師匠は世界一位!?きままに紡ぐ学園生活～最弱な少女の強化方法～

第4話 最強は、どこか抜けている

□霧宮朧

　まさかこの俺が弟子をとることになるとは…。初めてだ！こんなにもワクワクしてるのは！まさか、この俺が弟子を取る事になるとは、気分が高揚する！

「くくっ。ハハハハハ‼はっはははっ！」

　あぁ…、なんて…なんて楽しいんだ‼

　あの少女―香和（かわ）さくらと自己紹介では言っていたな―は、面白いやつだったな。まあ、だからこそ弟子にしてみたいとも思えたんだが…。

「わたしを弟子に、か…。」

　あの時のさくらの眼、覚悟・期待、そして恐れ…、そんないろんな感情が混ざり合ってる綺麗な眼。

「あんな眼、されちまったら弟子にしたくなっちゃうよなぁ～」

　さて、現実逃避の回想が終わってきたけど、この状況どうしよ？

「ごんらぁ！出てこんかい、クソガキがあああ！」

いや、もう、ほんとにどうしてこうなったんだ…？

　よし！今一度、整理してみるか…。

　——3時間前。

「よかったよ～…」

「お、おい。ど、どうした…？」

「だっでぇ～～…。うぐ…。ひっぐ…。うぇええぇ～…。」

これは、しばらく泣き止まないしなぁ。えーと、とりあえず少し落ち着かせるか。

「よく頑張ったな。改めて弟子としてよろしく」

そう言って、頭を優しく撫でた。うん、まあ泣いている女子には滅法弱いから、これで泣き止んでくれたら嬉しいんだが…。

「うぇ、ヴぇ〜〜、うえっ、うっ、ぇえぇええええ〜〜んっ……」

あれ！？なんか更にないちゃったんですけど、え、ど、どーしよっ？ええいっ、もうそのまま言うか。

「あー、ごめんな？泣き止んでくれないと困るんだが…」

「ご、ごべ、ごべんなざい。わだじ、ごんなごど、いわれだのはじめでで、ずずごぐ、うれじぐでぇ」

「あー、もう分かった。わかった。」

こいつは、本当にずっと頑張ってきたんだな。ほんとは、時間的な余裕はそこまで無いんだが、泣き止むまでこのままにしとくか。

－30分後

「す、すいません。お、お手数お掛けしました…」

あの後、たっぷり泣いて泣いて泣きまくった目の前の少女は、めちゃくちゃ顔を真っ赤にしながら謝ってきた。顔、ぐっちゃぐちゃじゃん。ほら、ハンカチ。

「あ、ありがとうございます。」チーんッ

あ、こいつ鼻かみやがったな!?はぁ……、今回だけは許してやるか。そろそろ本題に入っとかないと時間ないし、一番重要なこと済ましとくか。

「で、君の名前は？」

「ふへ……？え、あ、え、ご、ごめんなさい！伝えてませんでした！え、えと、わ、わたしの名前は香和（かわ）、香和さくら、です。」

うん。やっっと名前聞けたぁ。いなあ、スッキリしたわ。なかなか名前聞く流れにならないから、初弟子の名前を知らないまま別れるとこだった。

「よし、さくらだな。俺の名前は朧（おぼろ）、霧宮朧て言うんだ。これからよろしく、我が弟子よ。」

「ふ、ふふっ。はいっ！よろしくお願いします、朧師匠！」

そうして、俺と少女、いや俺とさくらの師弟関係はスタートした。泣き腫らした赤い目で、ちょっぴり不格好に笑っている少女は、この4月の晴れ空と舞い落ちる桜が良く似合うように思った。

「んじゃ、俺、この後入学式だからもう行くわ。じゃあな、さくら。また、後で」

「え!?同学年なんですか!?それに入学式、て今何時ですか!?」

まさかの、初弟子は同い年でした。いや、マジかよ。小柄だし、てっきり中3くらいかなぁ、と思ってたんだが。

「今か？今だと、始まる20分前だな」

「結構ギリギリじゃないですか！急ぎましょ……、え……っ？」

「うおっと。おい、だいじょ、ぶ、か……。て、ははっ、寝ちまったか」

そりゃそうか、俺が来るまでボッコボコにされてたし、その後は師弟関係（あの出来事）もあったしな。逆に、よくここまで持ってたな。

「たく、仕方のない弟子だな。まだ、少し余裕もあるし保健室にでも連れていけばいいか。そこなら、さくらを休ませられるだろ」

－現在

と、回想も終了した訳だが。いやはや、まさかあれから思いっきり迷うとは思わなかったわ。ここの校舎分かりにくいんだよ。校舎ごとに別れてるわ、南校舎？東校舎？しかも、校舎と校舎の間も徒歩15分くらい間あるし。

