フォーチュン★ストーカー

13

｢あ───…そりゃあヒデェっすわ、不和サン。」

｢だよな…。」

深夜の勤務中、古くからの後輩が國将のバイト先であるコンビニまで、暇潰しにとやって来て。

夜中に客など殆どいなかったのを良いことに、ダラダラとくだらない話をしていた。

｢不和サンがフライングとはねぇ…」

あり得ねぇッスと、軽い口調で告げる後輩。

金髪にピアス、派手なスウェットと如何にも不良です！と言わんばかりの出で立ちである。

｢不和サンて、見た目遊んでそうで意外と硬派なとこ、あるじゃないスか～。」

それこそ毎日のように、付き合えだの抱いてだの…

言い寄る女はごまんといたのに。

遊びで手を出してる所は、一度も見たことがないと…後輩は言う。

｢そんな真面目でも無かったけどな…。」

｢まあ、不良してましたもんねぇ…昔は。」

今でこそ、髪も黒に戻し大学なんぞに通ってはいたが…。高校時代は喧嘩したりなんだりと、それなりに無茶苦茶やっていた國将である。

そんな事…自分を兄のように慕うあの少年には、おいそれと話せやしないが…。

｢てか、相手いくつッスか？」

痛いところを突いてきた後輩に、國将は一瞬言葉を濁したが…。

｢…………高1。」

｢あちゃ～…そりゃマジ犯罪ッスね…」

言われなくても、解ってると反論しようにも…図星だから言い返さない國将。

後輩達からは硬派で男気溢れる性格を買われ、慕われていたというのに。

｢まあ～脈有りなんでしょ、そのコ？」

不和サンなら押し倒しちゃえばイケんじゃね？と、

際どい事を後輩は簡単に言うが…

それは多分、肝心な事を國将が打ち明けていないのだから…仕方ない。

｢相手、高校生っつったろよ…」

長い付き合いだったから、コイツに話してみたのだが…。まんまチャラい奴だったなと、國将に多少の後悔が過る。

｢女なんて不和サンの色気でイチコロですって！」

｢………女ならな…」

そこまで悩んだりもしないのだけど。

｢え？なんか言いました？」

｢なんでもねぇよ。」

別に隠すつもりはないんだが…

この後輩にソレをバラしてしまうと、後々厄介な気もしたので。

やはり肝心な事は話さない國将だった。

｢お前は悩みなんざなさそうで良いよなぁ。」

｢あっれ～なんからしくないなぁ、ホント。」

弱味など今まで見せたことのない國将に、目を丸くする後輩は。珍しいとばかりに、國将の顔をまじまじと凝視してくる。

｢不和サン、マジ惚れてんすねぇ～そのコに。」

なんだか羨ましいなと後輩は嬉しげに笑う。

｢お前も本命を見つけりゃいいだろうが。」

｢いや～オレまだまだ若いんで、無理ッスね～！」

若気の至りとか、年なんて１つしか変わらないクセに…。相変わらずな後輩に、國将はしょうがないなと苦笑を漏らした。

｢さあ、そろそろ邪魔だから帰れ。」

会話が一区切りついた所で、店内に客が入って来て。用済みだと、後輩を手で促す。

｢先輩、オレおでん食いたいな～！」

｢自分で買ってけ。」

チェッと唇を尖らせながらも、後輩は入口へとダラダラ歩き出す。

｢おい、」

その背に、國将は声を掛けて。

後輩はハイ～？と間延びした返事で振り返る。

｢おっと。」

前触れなく放り投げた缶コーヒーを、後輩は見事にキャッチして。

｢ありがとな。」

話を聞いてくれて助かったと、國将は悪戯に笑う。

後輩はまたも目を見開くが…

｢不和サンなら、大丈夫とは思いますけど…」

頑張って下さいよ～と、相変わらずな口調でエールを送る。目を合わせれば、言葉なくしてお互いニヤリと笑みを交わして。

｢そのコ紹介してくれんの待ってますんで。」

｢……気が向いたらな。」

もしそうなったら、きっと驚くだろうけど。

約束ッスよ～と言い残して、後輩は帰って行った。

(はぁ…ホントらしくないわな…)

後輩が言う通り、今回に限っては國将もなかなかに不器用というか…。

相手が年下だとか、そもそもそれ以前の問題もあってか…色々と選択ミスしてる部分も重なり。

相手の気持ちなんて、今まで深く考えた事も無かったクセに。今はそれが思うように動けない、一番の理由になっている気がする。

こう言ってはなんだが、それこそ今までは相手から好意を寄せてくる場合が多かったので。

後は自分の気持ち次第で、どうにでもなるような恋愛ばかりしてきた國将だったけれど…。

(いちいち気になんだよなぁ…)

例えば、自分の言葉や行動ですぐ赤くなったり…かと思えば泣きそうになったり。

予想以上に純粋で真っ白な所とか…慕われてると思ってた矢先に、突然避けられたりもして…。

(相当だよな、コレは…)

自覚は随分前にあったが、これは再確認。

ウジウジと悩んでばかりで行動で示さないなんて、

それこそらしくないと思うから。

(手を出したケジメは、つけねぇと…)

それでどう転ぶかなんて、國将にも判らなかったが。何もせずに終わる気もさらさらないので…

(アイツが振り向いてくれるまで…)

追いかけよう、まだ望みが少しでもあるなら…と。

國将は内で自らを鼓舞するように。

そう決意するのだった。