神との契約ー楯の目

10話-魔法の発明

1

的当てで地獄を見た次の日。

焦げ目が散見される草原に立っていた。

何が行われるか、櫻巴の授業である。

「昨日はペンを使えた？」

「いや、うっす～い字しか書けなかった...」

「あはははは！それでも書けるだけの魔力は残ってたんだね～」

「ちょっとー！笑いすぎー！」

「ごめんごめん、それじゃあ始めようか」

破顔一笑。櫻巴はにこやかに授業を始める。

「それじゃあ次は魔法を生み出してもらう」

「え？生み出すの？」

「そう。彼方には少々簡単かもしれないけど、大事な工程でもある。昨日、彼方は散々火が出る魔法を使ったから火というイメージが強いんじゃないかな」

(うっ...)

櫻巴の言う通り夢に見るくらいには脳裏にこびりついている。

「だから火が出る魔法を生み出しやすいはずだ」

「ふむふむ」

櫻巴が大木を地面から生やす。

「この的を燃やす手段をひたすら考えるんだ。そうすれば詠唱が勝手に思い浮かんでくる。それができれば次に行こう」

彼方からすれば的を燃やすのは簡単だ。

リーサルアーカイブの魔法を使えば一瞬で次に行くことは出来る。

漆黒なる宵の明星が使えたのだから、ほかの魔法も使える可能性が高い。

(でもなぁ...)

折角の機会だから自分だけの魔法を作ってみたい。

どうやって燃やすか。

(ファイヤーボールってのも味気ないよなぁー)

(あの木デカすぎでしょ。何あの魔法、どうやって全焼させればいいんだー？)

彼方はひたすら大木を眺めている。

(昨日みたいにでっかい槍作ったら...でも消費魔力凄いんだろうなー)

いつの間にか櫻巴はテーブルと椅子を用意して寛いでいる。

(火の剣...は熱くて持てないなー。昨日の魔法思いっきり熱かったしなー)

2

彼方があーでもない、こーでもないと考えている間に、櫻巴は読書に昼寝とダラダラ過ごしていた。

藍色の空が浸食する頃、彼方は仰向けになりながら考えて続けていた。

(あの木がぺらっぺらの紙だったら簡単に燃えるのにな～)

突如、彼方の脳裏に電撃が走る。

「ん！？天才かも！」

仰向けになっている体を起こす。

「中身を別の奴に変換すればペラッペラの薄皮1枚じゃん！」

スッキリした顔になった彼方は木へ向かって歩いて行く。

詠唱は既に定まった。

『たーまやー！』

大木を突き抜け、中から輝々しい（こうごうしい）光の球が上空へ飛び出していく。

「彼方ーーー！！！」

それと同時に櫻巴が血相を変えてこちらに向かってくる。

『凍える心よ顕現せよ』

櫻巴の詠唱が終わると同時に、光の球は眩い光を発しながら爆発する。

彼方が思い浮かべた花火とは全く違う姿となって形になった。

当然爆心地の真下にあったペラペラの大木は消し炭になり、周囲の地面も蒸発するまでに至った。

「ふぅ、危なかった...怪我は無い？彼方」

「う、うん...」

彼方はあっけにとられた顔をしている。

まだ何が起こったか理解していないようだ。

「どれくらいの魔力を流したの？」

「火の槍くらい...？」

「次からは使う魔力をもっと少なくしようね...」

「うん...」

櫻巴に抱きしめられ、彼方は身動きが取れなくなる。

「ありがとう」

「大丈夫、私は強いからね」

思わず気が抜けて地面にへたり込む。

「木も燃えたし、帰ろっか」

「うん」

櫻巴の魔法の影響か、空気がひんやりする。

彼方は小脇に抱えられ、草原を後にする。

3

城に帰ってからというものの、彼方の意識は上の空であった。

「ぼけー」

浴場でぼけーと言う言葉を口に出すぐらいである。

「ぼけー」

かと思ったら急に思いつめたりする。

(あの威力は何なのー！？想像してたものと全然違うじゃん！)

(私ってやっぱり凄い魔力量もってるのかなぁ...)

すると再びぼけーっとする。

「ぼけー」

(でも漆黒なる宵の明星は...)

「ぼけ？」

半分ボケながらも1つの考えが浮かぶ。

櫻巴は他人が使っている詠唱は無駄に魔力を使うと言っていた。

威力と消費魔力が見合わないと。

漆黒なる宵の明星は彼方が作った魔法ではない。

ゲームに実装されている魔法だ。

リーサルアーカイブから持ってきた魔法、他人が作った魔法に該当する。

(リーサルアーカイブの魔法なら威力を抑えて使うことが出来る。 しかも使ったことがあるからイメージはバッチリだ！)

「これなら大丈夫...だといいなぁ」

彼方は不安を胸に日記を書いて眠った。