勇者は隠者になりたい

近郊の森

　フリッツは昨日はあれ以上接近してこなかった。

　なんたって街の女子連中に囲まれていたみたいだからね。

　願わくば毎日囲まれていて欲しい。それで私の日々の安全が保てる。

　私の何にフリッツの興味があったのかわからぬ。

　ホント困る。

　今日はフリッツ避け。お日様があるうちはずっと外に出る事にした。薬草採集とかの依頼も程よく溜まっていたから丁度よいのだ。

　街の周辺の森は奥に入らなければ私一人でも安全。ま、油断はしないけどね。でも、最近少し森の様子がおかしいから警戒は怠らない。安全第一だ。

　実はギルドの依頼でストロングウィルの数名が森の探索中だ。もし、今日会う事ができれば情報収集もしておこうという思いもある。情報は私の生命線。大事。

　念のためエイミーを誘ったのだけど珍しく用事があるからダメだと言われた。ストロングウィルのメンバーは結構独自に行動する事が多い。エイミーにもエイミーの目的がある。邪魔をするつもりはない。

　まずは依頼を消化だ。治療院や教会で精製する薬草を採取、採取・・っと。地味な作業は報酬が安いのもあって受ける人が少ない。

「・・・一応聞いておきます。こんな事をして覚悟はあるのです？どんな目的があるのです？」

　・・・どうやら質問に答えるつもりはなさそう。

　最悪だ。

　まさか待ち伏せしているとは思わなかった。

　魔物の気配常時探っているから安全だと過信していたのか？

　人が近くにいるからストロングウィルのメンバーだと勝手に解釈した私に油断があったのか？

　過去の行動を後悔しても仕方ない。完全な危地だ。

　まさか待ち伏せしているとは想像もしなかった。

　待ち伏せできるスキルを持っているのは知っていた。もっと注意を払うべきだった。

　これは私の油断だ。

　まさかのまさかだ。もう少し考えればよかったのかも。

　ロープで拘束されて全く動きが取れない。・・・ここまで丁寧？に拘束されるとは。

　目の前の人はいつもの冷静な表情ではない。

　勝ち誇ったような・・・ああ、愉悦かも。多分こっちが素なんだろうな。

　そりゃそうだ。表向きの顔はいつでも取り繕える。

　そんな事を考えている私も大概か。

　拷問をされる。

　辱められる。

　洗脳される。

　悠長な事を考えている場合じゃない！

　だけど拘束しているロープは一向に緩まない。こいつ・・・縛り慣れているぞ。

　ここまでする？

　強引にエイミーに同行して貰えばよかった。

　早めにストロングウィルのメンバーと合流していればよかった。

　そもそも外出するべきじゃなかった。

　フリッツに付きまとわれるのくらい我慢すればよかった。

　後悔の気持ちが次々と湧いてくる。

　ちょっとだけ。

　ちょっとだけ反省する。

　それで終わり。

　今は目の前の危地をどうするか考えるだけだ。