すくーる・りのべーしょん！

第9話 理由

｢次は世界史の八島先生｣

　ことりが持つのは、数学の先生から渡されたメモ。協力してくれる先生の一覧だ。

　ことりは、あの授業後ふうのもとへ走った。

　先生の言葉を伝えると、ふうはにやりと笑う。その後作戦が立てられ、生徒会は放課後すぐに動き出した。

　ふう、かなた、つぼみの三人は、校長先生たちへ謝罪へ。もともとの信頼は厚いので、おそらく先生たちは少しすれば気をゆるす。それを待って次の行動を起こす予定だ。

　一方ことり、あると、だりあの三人は、協力が得られそうな先生たちを回っていた。

　遠くに運動部のかけ声を聞きながら、ことりは二人に尋ねた。

｢ねぇ、二人はなんで協力してくれたの？｣

　あるともだりあも目立った行動は起こしていないが、すでにクラスで孤立してしまったようだ。

　二人は目をまたたかせる。だりあが吹き出した。

｢あはは。違うよ、あたしたちは、自分の意志で協力してるの｣

｢そーだぜ。オレたちもこの学園を出たいんだよ｣

　二人の笑い声が廊下に響く。

　拍子抜けすることり。あるとは後頭部で腕を組んだ。

｢なんでって言われたら……。そうだな、オレ、スポーツで世界を繋ぎたいんだよな｣

｢スポーツで？｣

　あるとは恥ずかしそうに頬をかいた。

｢この学校ってさ、世界で活躍するために教育に力いれてるじゃん？ でもさ、それだけじゃないんじゃね？ って思って｣

｢それだけじゃない？｣

｢学べない子どもを救うのが、学歴を鼻にかけた大人なわけない。アスリートは外国語なんてわかんなくても、世界のヒーローになれるからさ、オレはそっちからアプローチしたいなって｣

　普段は軽い人柄のあるとが、真面目に語った。

　ことりとだりあは意外そうな顔を見合わせる。

｢だりあはなんで？｣

　照れたあるとが話題をそらす。

　今度はだりあがはにかんで口を開いた。

｢あるとのあとだとしょぼく聞こえるけど……、あたしの人生、こんな狭い世界で終わりたくないから、かな。あたしは、もっと広い世界を知りたい｣

　好奇心旺盛なだりあらしい理由だ。

　だりあは今でもSNSで情報を集め、さまざまな活動に参加している。

　ことりは、静かに自問した。

　二人には、卒業を目指す自分だけの明確な理由がある。ことりにもつぼみを応援する以外の理由はあるが、やはりそれは大部分を占めている。

　人生に対する、覚悟が違う。ずっと側にいたのに、こんなにも違いがあるなんて。

　重苦しい劣等感が胸にたちこめる。

　ことりはもやもやしながら、社会科教員室の戸を叩いた。