ＳＳＳＳＳＳＳＳＳＲ転生したけど寿命３０日なので赤ちゃんのまま世界を救います！！

３日目その３

　ガタガタという音がする。

　強風で家が揺れたのかと思いながら、目を覚ました俺は室内をボケた視界で眺める。

　ガチャンと食器が床に弾け、割れる音。

　ドガドガと入ってくる乱暴な足音。

　今までの人生で一度も聞いたことがなかった、男の声。

　「ルーン！」

　マリーの必死な声が響いた。

　ベッドの柵に手を置き立ち上がった。

　室内に、俺の家に、見ず知らずの男たちが二人乱入していた。一人はマリーの腕を捕らえ、ひねり、持ち上げていた。

　マリーの顔は苦痛に歪んでいたが、ベッドの上の俺だけを見ていた。俺だけを心配していた。

　「なんだ、ガキがいるのか」

　下品な男の声、最悪な声だ。

　もう一人の男がこちらに歩いてくる。どう見ても俺をあやそう、面倒を見ようというツラではない。

　マリーは必死でその男を止めようとするが、腕を取っていた男に後ろから羽交い締めにされ制止される。

　その男の顔に浮かんだ顔の醜さよ。

　マリーに対してこれから行う行為に興奮し獣の本性が浮き上がっている。

　マリーは、それでも俺の姿を見ていた。

　俺とマリーの視線を、もうひとりの男の厚い体が塞いだ。

　マリーが床に倒される音が聞こえた。

　俺は、目の前の男の顔を、遥か下から睨みつけた。

　「かわいい赤ちゃんだねぇ～。男の子？女の子。お～いこの子でどっちなの？」

　後ろのマリーに訪ねたようだが、彼女の口は塞がれていて荒い息しか聞こえない。彼女がなんと叫んでいるかは、俺にはわかる。

　俺の名前だ。

　殴る音がして、その声も止んだ。

　「なんで泣かないんだ？」

　ふところのナイフを抜いてから、この男は俺に尋ねた。ナイフをゆっくりと、ゆっくりと、俺の顔に近づける。

　「泣いてないと、楽しくないんだけど」

　こんどは切先を眼球に向ける。近づけて、近づけて、近づけてくる。

　今の俺のステータスは、体力は１を超え、素早さが０．９になっている。

　もうすぐ、もうすぐだ。

　０．９９９９９９９９９９９９９９９８…

　数値の末尾が高速回転している。

　赤ん坊の体に、人並み以上のスペック。

　それがいかなるモンスターであるか。

　無抵抗の者をいたぶり殺そうとしている、この男は知らない。

　「ザクゥッ！」

　男はナイフを赤子の頭に突き刺した。

　数値はすでに、

　１．０００００００００００００００１…

　１を超えていた。

　ナイフは空を切っていた。

　赤ん坊のまとっていたおくるみだけが、空中に存在し、その中身は消えていた。

　おくるみが生きているかのように回転し、ナイフと男の手を縛り上げる。

　「なに！」

　男が反応するよりも早く、無力化された彼の腕を、

　高速の赤ん坊が駆け上ってきた。

　それは恐怖の光景だった。

　「人並み以上の素早さを獲得した赤ん坊は」

　大人の肩まで登った赤子は、肩を蹴り、顔面の前を通過する。

　「弾丸だ」

　男の目の前を、赤ん坊が横切っていく。

　恐ろしい怒りの顔だ。

　その怒り顔を見た瞬間、男の視界は真っ暗になった。

　「ぐあぁあぁ！」

　赤子の小さき拳が両の眼球に叩き込まれたからだ。

　失明の恐怖と痛みで男が暴れ、机の上の本の山を崩す。

　「どうした！」

　マリーを襲おうとしていた男は、騒ぎに驚き体を上げる。

　彼が見たのは、一人で苦しんでいる仲間の姿だけで、害している敵の姿はまったく見えない。

　いや…いる。

　室内の明かりは、赤子を目覚めさせないように消してあった。外の日も暮れ始め、室内は薄暗闇になっている。

