死者からのコンタクト

第4話 足跡

『じゃあ、私が何か書いてあげる。

　知ってる？幽霊の足跡って話。浮遊霊の女の人が、偉いお坊さんに供養してもらった代わりに、お寺に足跡を残していったんだって。私も本当にここにいたっていう証拠に手紙を置いていくね。紙と書くものを持って来て』

　B子さんが微笑みながら言った。

『見ないでね。明日、朝起きてから見るって約束して』

　Aさんが料理を食べている間、Bさんはじっくり考えながら手紙をしたためていた。Aさんはその姿を見ていて、やっぱりきれいだなと、うっとりしながら夕飯を食べていた。

　二人は食事を終えて、Aさんだけが歯を磨いてベッドに入った。

　その後に、Bさんがパジャマに着替えてやって来る。

　いつもそうだ。生きている時も、着替える姿は見せない人だった。

『手紙書いておいたよ。もし、約束を守らなかったら、もう私来ないからね』

　そう言って、BさんはAさんの髪を撫でた。

　優しくて暖かい手だった。

「うん。でも、必ず来るって約束して。来てくれなかったら、俺・・・君と同じ世界に行くから」

『ダメ、そんなことしたら。もう二度と会えなくなっちゃうよ。辛いときは手紙を読んで私を思い出してね。私もA君が悲しんでいる姿を見るのが辛いの・・・』

　AさんはBさんを抱き寄せた。胸は元気な時と同じように、丸くふくよかだった。「全部、夢だったらいいのに」

『そうね・・・きっと、夢なのよ。辛いことは全部。だから、いいことだけを考えましょう』

　翌日、Aさんは目を覚ますと、すぐに台所に飛んで行った。

すると、テーブルの上には、昨日Bさんが言っていたように手紙が置いてあった。

『義之君へ

　先にあの世へ行ってしまってごめんなさい。私は死ぬのが怖くて、悔しくて、自分のことばかりになっていたけど、私がいなくなって義之君がそんなに悲しんでいて、すごく辛いです。

　でも、もし、私が逆の立場だったら、きっと同じように泣き暮らしていたでしょうね。義之君の愛がどれだけ強いかを、亡くなってから改めて気付きました。私は義之君と結婚できて幸せでした。早死にしたけど、いい人生だったと思います。結婚を経験させてくれてありがとう。

　あなたが幻覚を見ているのでない証拠に、手紙を残して行きます。これを見たら私の字だってわかると思うから。

　ドラッグを置いて行ってしまってごめんね。早く捨てるべきだったと思う。

でも、苦しくて何かに頼りたかったから捨てられませんでした・・・あれは健康な人にはやっぱり危険。中毒性があるし、幻覚を見たり、狂ったようになって高いところから飛び降りたりする人もいます。日本では違法じゃないけど、アメリカだと規制されてるのは、やっぱり危険だからです。

　私は今は苦しみのない世界にいます。だから、もう悲しまないでほしいの。私が自分の死を受け入れたように、義之君も私の死を乗り越えてください。私は義之君が前みたいに、笑ったり、好きなことをしている姿を見たいです。私のことで悲しんでいるより、笑っていてほしいです。

　すぐには無理かもしれないけど・・・

　もし、私が目に見えなくても、私はいつもこの部屋にいるし、義之君の横についてどこにでも行くから寂しがらないでね。私はいつも義之君と一緒。

　早く元の生活に戻ってね。

　ずっと大好きだよ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　麗子』

「やっぱり、もう、マジックマッシュルーム使うのやめよう・・・」

　Aさんは決心して、持っていたドラッグを全部トイレに流してしまった。

　そうすれば、B子さんがほめてくれているような気がしたそうだ。

　その夜、Aさんは夕飯を食べながらB子さんに話しかけた。

「すごいと思わない？俺、ドラッグやめたんだよ」

　以前は目の前に座っていたB子さんは、その日、現れなかった・・・

　Aさんは、騙された気がした。

「また会えるって言ったじゃん！」

　子供のようにすねた。

『いい子にしてたらまた姿を見せてあげる』

　と、聞こえた気がした。

　ふんわりと、B子さんが使っていた香水の匂いがした・・・。

「うん。俺、頑張るから、ちゃんと見ててよ」

　Aさんは泣きながら言った。

　Aさんはこういう生活を40まで続けたそうだ。

　社長なのに古い１LDKのマンションにずっと住んでた。

　でも、いよいよマンションを建て替えることになって、もうBさんと会えなくなると悟った。今は結婚して子供が二人いる。

　B子さんもきっと、A君が新しい暮らしを始めることを望んでいただろう。

　Aさんは、その手紙を今も持っているそうだけど、絶対B子さんの字だと思う、と言っていた。

　それに、今の奥さんには悪いけど、やっぱりB子さんが自分の奥さんだと思ってるそうだ。

Love means never having to say you're sorry

　愛とは決して後悔しないこと

　『ある愛の詩』より

*本作品はフィクションです。当時は規制されていなかった、マジックマッシュルームも現在では、輸入、輸出、栽培、譲り受け、譲り渡し、所持、施用、広告すべて違法となっています。