ロストフラグメント～異世界転移した勇者と魔王の交差する願い～

闇夜の勇者と太陽の魔王

　俺の頭を撫でる、優しい感触。

　温かくて、柔らかい。

　もし、俺の母親が生きているとしたら。

　こんな風に、優しく撫でてくれていたのかな。

　目を開けると、赤く、長い髪の女性が、横たわる俺の事を覗き込んで、微笑んでいた。

　ここは、日本では無いのか？

　俺の顔を見る女性の顔は日本人の顔つきでは無いし、赤い髪なんて、染めているのでも無ければ見る事は無い筈だ。

「目が覚めましたか？」

　その赤い髪の女性は、安心したように言って、その場を離れた。

　俺の頭には、まだ、優しく撫でられた温もりが残っている。

　現在の状況を確認する。

　屋内の一室。

　そこにあるベッドで横たわっていた様だ。

　ベッドはこの部屋の中に一つだけではない。

　一つの部屋に、四つのベッドがある。

　宿泊施設の様な物だろうか。

　ベッドは綺麗に並べて配置されていた。

「私と共に、来ていただけますか」

　部屋の入口の扉を開け、こちらを振り返る。

　その女性の後ろに付き、共に長い廊下を歩いていく。

　少し歩いた所にある、他の物とは大きさが違う扉。

　扉を開き、中に入っていく。

　中に入って、見た光景。

　横に長い椅子、それが全て同じ方向を向いて、綺麗に並べられている。

　ステンドグラスだろうか。

　色鮮やかな窓から、光が差し込んでいる。

　奥には、何かの巨大な像。

　ここは、教会に似たような、何か神を崇める場所なのだろう。

　その像には、既に祈りを捧げている少女が居た。

　服装が違うので、一瞬分からなかったが、その綺麗な顔は、俺の仲間である咲夜の物だった。

「目が覚めたみたいなので、連れてきましたよ」

　俺を連れた赤い髪の女性が、咲夜に声をかける。

　その声を聴いた咲夜は、赤い髪の女性と俺を見て、安心したかの様な表情になった。

「咲夜、ノクターンは一緒じゃないのか？」

　咲夜に声をかけると、何処からか、頭の中に直接声が響いてくる。

(僕は常に君達の側に居るよ、心配しないでくれ)　

　周囲を見渡しても、何処にもノクターンの姿は無い。

　咲夜でさえ、声の主を探すように、周囲を見渡しているのだから、見えないけど、確かにこの場には居るのだろう。

「今、ノクターンと。そう言いましたか？」

　悲しそうな表情になりながら、俺に問い掛ける。

　ノクターンと、その女性に何かあったのだろうか。

「ノクターン様を知っているのですか？」

　咲夜が赤い髪の女性に問い掛けるが、その表情は、余計に曇ってしまった。

　教会の端にある本棚から、一冊本を取り出すと、その本を俺と咲夜に差し出した。

『闇夜（やみよ）の勇者と太陽の魔王』

　その本には見た事もない文字で、そう書かれている。

　だが、文字の意味自体は不思議と理解できる。

(僕がこの世界の知識を、君達と直接結びつけているんだ)

　君達、という事は、俺と咲夜、どちらにもこの本を読む事が出来るのだろう。

　咲夜の横に並び、共に本を見る。

　本の表紙には、青と黒のドレス姿をした美しい女性。

　これはノクターンなのか？

　そして、その横に並ぶ、赤い髪に、顔の上半分まで隠れた仮面を着ける男性の姿。

(彼が太陽の勇者、ソル。僕の元相棒さ)

　悲しそうな、そんなノクターンの声が直接響いてきた。

　だが、この本の表紙に書かれているタイトルでは、勇者ではなく、魔王と表記されている。

(僕は、彼を悪意から守る事が出来なかった。彼が魔王エクリプスとなってしまったのは、僕の責任だ)

　俺が思う勇者のイメージとは、世界を魔王の手から救う為に戦う者。

　決して、勇者自らが、魔王になると言う発想は無かった。

「ソルは、私が兄の様に慕っていた方でした。兄と共に平和の為に戦ったのが、闇精霊ノクターン。兄が愛するたった一人の女性です」

(はは……参ったね、そんな事まで、わざわざ教えなくても良いのに)

　ノクターンの声が、少し恥ずかしそうな、嬉しさを隠せない物になっている。

「ソルは光精霊で、闇精霊のノクターンと手を取り合って、世界の平和の為に戦っていたのです」

　ノクターンが闇精霊だと言うのは、この世界で目が覚める前に聞いていた事だ。

　だが、見た目自体は、俺や咲夜と同じ、人間と非常に似ている。

　俺だって、ノクターンが自ら精霊と言わなければ、人間だとずっと思っていただろう。

「それが何故……勇者だったんですよね？　どうして魔王なんかに」

　咲夜の質問に対して、赤い髪の女性は何も話せなくなってしまった。

　ノクターンは、悪意から守る事が出来なかったと、そう言っていたが、何か関係があるのだろう。

「お二人が、その身に宿すのは原初の魔導具ですね。勇者ノクターンが、自らの魂から創り上げた最強の武具」

　二人で横に並んでいた俺と咲夜。

　そんな俺達に跪いて、祈りを捧げる赤い髪の女性。

「我が名は、炎精霊セラフィム。私が願うのは、ソルを……太陽の魔王、エクリプスを倒し、お兄様の魂を解放する事。その為の力を与える事を誓います」

　自らをセラフィムと名乗る、赤い髪の女性。

　この女性も、ノクターンと同じ精霊だったんだ。

　人間と変わらない見た目をした、精霊と言う種族。

　太陽の魔王エクリプスも、元は光精霊だった。

　それが何故、魔王となってしまったのか。

　勇者が魔王になってしまう程の悪意とは、何なのだろう。