フォーチュン★ストーカー

11

｢あっ…」

｢…よお。」

偶然とは、望まぬ時にこそ起こるもののようだ。

善に避けられるようになってから、國将にも後ろめたさが生じ…。以前ほど、田代木家に行かなくなっていたのだが。

｢今日も買い出しか？」

｢う、うん…」

偶然は必然で。

久しぶりに出会ったふたりは、気まずさに苛まれる。

だからといって無視するなんて事は出来ないから。

口ごもってしまう善に代わって、

｢あ…」

｢重いだろ？ひとつ持ってやるよ。」

國将から手を差し伸べるのだった。

｢…………」

｢…………」

家までの帰路、弾まない会話に善は項垂れる。

なんとかしようと、國将が話題を振るのだが…。

ぎこちなさを隠し切れない少年は、微妙な相槌を寄越す事しか出来ず。

國将が断念してからは、ずっと2人無言のままに…

自宅へと到着してしまった。

｢…じゃあ、な。」

自分が一緒にいると、益々追い詰めてしまうだろうからと。未練を抱きながら、國将は玄関前で別れを告げる。

｢え…でもっ…」

いつもなら、決まって家に寄ってく國将だったから。荷物を持って貰った恩もあるしと、善は國将を仰ぎ見て。

目が合うと、國将は思わず苦笑を浮かべる。

｢…バイト、ですか…？」

｢まあ…今日は夜勤だけど…」

気まずそうな癖に、引き留めようとする少年の矛盾。本人には自覚など無いのだろうけど…。

國将は、どうしたものかと頭を掻く。

｢あんま飯 集（たか）んのもアレだろ…？」

なんて体のいい理由を述べてみたのだが…。

「そんなこと…ないから…」

上がってって下さいと、俯いて告げる少年に。

國将は困ったなと内心苦笑しつつも、その言葉に甘える事にした。

｢なんだ、今日も俺の好物ばっかなのな？」

｢それはっ…」

偶然ですと、耳を真っ赤にして告げる少年に。

やはり可愛いなと、特別な感情を沸き立たせる國将。

最近はやたらとかち合う姉も、今はまだ帰っていないからか…。目の前にいる善の様子も、少しはマシなのかなと感じた。

｢…そーさん」

けれど以前ほどは平静でいられない善は。

不自然だと解っていながら、國将に対しぎこちなくて。

｢あ、食器は僕が片付けるから…」

言って國将が手にした皿に手を伸ばそうとして…

｢あっ…」

ほんの少し、指と指が掠っただけで動揺してしまう。

｢飯食わして貰ってんだ…こんくらい自分でやるよ。」

｢あ…ありがとう…」

頬を染める善を目に、言い知れぬ感情が募る。

(意識、されてんだよな…)

あんなことをしたのだ。

それは当然な事だろうし…ここまで分かり易い態度をされれば、自惚れだと言われても仕方ないというものだ。

(ヤベェよなあ…)

今すぐにでも、この腕で抱き締めてやりたいなんて。そんな欲求に駆られつつも、寸での所で耐え凌ぐ。

最近はずっと避けられっ放しだったし…

姉の存在を気にしてか、あんな態度をとられ続けたものだから。

久しぶりにも、今は少しだけでも以前みたいな自然さを取り戻しつつあったので…。

國将は誘惑と闘いつつ、善に伸ばし掛けた手を引っ込めるのだった。

それでも、据え膳に耐え兼ねて早々に切り上げ帰ろうとした時に。

｢じゃあ…またな。」

｢うん…またね、國将さん…」

無意識に寂しいと表情で訴える善に、煩悩を擽られて。

｢んな顔すんなよ…」

善の頭に、くしゃりと手を伸ばしてしまう。

｢え…？」

｢帰る時…いっつも捨て猫みてぇな顔、してんぞ？」

指を絡めた髪を手櫛に、悪戯な笑みを浮かべる國将。案の定、善は焦って顔を朱に染め上げる。

｢そういう顔されっとよ…」

─────こないだの続き、したくなるだろ？

ついつい邪なものが滲み出てしまうから。

｢っ………！！」

｢はは、冗談だよ。」

最後にグシャグシャと善の頭を掻き混ぜて、國将は田代木家を後にした。

(これ以上は…)

身体に毒だと、國将は暗がりの中苦笑する。

我慢強い方だという、自信はあったのだが…

こと善に関しては、それもなんだか心許ない気もする。

まさか自分が、出会って間もない…しかも年下の少年に対し。このような感情を覚えるとは思いも寄らなかったから…。

(あんな真っ直ぐなんだもんなぁ…)

派手な割に好きなタイプは清純派とか。

友人達に言われてた事が、今なら理解出来た。

(俺もまだまだガキだな…)

5つも年下な相手に、色々やらかした感は否めないし。善が予想以上に初々しいので…ここは自分が大人にならねばと。

國将は掌に残る柔らかな感触を省みては、誓いを立てるのだった。

｢さっぶ…」

季節の変わり目特有の冷たさに触れ、天を仰ぎ見る。

澄みきった夜空は小さな煌めきを幾つも散らばせて…自己主張しないそれぞれに、清らかな少年の心を思い描く。

それは…

｢キャー國将と出会えるなんて運命だわ～！」

｢お前ぇじゃねーよ！」

招かざる騒音によって、掻き消されてしまったが。

｢國将～家に泊まってかないの～？」

｢今から帰るんだよ…ってか当たり前に抱き付くんじゃねぇ！」

鬱陶しく纏わりつくストーカーにもまあ、感謝しねぇとなと…少しだけそれを許してしまった事を、

(…姉、さん……)

きっと後悔するのだけど。

今の國将には、清子という騒音が邪魔をして…

その存在に気付く事は叶わなかった。