ロストフラグメント～異世界転移した勇者と魔王の交差する願い～

勇者少年と精霊少女

　ここは炎の国ブレイズ。

　互いの名前と、この国の事を聞いた俺達は、セラフィムの案内で、ブレイズの街中を歩きながら、周囲を見て回る。

　一見すると、人と人が歩み寄り、笑いあっている微笑ましい風景だ。

「この中にも精霊って居るのかな。見ただけじゃ分からないけど」

「それは……そうですね、精霊族の身体的特徴は、人間とほぼ一緒ですから」

　炎精霊セラフィム。

　彼女も、ノクターンと同じく精霊族であるが、言われなければ精霊だと気が付かなかった。

「い……いや、離してよ、誰か――」

　声が聴こえた方向を見てみると、屈強な男が、金髪のメイド服を着た女の子の腕を掴み、何処かに連れて行こうとしていた。

「……ごめん、ちょっと行ってくるね」

　その状況を見ていられなくなったのか、二人の所に向かう咲夜。

　女の子の腕を掴み、連れ去ろうとしている異様な状況。

　それが見えるにも関わらず、当たり前の日常としてだれも止めようとしない、俺にとっての非日常。

「この子を離してください。あなたに何をしたって言うんですか」

「何をした、だと？　こいつは精霊族だぞ！？　しかも土の。グランドの奴らがどうしてブレイズに居るんだ？　どう考えてもスパイじゃないか！」

　精霊族に対して行う事だから当然だ。

　自分は悪くない、ここに土精霊が存在するから悪いんだ。

　この男の主張は、そう言う事だろう。

　そして、これがこの世界の常識かの様に、見て見ぬふりをする人間達。

　何故、誰も止めようとしないんだ。

　この世界を共に生きる命ではないのか。

「ブレイズと隣国であるグランドとは長年対立しているんです。精霊族、特に土精霊を奴隷の様に従わせ、兵力として扱っているので……」

　対立。

　国家間で争いあっているという事か。

　自国を守る為だから当然だ。

　正義なんだと、そう思って見て見ぬふりをしているんだ。

「ソルが魔王になった気持ち、少し分かる気がするよ」

「……お兄様は、この世界の誰よりも、共存を願っていましたから――」

　そう言いながら、魔王となった兄に想いを馳せる様子のセラフィム。

　ソル自身もまた、精霊族なんだ。

　平和の為に戦っている筈の、勇者と言う肩書き。

　その平和は、誰の為にある？

「精霊族とか、スパイとか、関係ありません。大人が、子供に暴力を振るって、恥ずかしくないんですか！？」

　自分の境遇と重ねているかの様に、目に涙を浮かべ、叫ぶ咲夜。

　咲夜の感情的な声、初めて聴いた気がする。

「うるせぇ！　その言葉、グランドの奴らに殺された奴にも、同じ事が言えんのか！」

　屈強な男が、咲夜を力強く突き飛ばす。

　男の手を振り払い、恐怖で震えながらも咲夜を庇うように前に立つ精霊の女の子。

「そうだよな……誰だって、本当は争いたくは無いんだよな――」

(来い、レクイエム)

　心の中で、魔導具の名前を呼ぶ。

　俺の右手に、純白の回転式拳銃が生み出された。

　屈強な男と、精霊の女の子との間に入り、銃口を男に向ける。

「二人とも、俺の仲間なんだ。怖がらせるなら、容赦はしない」

　とは言ったものの、この武器の使い方自体は分からない。

　だが、剣よりも、離れた距離から攻撃できるのだとしたら。

　そう言う武器だと認識していれば、敵意を示すだけでも効果はある筈だ。

「何だ、魔導具？　これって、まさか」

　レクイエムを見た男の顔が青ざめていく。

「その魔導具は原初の魔導具だ。つまり、この少年は勇者であると言う事」

　別の人物から声をかけられると、屈強な男は走って逃げて行った。

「大丈夫か、勇者少年。セラの嬢ちゃんから呼び出されたから来てみれば――」

　俺を勇者少年と呼ぶ、その人物。

　先程の屈強な男よりも更に大きく、筋肉質な体。

　二メートルはあるその体と坊主頭。

「ギル、来てくれて助かりました。念のため騎士団の方で、その子を保護してもらえますか？」

「ふむ、分かった。精霊騎士団団長、ギルバート・フレイメルの名に懸けて、精霊少女を保護する事を誓おう」

　ギルバートと名乗るこの大男は、精霊の女の子に手を差し伸べる。

　俺の方を見て笑顔を作る精霊の女の子。

「ありがとう、勇者様！　あたしの名前はクレイ。土精霊のクレイだよ。また会えたら嬉しいな……！」

　ギルバートから差し伸べられた手を取ったクレイ。

「あの子の事は心配しないでください。ギルは私の従者なので。ちゃんと私の願いを理解してくれています」

　あの大男が従者だと言うのか。

　逆だと思っていた。

「咲夜、大丈夫か？」

「あ……わた、私――」

　男に突き飛ばされたショックで、恐怖から震えが収まらない様だ。

　涙を流し震えている咲夜を、優しく抱きしめ、頭を撫でる。

「大丈夫、怖かったよな。咲夜の勇気が、あの子を救ったんだ」

　俺はただ、傍観者でしか無かったんだ。

　俺よりも先に、咲夜があの精霊の女の子に手を差し伸べた。

「咲夜には敵わないな。俺より勇者らしいよ」

　きっと咲夜の勇気が、あの子の笑顔を取り戻したんだ。

　咲夜の心は、俺よりも強いんだ。

　俺も勇者として、何が出来るんだろう。