隣の部屋の鬼頭さんはちょっと怖いけど優しいお姉さんだ。

第5話:鬼頭さんに膝枕される

「桃瀬（ももせ）！　ちょっとこっち来い！」

　ある日。上司に叱られるボク。

　この日はいつもよりたっぷりと怒られてしまった。些細なミスを連発しまくったから。

「桃瀬君……顔青いけど大丈夫……？」

　鶴羽（つるはね）先輩が声をかけてくれる。

　心配をかけまいとボクはこう言う。

「大丈夫です。お気遣いありがとうございます……」

「無理しなくていいのよ。私に出来ることがあったら何でも言って頂戴ね。……あのクソ部長め……桃瀬クンを傷付けるなんて……ブツブツ」

　鶴羽先輩の好意も受け取れる余裕がなくて。ようやく仕事が終わり帰ってきた頃にはもうフラフラだった。

（はぁ、今日も疲れたなぁ）

　心がズキズキする。

　心臓の鼓動が激しく鳴り、息が切れる。

　家に帰ると着替えもせずにベッドに横になる。

　風呂も入ってないし夕飯も食べてないけど、とりあえず寝たい。はだけたワイシャツもそのままに目をつぶると。

　ピンポーーーン♪

　インターフォンが鳴った。

　こんな時間に来る人と言えば、1人くらいしかいない。鬼頭さんだ。彼女が来てくれたんだ。

　フラフラと立ち上がりながら玄関に行き。扉を開ける。すると相変わらず目付きの悪い鬼頭さんが立っていた。

「桃瀬くん、おかえり。あの、煮物作ったんだけど……」

「鬼頭さん……」

　鬼頭さんの落ち着いた声を聞いた瞬間。

　身体が安心してしまって、ふっと肩の力が抜けた。だからふらついて彼女の肩に頭を倒してしまう。

「ちょっと、大丈夫？」

「大丈夫じゃ、ないかもです……」

「そっか。いいよ、大丈夫じゃなくても」

「すみません……ちょっと肩借ります」

　鬼頭さんの身体はほんのり温かくて。

　お風呂上がりなのかいい香りがした。

　首筋のしっとりとした白い肌は吸い付くような触り心地で。頭を寄せているとすごく落ち着く。

「よしよし、今日も頑張ったね」

「……はい」

「いいよ。このままもうちょっとぎゅーしてるね」

「ありがとうございます……」

　鬼頭さんの落ち着いた低音ボイス。

　背中をなでなでされながらぎゅーと抱きしめられると、どこにでも行ける気がする。

「う、ぁ、……ぁ」

　鬼頭さんが優しすぎて。

　ボクはみっともなくその場で泣いてしまった。こんなの恥ずかしすぎる。絶対引かれた。

「ずみまぜん……引かないで」

「引かないよ。大丈夫」

「ぜったい引いてる……強い男になりたい……」

「桃瀬くんは強いよ。頑張ってる。だから、涙拭いて……」

「うん……」

　しばらく鬼頭さんに慰めてもらうボクだった。

※※※

「煮物美味しいでふ……はふはふ 」

「そ？　フフ、良かった」

　鬼頭さんの部屋に上がらせてもらって。

　彼女の手料理を食べるボク。

　やっぱり鬼頭さんの作る料理は最高だな。

　そう思っていると。

「ふぁ……」

「アクビ」

「す、すみません……眠くなっちゃって」

「食べたあとだからね。いいよ、ちょっと寝る？」

「え、でもここで寝るのは悪いですよ……」

　鬼頭さんは何でもないといった顔で。

「なんで？　別にいいけど。もちろん桃瀬くんがいいならだけど……」

　鬼頭さんがいいって言うなら、別にいいのかな。

　ボクは床に寝ようとする。

　すると鬼頭さんはボクの前で正座をして。

「床固くて眠れないでしょ。だから……ほら」

　鬼頭さんは自身の太ももをぽんぽんと触る。

　これってもしかして……膝枕してくれようとしているのか？　いやいや、そんなの申し訳無さすぎるっ。

「だ、大丈夫ですっ。申し訳ないですし」

「嫌だったかな」

「いやっ、嫌ではないですしむしろメッチャされたいですけど……鬼頭さんもボクみたいな男に膝枕するのは嫌かなって思って……」

　鬼頭さんは表情ひとつ崩さずに。

　首を傾げ、何でもないことのようにこう言った。

「なんで？　別に大丈夫だよ」

「……へ？」

「疲れてるみたいだし、少しは落ち着くかなって思って……ダメ、かな」

「いいんですか……？」

「うん、いいよ。キて……」

　ドキドキしながらボクは鬼頭さんの膝に頭を寄せる。程よく柔らかくて、丁度頭にフィットする太もも。寝心地が良すぎてすぐに眠くなってしまう。

「ふぁ……鬼頭さん」

「眠いね……いいよ、このまま寝てて……」

「はい……少し寝ます」

　鬼頭さんに膝枕をされながら。

　頭をなでなでされて。

　時計が静かにコチコチ鳴る音が聞こえる。

　鬼頭さんの低音バブみボイスもいい感じにアクセントになり。5分と経たずにボクは夢の世界に落ちていった。

「よしよし……今日もお疲れ様……」

　鬼頭さんの優しい声が夢の中にまで響く。

　その日はいつもよりよく眠れたボクだった。