おかえり。あそぼうよ。

4

「算数、いまいちなんだよなあ。また家でもやらないとなあ」

　塾（じゅく）が終わって、ぼくらは商店街のお肉屋さん前にいる。コロッケがひとつずつ出てくるのを待っている。

「算数苦手かあ？」

　お肉屋のおじさんにからかわれる。

「コロッケ四個で、いくらかねえ？」

「そりゃわかるよ。五十円が四個で二百円」

「残念。

　おじさんがおまけしたから、みんな四十円で、あわせて百六十円でした」

「えっ。でもありがとう」

「気を付けて帰りなよ」

　さようなら。

　イズミさんとサトウさんは、商店街の近くに家があるから、すぐに別れた。

「また明日」　

　ぼくとオオモリくんだけが少しいっしょに歩く。

「七時でもううす暗いなあ」

「そうだねえ」

「ところでさあ、」

　さあ。オオモリくんのいつものがはじまった。

「今日、先生、やばそうな電話受けてたな」

　オオモリくんの地獄耳（じごくみみ）だ。

「おれたちも、なかなか大変だよな。知らないふりするの」

「まあね」

　タマがポケットの中でもぞもぞしはじめた。気になるんだろう。

「こんばんは」

　そのとき、ぼくたちに声をかけてきたおばさんがいた。

　これから買い物に行くのか、お仕事帰りなのか、よくわからないかんじだった。

「あそこの塾（じゅく）の子？　わたし、ミヤタユキヒコのおばなんだけど、いつもお世話になってます」

「はい。こちらこそ」

「ユキヒコくん、今日は塾、休みでしたね」

「あら、そうなの。さいきん、調子よくないのかしら？」

　ぼくとオオモリくんはきん張していた。

「用事あるんじゃないですかね。ぼくら、クラスがちがうから、そのへんよくわからなくてすみません」

　ぼくはきん張しているだけなのに、オオモリくんはこんな時も大人の人と話せてすごい。

　そこに。

「やあやあ、ごめんね、むかえがおそくなって」

　間のびしたようなおじさんの声がした。

「おじさん」

　ねこ背でにこにこしている、ぼくのおじさんが現れた。

「まあ。いつもお世話になっております」

　するとユキヒコくんのおばさんは、さっと身を引いて、

「すみません、お引きとめしてしまって。失礼します」

　いなくなってしまった。

「さあ。かえろうよ」

　おじさんが、ぼくとオオモリくんの肩をぽん、とたたく。

　なんとなく、ふんわりやわらかい。

「ねえ」

　オオモリくんが、小さい声で言った。

「タマ、しっぽ」

　おじさんがあわてて、ぼくらは笑った。