我が家の屋敷神様は。

第８話 心霊スポットへ！

　遠は帰ってしまうかと思ったけれど、心霊スポットへ付いてきてくれるようだ。遠のメンタルの強さを意外に思いつつ、ひとりでも多い方が心強いからありがたい。

「ね、せっかくだから、りんちゃんちの神様にお参りしよう！」

　との花梨ちゃんの提案で、出発前に、うちの祠にみんなで手を合わせることになった。特に花梨ちゃんと、もみやまんは熱心にお願いごとをしている。

　お参りを終えたもみやまんが、感心したように祠を見渡す。

「古いが手入れが行き届いていていますね。手入れは母君がされているのかな？」

「ううん、わたしがやってるよ」

「ほう、そうでしたか」

　もみやまんは、にっこり笑顔になると、わたしの頭をよしよしと撫でる。

「花宮さんが、屋敷神様を大切にしているのが伝わってきますな」

「……トンデモナイデス」

　なんだか親戚のおじさんに、よしよしされている気分。それに「大切にしている」なんて、雫さんの目の前で言われると……恥ずかしいなぁ。

　照れ臭いのを笑って誤魔化していると、雫さんにぐいっと手を引かれる。

「りんに馴れ馴れしく触るな」

　雫さんは毛を逆立てた猫のように、もみやまんに威嚇する。

「ちょっと、しず……くん？！　ごめんね部長」

「いやいや、私こそ失礼しました」

　そんな雫さんの態度に腹を立てるわけでもなく、ふふふと笑う。

「花宮さんは、屋敷神様に大事にされているようですね。ここは良い気に包まれている。花宮家も安泰ですな」

「……あ、ありがとう」

「ですが、くれぐれも信心を怠らぬよう。神様は畏れ多いモノですからな」

「はい……」

　畏れ多い、か。もみやまんのスピリチュアルな発言に、神妙な気持ちで頷いた。

＊＊＊

　これから心霊スポットへ行くせいか、みんな少し興奮気味だ。クールな真帆ちゃんですら、花梨ちゃんと怖い話で盛り上がっている。

　そんなみんなの後ろを歩くわたしたち。声は聴こえないだろうけど、念のため声を潜める。

「あのね、花梨ちゃんが言うには、うちのお社って今日行く心霊スポットと関係があるらしいの」

「へえ、面白いことを言うね」

　あれ？　きっと「ひどーい」とか「怖ーい」とか言うと思っていたのに。

「ね、それよりもさ。手、つないでいい？」

　いいともダメだとも返事をする前に、雫さんに手を握られる。

「ちょっ！　ちょっと待ってよ……！」

「信心、信心！」

　神様と手をつなぐことが信心？　納得がいかないし、みんながいるから恥ずかしい。でも、あまりにも雫さんが嬉しそうだから。

「もう、仕方ないなぁ」

　わたしも、つないだ手をきゅっと握りしめた。すると雫さんは、たちまち頬を真っ赤に染める。

「りんってば……大胆」

「なっ……！　なによ、それ！」

「ふふふ、嬉しいなってことだよ」

　雫さんは目を細めて笑う。あ、またわたしを通して違う人を見てる目だ。

　もやもやしているのも気持ちが悪い。わたしは思い切って疑問を口にした。

「……あのさ。『おりんちゃん』って、雫さんにとって、どういう人なの？」

　もしかさしたら「りんのことだよ」って言うかもしれないと、少し期待していたみたい。

　だけど雫さんは、そんなことを言うことはなかった。

「ボクにとって『おりんちゃん』は、可愛いくてカッコ良くて、危なっかしくて目が離せない。ずっと見ていたくなるような人だよ」

　あ……聞かなきゃよかった。

「…………ふうん」

　聞く前は大したことじゃなかったのに、今は聞いたことをこんなにも後悔している。

　わたしは「おりんちゃん」の代わりなの？

　遠にワンピース姿をけなされた時よりも、胸が苦しくなる。

「……わたし、花梨ちゃんたちと行くね」

　雫さんの手を振りほどくと、前を歩くみんなのところへ駆け出した。

「え、りん？　どうしたの？！」

　背後で雫さんの声が聴こえるけど知らない。

　もう……わたしと手をつないでいるくせに、他の女の子のこと嬉しそうに話すなんて。

　雫さんのバカ！