　その闇の中を、

　ビュン！

　ビュンビュン！

　なにか小さな物が飛び回っている。

　その影が見える。

　「怪物？」

　壁にかけてあった紐が、ひとりでに飛んだ。

　いや、小さな怪物がつかんで飛んだのだ。

　その紐は、目を押さえて苦しんでいる仲間の首にまとわりつき、

　ギュッと背中に向かって締め始めた。

　「グァ！」

　仲間が背後にのけぞりながら苦しみ始めた。

　仲間は背中側に引っ張られながら、ぐるぐると回る。その光景を見ていた男は、仲間の背後にへばりついた怪物の姿を見た。

　仲間の首にかかった紐を、背中に立った赤子が全力で引っ張っているのだ。

　むしろ怪物であってくれた方がマシという光景であった。

　無垢であるべき赤子が、全力で人を殺しにかかっているという光景は、悪逆に染まった男の人生観であっても、受け入れがたいものがあった。

　「チッ」

　赤子の舌打ちが聞こえた。男の手が邪魔で窒息に至らしめることが難しくなったのだ。自重が軽すぎてこれ以上は紐に負荷をかけられない。ならばと、赤子は紐の締める角度を変えて、頸動脈を締めだした。

　コレがうまくいき、あっというまに男を失神させる事に成功した。

　マリーを襲っていた男も、立って臨戦態勢に入っていた。仲間の男は気を失って床に倒れた。その倒れた瞬間に紛れて、赤子は姿を消した。雑多な物が並ぶ室内だ、赤子のサイズなら隠れる場所はいくらでもある。

　シャ！

　物陰から物陰へ、影が高速で移動する。

　男がそちらを向くが、すでに何者もいない。

　シャシャ！

　影が動く、目で追っても何もいない。

　しかし、徐々に徐々に、赤子は近づいてくる。

　「ふ、ふざけんな、ふざけんな…」

　男は震えながら、傍にあった剣を抜く。

　赤子の身長よりも長い刃物だ。姿さえ見えれば頭から真っ二つにできるだろう。

　暗闇から飛んできたのは、分厚い本だった。

　一冊はおでこに当たり、もう一冊はみぞおちにあたった。

　強烈な一撃だったが、とうてい死にいたる威力はない。

　「ダーハッハ！ガキがぁ！しょせんガキだぁ！てめーに大人がやれるわけないんだよ！」

　体の大きさが違う、重量が違う、体力も力も、速さも違う。

　男は気力を取り戻し、自分こそがこの場を支配しているという覇気を取り戻した。

　「じゃあ、試してみるかい？」

　闇の中から、赤子とは思えない、大人の男の声が聞こえた。

　その声を共に、赤子がとんでもないスピードで、

　弾丸の様に闇から飛び出した。

　「拳ではダメだ」

　赤子の拳は小さく柔らかく、人を殴るものではない。

　「蹴りもダメだ」

　赤子の足は柔らかく短く、かわいらしい。

　「ならばどうする？」

　赤子は回転し、手足を縮め、その身を弾丸に変え、

　ケツから突っ込んできた。

　「そのケツは、人の拳よりも大きく重い」

　男の顔面にケツがあたった僅かな瞬間、男の頬肉は揺れて波立つ。

　赤子の体もプニプニと柔らかく揺れる。

　吹き飛んだのは男の方で、後ろにあった柱に後頭部をしたたかにぶつけた後、崩れ落ちた。

　赤子はきれいに着地した後、自分の赤くなったシリをかいた。

　「マリー！」

　思わず叫んでしまった。マリーのそばなのに。

　彼女は、気を失い倒れていた。上半身は裸に剥かれていたが、それ以上の狼藉には至っていなかったようだ。赤子が素早く行動を起こした事が功を奏した。

　マリーの上半身は呼吸をし、揺れている。

　赤子はそばにへたり込んだ。

　フッと気が緩み、大声で泣き出してしまった。

　マリーは、その泣き声で目を覚ました。