錬金術師は孤独な少女を見捨てない ～S級パーティで孤立した少女をかばって辺境の街へ追放されましたが、追放先ではお砂糖成分多めのスローライフします～

７３話 混浴ってマジですか？

　小屋の中に入ると、内部も丸太がむきだしになっていて、ログハウスのような内装になっていた。

　木の良い香りが全体に漂っている。

　ここはいわゆる公衆浴場のようで、入り口すぐには下足入れとカウンター、それにちょっとした休憩スペースがあり、その奥に、麻の暖簾（のれん）がかけられた脱衣所につながるであろう出入口が見えた。

「オヤジー！　三人ね」

　トゥーリアは手慣れた様子でカウンターに座っているドワーフに声をかけ、タオルやら手桶やらを受け取った。

「はい、お待たせ。ニコはあっちから入ってね。じゃあ中で落ちあおう」

「あ、うん」

　俺はトゥーリアからタオルなどを受け取った。

　ほ、ほんとうに混浴なの……？

　え、いいの？

　いろいろ見えちゃうけど、本当にいいの？

　俺が悶々（もんもん）としていると、トゥーリアはミステルと一緒に、そそくさと脱衣所の中に入ってしまった。

　俺はぽつんと取り残される。

「……本当にいいんだよね？」

　俺は意を決して脱衣所に入った。

（父さん、母さん。今夜、一つ大人の階段を登ることになるかもしれません――）

　＊＊＊

「ああ、そういうことね――」

　俺は脱衣所内でトゥーリアから受け取ったお風呂セットをあらためてから、納得してつぶやいた。

　タオルや手桶の他に、湯浴み着が入っていた。

　これを着て入浴するから、混浴でもオッケーということだ。

　まんまとトゥーリアにからかわれてしまった格好だ。

「はは、いやまぁ、そうだよな」

　俺はホッとした気持ち半分、残念な気持ち半分で、苦笑いしながら手早く湯浴み着を身につける。

　男性用の湯浴み着は薄い青色で、ゆったりとした半ズボンのような形状になっていた。

　脱いだ洋服やタオルを、籐（ラタン）で編まれたバスケットの中に突っ込んでから、俺は浴場への扉を開いた。

　浴場はそれほど広くなく、十人も中に入れば一杯になってしまうくらいの大きさだった。

　浴場の内装も天井から壁、床に至るまで、すべてが木材で造られている。湿気をはらむ分、いっそう木の匂いが強く感じられる。

　中には俺の他に誰もいない。ミステルとトゥーリアはまだ着替えている最中だから、三人貸切ということになる。

「あれ……？」

　俺は辺りを見回して、ある違和感を覚えた。

　体の洗い場はあるのだが、肝心の湯船がないのだ。

　俺は首をかしげながら、とりあえず洗い場で体を流す。しばらくすると、脱衣場の入り口からガラガラと扉が開かれる音がした。

「おまたせ〜！　ほらミステルもはやくこっち来なよ」

　トゥーリアの声と共に脱衣場のほうから二人が姿を現した。

　トゥーリアはミステルの手を引いて、こちらに歩いてくる。

　ミステルは恥ずかしそうにうつむきながら、トゥーリアに手を引かれてよろよろと近づいてきた。

「へっへーん！　混浴って聞いたから期待してただろ。残念、お風呂用の洋服を着るのでした〜」

　トゥーリアはそう言ってイタズラっぽくけらけらと笑った。

（いや、まあ、着てるんだけどさあ……）

　俺は二人の姿にクギづけになっていた。

　まず、二人ともお風呂のために、普段は下ろしている長い髪を後ろで結ってまとめているため、普段よりも大人っぽい印象だった。これだけでなんだか妙に色っぽくてドキッとする。

　それに加えて二人の格好だ。

　二人とも薄いピンク色の湯浴み着を着ていた。ワンピースタイプで当然身体の大事な部分は隠されている……のだが。

　湯浴み着の生地が薄く丈が短いためか、二人のボディーラインがクッキリと浮かび上がっている。

　それに胸元や肩まわりが、わりとしっかり露出していて、なんとも色っぽい雰囲気だ。

　ミステルは恥ずかしさに耐えられないのか、両手で胸元をおおっている。

　そんなミステルとは対照的に、トゥーリアは自分の体を見せつけるように、両手を広げてくるりとその場で一回転して見せた。

「どう？　似合ってる？ 　可愛い？」

　トゥーリアはそう言って無邪気な笑顔を俺に向ける。

　トゥーリアは小柄なのだが、種族的な特徴なのか、出るところがものすごーく出ている。

　こうして薄着でくるくると動かれると、その度に大きな胸元が……

　たゆんたゆんたゆん――

　幼気（いたいけ）な俺の劣情をあおるように揺れ動くのだ！

（いかんいかんいかん！　この膨らみを見つめ続けると大変なことになってしまう）

　俺は慌てて視線を後ろに控えるミステルに移した。

　ミステルはトゥーリアとは対照的に、スレンダーだ。

　細身なんだけど女性らしい起伏に富んだスタイルをしており、特に腰回りのくびれなんかはかなり目を引くものが……

（ああ、なにじっくり見て分析してるんだ！）

　周囲の観察、分析は錬金術師（アルケミスト）の性（さが）――ウソです。下心以外のなにものでもありません。

「……あ、あんまり見つめないで……ください」

　俺の視線に気づいたミステルがさらに頬を赤らめて言う。

「ご、ごめんなさい！」

　俺は謝りながら、自分の顔を手で覆い隠……しつつも、指と指の間から二人の姿をばっちりと見つめていた。

　ミステルとトゥーリア。

　それぞれタイプの違う二人の美少女の艶姿（えんし）を目の前にして、目を逸すというのはとても難しいことだった。

（というか、明日死んだとしても見る！）

「ほらほら、二人ともいつまでも見つめ合って恥ずかしがってないで、はやくお風呂に入ろうよ」

「そ、そういえばトゥーリア。浴場の中に、肝心な湯船がないみたいだけど……」

　俺はトゥーリアにさっき感じた違和感を伝えた。

「ふふん、そうだよ。ここはサウナ風呂だから湯船はないんだ」

「え？　それじゃあどうやって湯に浸かるの？」

「はいはい、すぐ案内するから！　ボクたちも身体を流してくるからちょっとだけ待ってて！」

　そう言って女性陣は洗い場のほうにそそくさと向かい、手早く身体を洗う。そしてすぐこちらに戻ってきた。

「はい、おまたせ。それじゃあ二人ともボクについてきて。こっちの扉だよ」

　そう言ってトゥーリアは、奥にある木でできた引き戸に手をかけた。