町興しの為に生贄にされたが、供物を要求する土地神に求愛されました。別に復讐とか考えてないけどヒロイン化した土地神が代わりに町に復讐するようです

くろの独断行動

「どうでしょうかご主人様」

着物と割烹着を着込んだ彼女が、左右に体を揺らしながら僕に着物姿を見せつけて来る。

彼女の姿は、黒髪と相まってよく似合っていた。

「うん。似合っているよ」

僕は、心に思った事を素直に彼女に告げる事にする。

すると、彼女は嬉しそうに表情を悦ばせながら、頷いて僕の方に近寄って来た。

「うぅぅ…うい、やああっ」

しかし、彼女が僕に近づいてくると、決まって瞳が邪魔をしてくる。

そんなに彼女の事が嫌なのだろうか、と僕は残念に思った。

「瞳、彼女はもう、敵とかじゃないんだ。同じ家族なんだよ。だから、何時までもそんなにいがんじゃ駄目だよ」

僕は、彼女にそう言って窘めた。

そうすると、彼女は一応は言う事を聞いて僕の背中に回り込んでくるけど、僕の見えない所で、くろに対して牙を剥いているのが分かった。

「その様な顔をしなくても…私は、貴方を傷つけたりはしませんよ」

そう言って、くろが微笑んだ。

しかし、その表情は陰が差し込んでいた。言葉では簡単に言えるが、やはり、化け物同士では何かと相いれない所でもあるのだろう。

そんな事を考えながら、僕は今後どうするか考える。

今日はもう遅い、そろそろ、明日に備えて寝ておかないと。

明日からまた学校だ。だから、早寝早起きが重要だ。

こんな遅い時間にまで起きていて、朝早く起きれるかどうか心配だった。

「どうかなさいましたか？ご主人様」

くろが僕の顔を見ながらそう聞いて来た。

どうやら、彼女は僕の考えていた事を察したらしい。

僕は素直に、彼女に僕の秘中を言う事にした。

「朝早く起きれるか、心配、と言う事ですか」

でしたら、と。

くろが自らの胸をとん、と拳で叩いて胸を突きあげた。

「ご主人様が早く起きれる様に、私が声を掛けましょう。朝になれば、起こせばよいのですね？」

と、彼女がそう言った。

僕を起こしてくれるなんて、なんてありがたいのだろうか。

「ありがとう、くろ」

僕は彼女に感謝の言葉を口にした。

そうすると、彼女は首を左右に振っていいえ、と答える。

「私の命は既に、ご主人様の為にあるのです。ですから、ご主人様のお悩みは、全てこのくろが受けましょう…全ては、旦那様の為にです」

と、目を細めて、何処か、獲物を狙う獣の様な表情をした。

そして、僕は彼女の言葉に対して首を横にする。

「今、なんて」

「あ、間違えました…はい、全てはご主人様の為です」

また、笑顔を顔に張り付けて、彼女は本心を隠した。

何処か、発情している獣の様な表情が、ちらちらと見えている様な気がした。

…さて。

ご主人様がご就寝なさいました。

これによって、私は自由時間を得る事になりました。

ご主人様のお守り役は、口惜しいですが、あの外神人外に任せる事にしましょう。

早速私は、玄関から外に出る。

そして、未だ暗い空に向けて飛び出す。

地面を蹴って、私の体は宙へと向かい、そして住宅街の屋根へと着地してまた蹴り飛ぶ。

これを繰り返して、私はある場所へと向かう事にした。

そのある場所とは、私が封印されている最中に聞いていた話。

あの、私を封印した憎き老婆と会話をしていた男…武之内と言ったか。

あの男と、少々話をしなければならない。

そう思いながら、私は、あの男から放つ臭いを追って、夜を駆けだす。

そして、向かった先はある一軒家。

ここに、あの武之内と言う男の臭いが濃く感じて来る。

私は早速、家の中へと入り込む事にした。

「…な、なんだああ！？」

大きな声が聞こえて来る。

どうやら、私が玄関を無理に破壊したおかげで、大きな音が立ててしまった。

その音に気が付いて、家の中の人間が起きた、と言った所でしょうか。

早速、私は目覚めた男の元へを向かい出す。

パジャマを着ている、白髪染めをした男がベッドの中から私を見ていた。

部屋の中は、何か、小うるさい音が聞こえて来る。

「だ、誰だ」

武之内と言う男は、暗闇の中、私が誰なのか分からないと言った様子で、その様に聞いて来る。

「章枝珠子は私が殺した」

そう言うと、暗闇の中で押し黙る武之内。

そして、携帯電話が鳴り出して、それに出る武之内は、ゆっくりとした口調で言う。

「すいません、誤作動です…はい、警備員は、大丈夫です…はい、申し訳ありません」

と。そう言った。

この小煩い音は、この男が鳴らしていたのだろう。

しばらくして音が止まる。武之内と言う男は暗闇の中から会話をしてくる。

「…章枝さんが死んだ…お前は誰だ？」

「私は、章枝珠子に眠る式神の一人です。故あって章枝珠子を殺し、契約を切りました…そして、お前の元に来たのは、これから警告をする為です」

武之内にそう言う。

この男のしでかした事は、全て水晶に眠っていた時から聞いている。

ご主人様を迫害したこの男、それは決して許せる事ではない。

けれど、ご主人様と喋って分かった事がある。あの人が欲しているのは日常だ。

私がここで町の全員を殺してしまえば、ご主人様の願いは叶わない。

だから、ご主人様の為に、この憎悪を押し止めて会話をする。

「外神人外と、章枝珠子の式神である私は、平人真純の配下となった。彼に危害を加えるのは止めなさい…でなければ、この町は酷い事になるでしょう」

脅す。

武之内は答えない。

「貴方が何を考えているのか知りませんが、ご主人様に危害が加わればどうなるか、試してみますか？」

私はそれだけを伝えた。

何処か空気が変わった、恐怖の様なものを感じているらしい。

「警告はしました…では、今日の所はこれにて…二度目が無い事を祈ります」

それだけ残して、私は、ご主人様の元に戻る。

これを伝えれば、ご主人様はきっと私をお褒めになるでしょう。

しかし、それはしない。そうしてしまえば、造られた日常だと、ご主人様の脳裏に浮かんでしまう。

多少、日常が変わっても、疑問を浮かべる程度で良いのだ。

だから私は、この事はご主人様に言うつもりは無かった。