BUG RICH（バグリッチ）〜バグだらけの日常〜

第3話 白熱！消しゴムバトル！

キーンコーンカーンコーン

20分休み開始のチャイムが鳴ると同時に、男子の一人が声を上げた。

「よっしゃ！『ケシバト』しようぜー！」

説明しよう。『ケシバト』とは、消しゴムバトルのことである。

まず机に自分の消しゴムを置こう。

そして、じゃんけんで先攻後攻を決めよう。

自分の番になったら消しゴムを弾き、相手の消しゴムをはじき落とした方の勝ちだ。

消しゴムを少しでも弾くと相手の番になるので、ミスショットには注意だ。

基本は指で弾き飛ばすのだが、定規を使っても構わない。

ただし、自分の消しゴムが落ちたら負けなので、飛ばし過ぎには注意だ。

今小学生の間でブームになっている。

「くっそー！落ちちまった！」

「だから定規は安定しないからやめとけって言っただろ？」

八（はち）は仲間にしてほしそうに消しゴムの戦場を眺めている。

「お前はやんないのか？」

治（おさむ）は八に尋ねた。その時、戦場で何やら揉め出した。

「お前ずりーぞ！」

「こんなん勝てねーよ！」

「一人で机独占してんじゃねーよ！」

さっきから一人の男子がずっと勝ち続けているようだった。

治は敗北した男子に話しかける。

「なんだよ。そんなに負けるんなら別の人と戦えばいいじゃん。」

「負けたままだと悔しいじゃんか！勝つまで戦う、それが男ってもんだ！そうだろ！」

「いやぁ……でもなぁ……」

治が机の方を見ると、ありったけの消しゴムで机の1/4が埋め尽くされていた。

「ふふふ、これは全部俺の消しゴムだぜ。この無敵要塞『ゴライアス・ノート』に勝てるかな？」

「こうなったらみんなで戦うぞ！」

「よし！みんなでボス戦だ！」

「消しゴムなのにノート？」

「かかってこい。残らず蹴散らしてやる。」

どうやら３人で戦っても勝てないようだ。

彼はまさしくボスの名にふさわしかった。

「くそぉ……やっぱり俺らじゃあ勝てねえのか……」

ちょうどその時だった。

教室の扉が開き、八が教室に戻ってきた。

「お前、いつの間に外に行ってたんだ？」

「ちょっとね。」

八はポケットから消しゴムを取り出し、机の上に置いた。

「ほう、その消しゴムは新品か。だが、やはり初心者。おまえは『ケシバト』を全然わかっていない。」

ボスは八の消しゴムを指差した。

「ケースだよ。お前の消しゴムにはケースがない。ケースは机との摩擦を減らし、滑らかに動ける。ケースがない消しゴムは摩擦が働く分、不規則に動く。俺でも扱いが難しい。ヘタに弾くと机から転がり落ちるぞ？」

八は軽く頷いた。

「いいよ。ケース無くしたから。このままで。」

「ふん。まあせいぜい後悔するといいさ。」

先攻は八だ。

八は右手の指でデコピンの形を作ると、消しゴムの角の方を狙った。

「ほう？角から弾いて回転させる作戦だな？確かに回転させると転がるリスクは下がるが……」

八は力を思いっきり溜め、消しゴムを弾いた。

しかし、消しゴムは１ｃｍも進まず、止まってしまった。

「ふはは。やはりその程度だったか。じゃあ、次はこっちの番だ。行け！『RHD2』！」

『RHD2』は『ゴライアス・ノート』を母艦とする子消しゴムの名前だ。

「あいつ消しゴム全部に名前つけてるぞ！」

ボスは、綺麗に並べられた消しゴムから、青いケースの消しゴムを選んだ。

デコピンの形を作り、力を溜める。

「実はケースがない消しゴムにもメリットがあるんだ。それは机との摩擦が大きい事。これはデメリットでもあり、メリットでもある。摩擦が大きいと動きにくいが、逆に負けにくいということでもある。しかし……」

ボスは消しゴムを弾いた。

「こっちには何体もいるんだ！こいつは所詮捨て駒さ！そうだろ？『SRML』！」

「あれ？さっきと名前ちがくね？」

青いケースの消しゴムが、八のむき出しの消しゴムに向かって真っすぐに飛んでいく。

「これで終わりだ！」

しかし、ボスの消しゴムは無残に弾き飛ばされ、ボスの頬をかすめて飛んでいった。

「……は？」

「うーん、力加減まちがえた。調節むずかしい。」

治は八に尋ねた。

「……まさか、お前また……」

「うん。力を保存してきた。」

「相変わらず何言ってるかわからんけども。」

先ほど教室から出ていった時、体育館で消しゴムを思いっきり投げ、エネルギーを溜めたという。

「バウンドしなかったら成功。床の板と板の間を狙うのがコツ。」

「いや知らんけど。」

八は『ケシバト』を続けた。

「次、僕の番。」

「いやまてまてまて！こんなやつ勝てるわけねえじゃん！おい！ハチ抜きでやろうぜ！」

「そうだなー。こんな遊びでガチになるとか冷めるわー。」

「今度こそボス倒そうぜ！」

「俺の無限戦艦『グレートドレッドノート』は破られまい。」

「だからさっきと名前ちがくね？」

八は彼らを呆然と眺めていた。

「…………」

治は冷静にツッコミを入れた。

「……勝つまで戦うのが男じゃないのかよ。」