「ほうほう。で？それが、そ･れ･が！儂との約束すっぽかした言い訳か!?ええ!?お前さんのせいで、儂、入学式で赤っ恥くらったわ！今回ばかりは許さんぞ！」

「ぎゃーーーっ、ちょいまっち、ぎ、ぎぶぎぶぎぶぎぶーっ！か、関節外れるぅ、はずれちゃううううっ」

くっそ、こんのババア。確かに、約束破ったことは悪いけどさぁ、仕方ないじゃん迷っちゃったんだもーん。

「なんじゃあ？ちゃんと反省しとるんか？これでも儂、お主が通う栄王学園の校長じゃよ？【大賢者】じゃよ？」

「あーー、悪かった悪かった！反省してるよ、確かに俺が悪かったっ！だから、頼むばあさん、早くこれ解いてくんね？」

「はぁ〜〜〜〜、仕方ないのぉ。事情も事情じゃから、今回は使いっ走り3回で許してやるわい」

「え、3回も？」

「あぁん!?」

「いえ、なんでもないでーす。やらせて下さいお願いしやっス！」

「はぁぁ〜〜〜〜、もうええよ」

あっぶね、さっきめっちゃ威圧はなってきてたわ。しかも、割と本気めなの。

「で、儂の言った通りじゃろ？お主にとって面白いことちゃーんと、あったじゃろ？」

「はは、そうだな。ばあさん、ちゃんとあったよ」

「なら、いいんじゃよ。お主が、ちゃんと現実（こっち）でも楽しめそうで何よりじゃ」

「ほんと、感謝してるよ。ありがとな」

まさか、あの約束がこんな形で実るとは思ってなかったな。

－約束

俺が栄王学園に来た理由。それは、このばあさん。俺と俺の妹が世話になってる親代わり件、この学校の学園長であり【大賢者】と呼ばれ、ワールドランキングも12位。見た目は腰まで伸びた銀髪に身長140未満の合法ロリ(アバターは【長耳族（エルフ）】だから、余計合法ロリっぽいんだよな)に、この学園に半ば強制的に入るよう約束を交わしたのだ。面白いことがきっと見つかると言われ、妹も特別に飛び級で入学させてやるとまで言われたらな。まあ、条件として入学式の代表の挨拶と、ついでに入学式前に校長室に顔出せと言われていたんだが……。

ま、ここで冒頭に戻る訳でして。いやーー、迷った挙句、めんどくなってサボったんだけど、普通にバレたね。まあ、校長室に来て欲しい、てのは普通に忘れてたんだが。まあ、それは置いといて。流石に、2時間遅刻は不味かったわ。もはや、誰もいなかったし、入学式をやるて言ってた体育館。で、こっそり帰ろうとしてたのが見つかった訳でして。くっそ、あの人のチョークスリーパー、俺でも抜け出せないの意味わからん。一応世界1位だよ、俺？

「で？どうじゃった？」

「ん？」

「お主、聞いておらなんだな？香和さくらのことじゃよ。お主、あやつを弟子にしたんじゃろ？」

やっべ、約束のこと思い出してたから聴き逃してたわ。え、とさくらのことだよな。

「あぁ、さくらね。うん、いい眼をしていたと思うよ。諦念や絶望、だけどそれより強い渇望と希望。あれは、化けるかもしれないな」

「ほぅ……、お主にそこまで言わせるか。かかっ、いい出会いをしたな、朧。」

「おう、そうだろ？初弟子だしなわ手塩に掛けてしごき倒すとするわ」

「ははははっ。そうかい、そうかい。それはご愁傷さまだねぇ、あの子も」

そう言って、穏やかな笑みを浮かべた。きっと、それは俺への心配を少しやわらげた笑みであり、さくらのことも気にしていたんだろう。ほんと、お人好しな教師をやってるよ。

「あ、そうじゃ、お主雪月（ゆづき）に伝えたんか？あやつ、お主のこと溺愛しとるからのぉ、命、足りるか？」

「うわ。そうだった、完全に忘れてた」

「まあ、健闘を祈っとくわい。香和の方は、念の為わしが護っとくよ。」

「おう、助かるわ、じゃあ、また家で」

「そうじゃの、またな、じゃ」

はあ、お使い3回も怖いが、雪月の方もな。妹に兄離れをして欲しくもあるんだが、一難去ってまた一難とはこの事だなぁ。さくらを鍛えなきゃ、てのもあるし…。うん、疲れたな、今日はもう何も考えずにさっさと寝よーっと。