聖女の死後は引き受けた ～転生した私、新米女神の生前の身体でこっそり生きる～

【１０１】おわかりいただけただろうか？

　――闘技大会が終わった。

　その夜、レギエーラでは盛大な宴が開かれた。

　皆が互いの健闘をたたえ合い、レギエーラの将来に乾杯する。

　それ自体はとても素敵なことだけど、振る舞われているのが私名義の酒ってのが何ともこう……何ともである。

「はぁ……」

「どうしたんですか主様。そんな深いため息をついて」

　隣に座るディル君がきょとんとして尋ねてくる。

　――ここはアムルちゃんのご両親が管理する大きな教会のテラス。

　聖女である私には、この場所が相応しい――と、アムルちゃんたちに力説され、このテラスで祝いの席を囲むことになったのだ。

　テラスは少し高い位置にあるので、街がよく見える。祭りの灯りに染まったレギエーラは、とても幻想的だ。

　あんなことがなければ、私も楽しめただろうに……。

「もしかしてお姉様……」

　アムルちゃんが心配そうに言う。

「すべての種目で優勝者を叩き伏せ、そのお力を誇示できなかったことを悔いておられるのでは……？」

「一緒にしないでください」

　アムルちゃんもそこそこ付き合いが長くなったのだから、私というパーソナリティをもうちょっとよく理解して欲しいところ。

　なんでそんな心配げな表情で人を戦闘狂みたいに言えるのか。

　私のツッコミに逆に安心したのか、アムルちゃんは「良かったいつものお姉様ですわ」と言って料理を口にした。

　それにしてもデカい肉を一口でいくね。成長期だもんね。お腹空くよね。心底羨ましいですそのメンタル。

「はぁ…………」

「あの、聖女様？　差し出がましいことを申し上げて恐縮ですが」

　ヒビキの世話や私たちの給仕に精を出していたカラーズちゃんたち。

　その中のひとり、スカーレットちゃんが遠慮がちに声をかけてきた。

「もしや、あの魔王のことを気にかけておられるのでは……？」

「スカーレットちゃん」

「は、はい？」

「ぎゅーってしていい？」

　ええっ！？　と驚く純粋無垢なスカーレットちゃん。

　なんだとっ！？　と言いつつガタガタ席を立つディル君、アムルちゃん、ご両親たち――ええい、そなたらは黙るが良い。

「知らなかったとはいえ、私のせいでパーさんが消えちゃったのは事実だからね。やっぱり、ね」

「聖女様……」

　しばらく、沈黙が下りる。

「気にされることはないですよ、主様」

　珍しく真面目な口調でディル君が言う。

「奴は魔王を名乗った。聖女の力を持つ主様から見れば、やはり同じ天を戴くわけにはいかない相手。それに、いかに弱くとも奴の所業は人々の平穏を脅かすものだった。仕方なかったのです」

「ディルお兄様と同感ですわ。お姉様は戦士たちの、ひいてはレギエーラの人々を護ったのです。今は魔王ではなく、人々の喜びに目を向けるべきですわ」

　……そうなのかな。

　私は背もたれに身体を預けた。見上げる。

　教会の美しいシルエットが目に入る。

　自信満々のサムズアップが見える。

「………………ン？」

　テラスの上。

　教会の屋根。

　風にたなびく黒い服。

　ポーズを取る誰か。

　――目を擦る。

　屋根の上には、誰もいなかった。

「お姉様？」

「おわかりいただけただろうか？」

「え、なにをです？」