エメラルド・ダイナソー

高木瀾(8)

「有った。多分、これだ」

　地下の共同溝には様々な回線や電線、ガス・水道などのパイプが通っている。

　その中から防犯カメラ網用の通信ケーブルの中継器（ブリッジ）を発見。

「業者コードを確認願います」

　今、私達は顔には各種小型センサ付のヘルメット、着ているのは一見普通の作業着に見える……防刃繊維製の作業着と云う、ある意味で変装としても戦闘用としても中途半端な格好。

　そのヘルメットの小型カメラから中継器（ブリッジ）表面に書かれている文字列を撮影し、後方支援チームに送信。

『安徳セキュリティの業者コードだ』

「誰か来てるか？」

　当然ながら、この状態で誰かに見付かれば、即座に怪しまれる。

「来てる、あっちから２人、反対から３人」

　緋桜がそう答える。

「同じく」

　今度は妹の治水（おさみ）が答えた。

　緋桜は魔法で人の気配を感知し、魔法に似て非なる「水」そのものの存在を感知する能力で、「誰か」が近付いて来ている事を確認した。

「じゃあ、俺があっちで……」

　今村がそう私に言うが……。

「阿呆」

「はぁ？」

「お前の攻撃は威力がデカい分、動きもデカい。こんな狭い所では不利だ。作業の方を頼む」

「はいはい」

「作戦行動中だ」

「あ……了解（Affirm）」

「あと、治水。水蒸気爆発を起こすのは最後の手段だ。お前以外全員殺された級の事が起きるまで、絶対にやるな」

「了解（Confirm）、判ってる」

「誰だ？」

　両側から誰何（すいか）の声。

「対象の顔認識を頼む」

『５名中３人が「安徳セキュリティ」の社員と九五％以上一致』

　続いて私は数が少ない方に駆け出し。

「えっ？……ぶぎょっ‼」

　１人目の腹に、内蔵を直接揺す「細波（さざなみ）」の打撃。

　２人目は防御力を高める為か、河童の姿に変身しようとするが……変身が終る前に喉元を指で突く。

「ごっ……」

　しゃっくりのような声を出して２人目も倒れる。

　振り向くと、反対側から来た３人は緋桜の魔法で気絶していた。

「回線の中をパケットが通ってる。それも、かなり大量の……」

　中継器（ブリッジ）のメンテナンス用ＬＡＮポートに接続したモバイルＰＣの画面を見ながら、今村がそう言った。

『障害は見せ掛けで、防犯カメラ網そのものは生きてる訳か……』