ストレスペイシェントは温泉旅館高校にやって来る

第5話 担当者 1

　午後１時――。

　温泉旅館高校は、解消温泉旅館へと変貌する。

　解消温泉旅館は、簡単に説明すると、ストレスを抱えた悩める人間だけが来ることができる旅館である。

　ただし、この旅館には自らの意志で来ることはかなわなず、選ばれし人間のみが来館を許されるのである。

　人選作業がどう行われ、誰が決定権をもっているかは、やはり謎。ネギ爺やたま姉に聞いても、やはり不明だという。

　まったく、わけのわからない学校、ないし旅館である。

　ちなみに、選ばれし客人を解消温泉旅館では――ストレスペイシェントと呼んでいる。

　生徒達にはそれぞれ、役職がある。

　そのうちの１つが、旅館では肝心要の女将である。

　女将の役職に就いているのは、３年生女子のあん先輩だ。

　長い黒髪を大きめの簪（かんざし）でとめていて、所作が流麗（りゅうれい）。

　その容姿は、例えるなら江戸時代は吉原遊廓（よしはらゆうかく）の遊女。しかも、最高位――花魁（おいらん）だろうか。

　性格は、やや怖い人で近寄りがたい人。

　私のあん先輩イメージではあるが――。

　ちなみに、私の役職は仲居である。

　１階のロビー。

　フロントのカウンター前。

　あん先輩の指示で集められた私達生徒。

　ミーティングの時間である。

「いいかしら。あなた達、しっかりなさいっ！」

　あん先輩の激が飛んだ。

　皆、あん先輩を恐れているのか私語は消失し静寂がうまれた。やがて場の空気が緊張に支配され、全員が意識を耳に集中させた。

「今日の客室担当は、夕日、朝日、るいにやってもらうわ。お客様のストレスカルテは、それぞれの端末に送信済みよ。ミーティング後、即、確認なさい」

　解消温泉旅館では、一度に宿泊できる人数は３人が限界。何故か？――人間のストレスを解消させるというのは、簡単にはいかない。非常に骨の折れる作業だからだ。

　まあ毎回、宿泊客が3人では普通の旅館なら廃業コースましっぐらだろう。

　ここはよく廃業しないな。どう遣り繰りしたら経営できるのか、謎の温泉旅館だ――。

　あん先輩は様々な注意事項を話した後、最後にお言葉があるとのこと。

「今日のお客様の中に幼い子供がいるわ。だからって、手抜きなんて美徳ではないわよ」

　あん先輩は、私をギロッとひと睨み。歌舞伎界もスカウトにくるかもしれないクオリティ。背筋にぞわぞわと寒気が走った。

　はっ！――もしや私の命もここまでか。

　実は暗殺者の血筋のあん先輩。私の美貌に嫉妬した王室の命令で、抹殺しようと・・・。

　あれっ？違うか――あん先輩の瞳に炎が宿った。

「夕日っ！あなた、今、他の事を考えていたわね」

　ギクッ！

「い、いえ・・・」

　まずいっ！殺られる。手刀を胸の前に身構える。

「おいっ！止めろ、そういうの」

　皆が、緊張しながらあん先輩の言葉に耳を傾けている中において飄々（ひょうひょう）とした態度で口を出したのは、３年生男子のけん先輩。

　けん先輩はあん先輩の後方にいて、カウンターに頬杖をついている。あん先輩が怖くないのだろうか――。

　けん先輩は長身で細見、若干のチャラさがあるが、役職は支配人である。私としては少々、納得がいかない。

「あん、お前、後輩を脅してどうすんよ。ほらっ、あれだ。そういうのパワハラなんちゃらで訴えられるぞ」

「はぁ？私は夕日と喋ってるのよ。あんたは黙ってなさいよっ」

「おー、こわっ！将来が心配だな、こりゃ」

　両手を広げ、お手上げといった風のけん先輩はこちらを一瞥（いちべつ）した。

　私に助け船を出したようだったが失策に終わったか。使えないな、けん先輩め――。

　ということは、またもあん先輩が私を殺ろうと――。

「あてっ！」

　ちょっとカワイイ声が耳に届いた。

　エレン先輩があん先輩に脳天チョップを繰り出したのだ。

「こらっ。あん、落ち着いて」

　全く痛みは無さそうだが、あん先輩は涙目だ。どうやらエレンチョップは、精神的ダメージを与える打撃なのだろう。

「エレン〜、ひどいよ〜」

　急激なあん先輩の変わり様に周囲は、あ然とした。

　あれ〜。なんだかカワイイなあ。

「なっ、おもしれえ奴だろ」

　声の主は、けん先輩だった。

　犯人を追う刑事のようにカウンターをさっと飛び越えて、瞬く間に私の隣に参上していた。長身を活かしやがって、カッコつけるな、チャラ男（やろー）め――。

「えーと、声、漏れてましたか？」

「いや。安心しろ。漏れてねえよ。ま、顔には書いてあるけどな」

「えーと、それってほぼ、漏れてるんじゃ」

「うーん、そだな。小便をただ漏らすか、プールの中でやるか、ぐらいの差だろっ。ま、気にすんな」

「はあっ！！この変態っ！どんな例えだ

　っ！」

　私はけん先輩、いや、けん容疑者にグーパンチで殴りかかったが、掌で防御されてしまった。もし、また妙な発言があれば頬にビンタをしよっ！――次はハズさんぞ。

　しかし――。

「痛いよー」

「あんが無茶しそうだったから・・・ごめんねー」

　エレン先輩があん先輩の頭をヨシヨシしている。この光景を見ると――。

「先輩達って、親友なんですよね、けん先輩容疑者」

「容疑者って、お前、先輩だぞ、オレは。ま、いいが、親友ってより姉妹だな」

　エレン先輩がお姉さんって感じだ。

　ひとりっ子の身としてはなんとも羨ましい限りだ――。