野に咲くコスモスは色あせない～青白く燃える瞳～

LINK44 愛を守る想い

奴の指が高々と天をさして、そのまま真心に向けられた。

（なんだろう.... 何も聞こえない。ただ俺の叫びだけだ....）

「やめろー！！！」

視界が地面から離れいくと地球が見えた。

宇宙の様々な星々さえもその視界に入る。

瞬時に3人のスナイパーの姿を真上からとらえた。

天から3つの光る槍が降り注ぎスナイパーを瞬間で灰に変えた。

3つの灰はそよ風とともに塵となり跡形もなくなった。

「っ！！ 何をした！ おまえ！ 何をした！？ 」

鷲田はあまりの恐怖に顔が引きつっていた。

だが、1発の銃弾が真心の胸を貫いていた。

「か..カハッ..つき.. とさん。 いやだ.... 月人さんと一緒に..これからも..」

「あ、ああぁ！！」

真心の胸、背中からとめどなく血液が流れる。

「なんで.... なんで.. 真心の願いはいつも.... 誰か..彼女の願いを叶えてくれ！ 叶えてやってくれよー！！ 」

その時、真心の瞼が開き青白く燃えある瞳が見えた。

「月人。お前はこの娘といる事を望むか」

「ああ、望む。そして俺が.... 今度は俺が守るんだ」

頭の中に言葉が流れ込んできた。

『私は燐炎（りんか）。今からプログラムの初期化をします。あなたの生態AIと真心の生態AIは2つでひとつなのです。今から初期化することで2つは同期して本来の力を出すでしょう。 ありがとう、月人。 私に数々の思い出の地を見せてくれて。初期化されればもう『燐炎』はいなくなります。生態AIの適合プログラムは『守る想い』 そのため真心の生態AIには私のデータが入れられました。私は燐炎.. またの名は『マリア』 月人さん、あなたの目で見たコスモス、とても綺麗だったわ。この子を.. 私の娘を頼むわね 』

それは『燐炎』いや『真莉愛さん』の声だった。

真心の右目が青白く、左目が褐色になっている。

そして真心の胸の出血が止まり、見る見るうちに血色が戻っていく。

「真心」

「う、うう.. 月人さん....私」

「よかった、真心」

「月人さん！ その目はどうしたの？ 片方が....」

「こ、この化け物め」

「鷲田　まだお前いたのか」

怒りはなかった。

ただ、鷲田の声を聴くのはうんざりだ。

こいつに真心が見られるのもうんざりだ。

鷲田は転がっていたスコップを振り上げながら言った。

「このクソが！　どいつもこいつも俺を認めないクソばかりだ！　俺は誰よりも優れているんだ！！」

こいつのひねくれた思考もうんざりだ。

空の一条の光は針ほどの細さになり、鷲田を貫いていく。

「なんだ！　目が！　目が見えね....　..　....」

鷲田は自分の喉に手をあてながら何かを言おうとしていた。

そして次の瞬間、目力が無くなり、そのままひざまづくと、空に向かって口をパクパクしているのみだった。

鷲田は　光を失い、言葉を失い、思考を失った。

左の裾が引っ張られた。

真心が俺を見つめている。

俺は真心を抱きしめ言葉を紡（つむ）いだ。

「真心、俺は君を愛している。俺と一緒にいてくれ」

「うん　私も愛してる」

＊＊＊＊

—成田空港—

「いやぁ、お前の片目が青白くなって、俺はびっくりしたぞ」

「はは.. どうやら生態AIが活発になるとなるらしいですよ」

「で、おまえ、大丈夫なのか」

「はい。もう大丈夫です。俺は今、何よりも満たされてます」

「そうか.... イギリスか.. 俺は行ったことないが.... まぁ、がんばれよ。斎木博士もお前らといれば、いつか記憶が戻るだろう」

「 そうですね 」

俺たちはイギリスに安住の地を求めた。

裏から手をまわしてもらい、新しいイギリス国籍を手に入れたのだ。

それは『モンターニュ エ コリーヌ』の絶大な力によるところだった。

山岡夫妻はいつか遊びに訪ねてくると言っていた。

「お父さん。 ほら、今日は凄くいい天気だよ。空が真っ青だよ 」

「..あ....ぁ ....あ..お..」

「あぁ.... お父さん。そうだよ、『青』だよ 」

それが本当に「あお」と言ったのか「ぁ.. お..」とうめき声がそう聞こえたのかはわからなかった。

だが斎木博士にだって奇跡は訪れるだろう。

なぜなら俺たちはその奇跡の中生きてきたのだから。

そして俺はその奇跡の中『愛するひと』と出会えた。

そのひとはまた俺の裾を引っ張った。