笑劇の鼓笛隊長！ ‐The impact of smiles.‐

キャパシティオーバーを考えていなかった

　リールの服をいくつか購入した僕達は再び商店街を歩いていた。

　すれ違う人達が皆リールのことをチラチラと見てくる。皆、リールが気になるのだろう。

「あの子可愛い！」

「お人形さんみたい」

　本当に人形なんです、とは言えなかった。まあリールが可愛いのは事実だし、そう言いたくなるのもわかる気がする。

「ん？」

　ふと隣を見ると、リールが足を止めて何かを見つめている。どうしたんだ？　僕よりもかっこいいイケメンが現れて、見惚れているのか？　ぐぬぬ！　ジェラシー！

「どうしたの、リール。何かあったの？」

　リールの先を見ると、そこにはイケメン――ではなくパフェの写真が貼ってある喫茶店があった。店の名前は『イッパイアンテナ』。なんか、電波が良さそうな名前だな……。

「パフェを食べたいのかい？」

「うん」

「じゃあ行こうよ」

　僕はリールの手を掴み、喫茶店に入る。他に客はいない。

　ゆっくりできて、良いではないか。少し休憩しよう。そうしよう。

「すみません。この『すごいパフェ』を二つください」

「かしこまりましたぁ」

　やたらテンションが高い店員が、カウンターの奥にいる愛想のない男に注文を伝える。よく見ると、二人の顔はそっくりだ。双子というやつなのだろうか。

「パフェ、楽しみだね」

「うん」

　一見無表情だが、リールの頬がさっきより紅くなっている。きっと本当にパフェが楽しみなのだろう。メニュー表にすごいパフェと書いてあったから、期待はできそうだ。

　だからといって、名前をそのまま『すごいパフェ』にするのは――ありなのか？

「はーい、お待たせー！　すごいパフェでーす！」

　頭の中で、一般的にはとてもどうでもよいことを考えていると、先程の店員がやってきた。慣れた手つきで、パフェをテーブルの上に置いていく。プロフェッショナルだ。

　テーブルに置かれたのは特に何の変哲もないパフェであった。

「いただきます」

　一体これの何がすごいのだろう。そう思いつつ、一口分を口に運ぶ。

　これは――これは？　これは！　何だ⁉　これは！

「すごい！」

　何これ⁉　すごい！　とにかくすごい！

　すごい――パーフェクトな味の調和！　もうすごいしか、言えなくなる食べ物だ！

「リール！　これすごいよ！　食べてごらん！」

「うん」

　僕に続いてリールがパフェを食べる。

　きっとリールもすごいと言うはずだ。美味しいとか、不味いとかの次元を超越した、すごいパフェなのだから、リールだってきっと喜んですごいと言うはずだ。

「警告」

「ん？　どうしたのさ、リール」

「許容値を超えるすごさ。システムに異常発生。繰り返す、システムに異常発生」

　しまった。キャパシティオーバーを考えていなかった。