逆行聖女は剣を取る

第69話：聖女アリシア 22

「おいおい、嘘だろう？」

「あ、あれはさすがにヤバいって！」

「私たち、どうなっちゃうの？」

　アリシアの鼓舞によって最高潮に達していたゼーアたちの士気も、トロールの群れを前にして下降の一途を辿ってしまう。

　このままではマズいと判断したアリシアは、再び単身で前に出た――はずだった。

「俺も行くぜ！」

「危険ですよ、ゼーアさん？」

「アリシアだけにいい格好をさせられるかよ！」

「わ、私もです！」

「ケイナちゃんまで!?」

　ゼーアに関してはアリシアも納得していたが、まさかケイナまでついてくるとは思ってもいなかった。

「無理はしないでくださいね？」

「は、はい！　で、でも、傷を負ったら、癒してくださいね？」

　ケイナの言葉を受けて、アリシアは少しだけキョトンとしたあと、すぐにニコリと笑って大きく頷いた。

「任せてください。私は最前線で戦いながら、そこで傷つく皆さんを癒す存在になるんですから」

「よっしゃあ！　まずは俺たちが先陣を切る！　そして、他の奴らの士気をもう一度上げるぞ！」

「は、はい！」

　アリシアたちの目の前にはトロールが三匹。

　一対一ではアリシア、ゼーアは勝てるだろうが、ケイナでは難しい。

　故に、アリシアは加速して一匹だけではなく、三匹全てに攻撃を加えていった。

『ボブブババアアアアッ!?』

「ケイナちゃんは右のトロールを！　ゼーアさんは左のトロールをお願いします！」

「はい！」

「任せておけ！」

　一番傷の深い右のトロールをケイナに任せ、左をゼーア、正面をアリシアが担当する。

　風のように動き続けるアリシアを捉えることができず、トロールの攻撃は空を切るばかり。

　一方でアリシアの斬撃はトロールを確実に傷つけていき、ドロリとした血が全身から流れ落ちていく。

『ボブブ！　ブボババアアアアッ!!』

「シエナさんの方が、何百倍も速いわよ！」

　振りほどこうとがむしゃらに振り回している両腕を、アリシアは笑みを浮かべながら、まるでダンスを踊っているかのように回避して反撃に転じていく。

　トロールの両腕は切り刻まれ、いつしか自らの意思では動かすことができなくなり、ダラリと下げていることしかできなくなっていた。

『ボブブ？　ブブ、ブボババアアアアッ！』

「これで、終わりよ！」

　ただ叫ぶだけの存在に成り下がったトロール目掛けて、アリシアは全体重を乗せた刺突を眉間に繰り出した。

　愛剣は深々と突き刺さり、直後にはトロールの眼から光が失われ、ゆっくりと後ろへと倒れていった。

「ケイナちゃん！」

　しかし、これで終わりではない。

　すぐに愛剣を抜き取ると、取って返すように右側へと駆け出していく。

　そこはケイナが手負いのトロールを相手になんとか踏み止まっている、という状況だった。

「あ、アリシア様！」

『ブボババアアアアッ!!』

「はっ!?」

「はあっ!!」

　アリシアの声に一瞬だが視線をトロールから切ってしまった。

　その瞬間、トロールは渾身の力をもって両腕を振り下ろす。

　力任せの一撃だったが、その速度は今までの攻撃の比ではなく、ケイナは死を覚悟した。

　だが、同時にアリシアも駆け出していた。

　振り抜かれた愛剣は柔の剣ではなく剛の剣を繰り出し、一撃でトロールの両腕を両断した。

『ブボババガアアアアッ!?』

「止めを！」

「は、はい！」

　剛の剣の反動からすぐには動けなかったアリシアは、止めをケイナに委ねた。

　手負いの魔獣が危険であることはアリシアもよくわかっているが、それはケイナも同じこと。

　だからこそ先ほどから防御に回っており、ここぞという時の反撃を待っていたのだ。

『ブボババアアアアッ！』

「せいやああああっ！」

　気合いの声を発しながら、ケイナは自分の剣を渾身の力をもってトロールに叩きつけた。

　刃が首に届き、今までの研鑽を得た斬撃はそのまま首を切り落とすに至った。

「はあ、はあ、はあ、はあ……か、勝った？」

「やりましたね、ケイナちゃん！」

「……は、はい！」

「でも、まだまだいますよ！　ゼーアさんは……って、大丈夫そうですね」

　ケイナを助けたアリシアはすぐにゼーアの下へ向かおうとしたのだが、視線を向けた先ではすでにトロールを倒した彼が豪快な笑みをこちらへ向けているところだった。