ワタシが一目惚れしたイケメンは女の子でした。

第２２話 ゲームスタート

「先輩、さっきのどういう意味ですか？」

　和花ちゃんが言っていたことが気になり、逸先輩に聞いてみた。しかし先輩は聞こえていないのか、俺の言葉を流した。

「…次の相手チームにはお前と同じくらいのチビ助がいるから注意しろよ。」

「知ってるんですか？」

「…あぁ、よく知ってるよ。」

　次の試合相手は昇竜（しょうりゅう）高校。バスケが強い学校で有名ではあった。しかしうちの高校は対戦相手の攻略などはせず、あくまで楽しむことをモットーとしているので、対戦相手のことを知っているという先輩の発言に少し驚いた。

「そんな有名な人なんですか？その人。」

「…いいや、俺が個人的に知ってるだけだよ。」

　珍しく険しい顔をしていたので、深く聞くのをやめた。

（その人と喧嘩でもしたのかな。）

　チームの元へ戻る途中、たまたま昇竜高校のユニフォームを着た選手とすれ違った。

「元気そうで何より。」

「……。」

　彼は先輩のことを知っている風だった。先輩はかけられた声を無視し、すたすたと歩いて行ってしまった。

「先輩？」

　普段なら挨拶は自分からするくらいだというのに、一体どうしたのだろう。

「スグルっち、今回はベンチからスタートでよろしく。」

「…うっす。」

　どうも様子がおかしい。逸先輩はオールラウンダーなので、ケガや不調でない限りはスタートメンバーにいつも入っていた。

　先ほどの先輩の発言と言い、今回の試合は一癖ありそうだ。

「アキラたん、相手のチビに注意ね。」

「逸先輩も同じようなこと言ってましたけど、何かあるんですか？」

「うーん…。戦ってみればわかるよ。」

　柊部長まで警戒するということは、よっぽどなのだろう。

　逸先輩の次に背の高い部長がジャンプボールをすることになり、相手チームからは先ほど俺たちとすれ違った選手が。

（チビ助って、この人のことだよな…。俺より小さいかも。）

　部長と対峙すると彼は頭一つ分も背が小さく、とてもじゃないがジャンプボールを任されるような選手には見えなかった。

「お久しぶりです、柊さん。」

「カケったん、相変わらず可愛らしいね。」

「そりゃどうも。なんで逸をベンチにしたの？」

「アンタが居ちゃ（・・・・・・・）本調子出ないっしょ。」

　ホイッスルが鳴らされ、高く投げられたボール。最初のボールを手にしたのは、相手チームだった。

「やっぱダメかぁ～！」

「部長、あの人なんなんですか！？バネでも付いてるんかって程飛んでましたけど！」

「そういう特技の持ち主よ。小回りも利くからボール奪われないように注意して！」

　相手有利からスタートしたゲーム。俺は彼らの恐ろしさをまだまだ知らなかった。