「稜ちゃん先輩って、好きな人いるの？」

それは環くんを好きになってから、１ヶ月が経過した頃だった。昼の放送を終えた私たちは、それぞれの持参したお弁当を食べていた。そこであの質問。ウインナーを持ち上げたまま、箸が宙で止まる。ただの世間話。自分に言い聞かせながらも、どこかで期待という名の芽が顔をのぞかせる。

「……どうして？」

聞き返してからハッとする。これじゃあ、好きな人がいるって答えたようなものだ。案の定、環くんは気がついて、身を乗り出してきた。口の端に卵焼きのカケラをつけたまま。

「いるんだね、好きな人。誰かなぁ」

「いるなんて言ってない」

「でも、いないとも言ってない。でしょ？」

「言い忘れただけ。そんなことより、卵焼きついてるよ」

話をそらすべく、彼の口元を指差す。右側についているのに、さっきから左側ばかり擦っている。

「ああもう、そっちじゃない。逆だってば」

「分かってる分かってる。可愛いさアピってただけ」

ペロッと舌を出して、彼は卵焼きをとる。よし、話は流れた。お弁当食べよう。

「で、誰なの？」

箸を持ち直したところで、またまた彼が尋ねる。

「いないって」

「嘘だね。明らかにいるって顔してたもん」

「仮にいたとしても、誰にも話す気ないから」

突き放すように強く言えば、さすがの環くんも踏み込めやしない。そんな思いから冷たく答えたのに、彼は諦めない。

「なんで？　僕が言いふらしたりするように見える？」

「そういうわけじゃ」

「単に恥ずかしいからってわけでもなさそうだし、他に理由があるの？」

彼の声音は真剣そのもので、決して面白半分で聞いているわけじゃなさそうだった。話す気はこれっぽっちもなかったはずなのに、言葉がスルスルと口をついて出た。

「言われたくないから。「叶わない恋してる」って」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい