になりたい？」

「友達に、ですか？　まぁ……なりたくないわけではないですけど」

「その中途半端な反応……やっぱり、なりたくないってことではないの！？」

　なぜか少し怒り気味に先輩はそう言ってくる。俺は反射的に首を横に振る。

「……じゃあ、正直に言います。俺は先輩と友達という関係にはなりたくないんです」

「え……。やっぱり！　私と友達になりたくないってことじゃない！」

「違います。友達という関係が嫌なんです」

　俺は立ち上がった。と、先輩は少し驚いたように反応する。

「ど、どうしたの？　後輩君」

「俺が先輩となりたい関係は、恋人なので」

　俺ははっきりとそう言った。先輩は目を丸くして硬直している。

　俺はゆっくりと椅子に座り直した。俺が椅子に座ると、先輩が視線だけを動かして、俺のことを見る。

「……え？　えっと……あの……後輩君。その……え？」

「二度は言いません」

　俺はそう言って、今一度立ち上がる。先輩はまたしても驚いていた。

「帰ります。失礼しました」

　俺はそれだけ言って、部屋を出た。部屋を出てから足早に廊下を歩く。

　……ついに言ってしまった。

　言おうとしていて、おかしな質問が出てしまうという紆余曲折はあったが……。

　兎にも角にも、俺はついに先輩に告白してしまったのであった。