エルドリア王戦記～いつも俺の物を横取りする幼馴染が、俺の好きな人に告白しようとしている時に異世界に三人とも飛ばされちゃった……権謀術策の世界で俺は王になるらしい。

第18話

　橙夜は唖然と、もう一つの地母神の象徴に視線を向けた。

　エヴリンの肩が震える。

「私は、母を治してくれる、て言われたから、あの男に……」

「エヴリン……」泣き出したエヴリンの肩を澄香が抱いた。

「何をしたポロ？　バロードは」

「……瀉血です」ポロットの質問に、エヴリンは身震いした。

「母の血を桶二つ分抜きました」

「何て事をするポロ！」ポロットが叫んだ。

「そんなに血を抜いたら健康な人も死ぬポロ！　そもそもあの人はただの不眠症だったポロ」

「テオは……彼は私が……なのに母が死んだことを怒り、リョウヘイに斬りかかったんです……そしてっ」

　エヴリンは顔を覆った。

「それだけじゃねえ」彼女の後を継いだのは、いつの間にか近くに立っている村長だった。「この村で他の病人を診て、バロードは治療代が足りないと言いだしやがった、それで村のめぼしい物を奪い取ったのさ、勿論、村人は拒否して戦った……だがリョウヘイって奴にみんな殺されちまった、年頃の娘達も浚われた……神はやはりわし等を見捨てているんだなぁ」

　橙夜は振り返る。略奪と殺戮を受け、傷だらけの村があった。

「このエヴリンもこれから娼舘に売られる、医療費を体で払えってよ」

「そんな馬鹿な！」激しく反応したのはジュリエッタだ。

「だってこの子はもう体を売ったのよ？　なのに……」

　村長の目が涙に光る。

「あれはリョウヘイがバロードに紹介する紹介料だと、医療費は別なんだと……医療を受けた奴らもほとんど死んじまった……アレは本当に病気を治す物なのか？」

「違うポロ」もうポロットにも元気が無く、呟くだけだ。

　……亮平。

　橙夜は目眩に襲われた。彼との今までの友誼が鮮明に脳裏を駆け抜けて行く。

「すみません」橙夜は涙を流してエヴリンに謝った。

「すみませんでした」

「ど、うして？」彼女は首を傾げる。

　橙夜が謝るのは、後悔するのはテオだ。彼に余計な事をした。

　剣を教えてと、ジュリエッタに頼んでしまった。それが無ければ、テオは亮平に立ち向かわなかったはずだ。

「僕がテオを殺したんです。彼に戦う術を与えてしまった、すみません！　僕のせいだ」

「……テオはもし教えて貰わなくてもリョウヘイと戦ってました。あの人は正義感が強かったから……私は………………そこが好きで……」　

　最後までエヴリンは続けられなかった。顔を伏せて嗚咽する。　

　この時、まさにこの時、足利橙夜は決心した。

　……もう、元の世界には帰らない。

　瞼の裏に家族の姿がちらつく。父、母、妹。

　もっと話しておけばよかった。もっと優しくしておけばよかった。もっと遊んでやれば……ごめんねみんな……さよなら……許してくれ、父さん母さん。

　彼は澄香の肩にそっと手を置く。

「澄香さん、もし赤い髪のエルフが見つかったら君だけ日本に帰ってくれ」

「え？」彼女は不可解そうに見上げる。

「僕は帰らない……帰れない」

「どうして？」

「……僕はこの世界で亮平を殺す」