「ううーん……！」

　某国民的アニメのように、育苗箱の前で手を合わせて念じる私。

　ディル君が言うには、魔力は全身を巡っている血液のようなもので、その流れをしっかりと意識すればするほど高い効果、繊細で効率的な運用ができるらしい。

　うん、どこかで聞いた話。あるよね、そういう設定。

　けど、実際にやるのはやっぱり違う。

　魔力の流れ……これかな？　うわぁ、ほんとだ。何か温かくてふわふわしたものが身体の芯を巡る感じ。

　ぞわぞわする。

　ちょっとクセになりそう。

「えい！」と魔力を放出する。少しずつ少しずつ、まるで花に水やりするように種籾にふりかける。

　後ろでディル君が「おおっ！」と歓声を上げた。

　種籾が苗に生長していく。まんま、早送り映像だ。

　おっと、集中集中。大切な苗を伸ばしすぎてはいけない。確か徒長っていうんだっけ？　育ちすぎのこと。

　ものの数分で、育苗箱に青々とした苗がずらりと並んだ。

「さすが主様。ばっちりです。さあ、田んぼに植えましょう。魔法でぱぱっと――」

「待ってディル君」

　私は提案した。

「最初のこれは、私が自分で植えていい？」

　たぶん、生前のカナディア様ならそうする。私自身も、なんか、そうすべきと思った。

　目をぱちくりさせたディル君だったが、すぐに優しい微笑みに変わってうなずいた。くそう、イケメンは何やっても絵になるな。

　すっかり準備が整った田んぼの中へ、苗を手にして入る。

　土の柔らかさ、匂い、水の冷たさ、日差しの心地よさ、暑さ――。

　植えた苗の列はぐちゃぐちゃになっちゃったけど……。

「……よし、と。ふふ」

　泥の付いた手で汗を拭う。

「やっぱ労働っていいね。ありがたいね」

　心から言った。

　あとまったく痛くならない腰。カナディア様、ありがとうございます。

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