ケタ外れにマト外れな異世界チート生活～念願の異世界転移、思ってたのと違いすぎる～

14話 カメレオン

　とりあえず、依頼主のところまで案内してもらうことになった。

「そういえば、名前聞いてないよね？」

「ふっ……”黄金の灰”という異名を聞いたことがあるかしら」

「あ、そういうのいいんで。本名でお願いします」

「ルルナと名乗ることもあるわね」

　可愛らしい名前だな。

「私はアカネで、こっちはシスティ。よろしくね」

「ええ、よろしく。我が協力者たち」

「……ところで、どこに向かっているんですか？」

「しいて言うなら、そうね……"真実"へと」

「…………………………」

「あの大きな城の下辺りよ。そんな怖い顔しないでちょうだい」

　ルルナが指を差した先には、大きな城が建っている。まさしくファンタジーな雰囲気の城で、見ているだけで気分が高まってくる。

「観光とかできないの？　あのお城」

「無理ですね。一般の人間は基本的に入れません」

　ですよねー……。

「ええ、城に入れるのは許可を得た者のみ。私も一度侵入を試みたけど、騎士団につまみ出されたわ」

「なんで試みたんだ」

　もしかしてこいつ、すげー危ないやつなんじゃないか。

　話を聞こうとした矢先、ルルナは突然歩みを止めた。

「ごめんなさい…………道に迷ってしまったわ」

「はい？」

　目の前には、あいかわらず大きな城がそびえ立っている。

「迷ったもなにも、城の方に向かって進むだけじゃないの？」

　道は真っ直ぐ城の方に続いてるし、城の方向に行くだけだと思うんだけど。

「……アカネ。右のレストラン、左のアクセサリーショップを覚えてください」

「うん？」

　右には『ロディアン』と書かれた大きなレストラン、左には『漢のアクセ！　〜これが、男の中の男〜』というアクセサリーショップがある。

「覚えたけど……」

「では、改めてもう一度進みましょう」

　システィの指示通り、数十メートル道を進む。そこで、ある違和感に気づく。

「……城に近づけて……ない？」

　さっきから、見えている城への距離が変わっていない。

「もしかして、前に進めていない？」

　周りを見渡す。すぐ側には見覚えのある建物があった。

「『ロディアン』と『漢のアクセ！』……」

「同じ道を繰り返しいるわね。私達」

　隣にいたルルナが少し俯く。

「ごめんなさい……私のせいだわ」

「えっ、なんで？」

「これは闇の軍勢による術よ。私を陥れるためのね。……ごめんなさい、あなた達を巻き込んでしまって――」

「アカネに変なことを吹き込まないでください」

　なぜかノリノリなルルナをシスティが止める。

「これは、魔物の仕業です」

「魔物？　街に魔物はいないんじゃないの？」

「本来は。ただ、この現象は間違いなく魔物による物です」

「なるほど、闇の軍勢が放った魔物ということね。安心しなさい、私がいるかぎり敗北はありえな……ふがっ！」

　ルルナの口を塞いで、システィの説明を聞く。

「『ラインドカメレオン』の変異種。人間を幻覚に捕らえ、長い時間をかけて疲れ果てたところを捕食する魔物です」

　人間に幻覚を……？

　いやいや、今までと規模が違いすぎない？　森にいた魔物は、ただ突撃してくるのがほとんどだったのに。

「ふん、”黄金の灰”とその同盟を食べようだなんて、いい度胸だわ。もし捕食できたとしても、きっとその体は私達の聖なる体に焼かれるわね」

「なんでそんな自身満々なんだ……」

「冗談を言っている場合ではないですよ」

　相変わらずなルルナに対して、システィは真剣な表情をしている。

「ラインドカメレオンは、戦闘能力自体には乏しいんです。動きが遅いので。……ですが、1番の脅威は完璧な擬態能力。目で見ることも、臭いを嗅ぐことも不可能なんです」

「そ、そんなのどうやって見つければいいの？」

「唯一の手段は触覚。触って見つけるしかありません」

　触って見つける！？　さすがに無理があるでしょ。

「……その擬態能力、人以外には有効なのかしら？」

　珍しくまともな質問をするルルナ。意外とこの状況に焦っているのかも？

「人間やエルフ、獣人などの人型に対しては有効。それ以外の動物などには無効です」

「なるほど。なら、人を超越した存在である私には無効ね。」

　いつも通りでした。

「……1万歩譲ってあなたが人を超越していたとしても、人型なので有効です」

「ねぇ、もし見つけられなかったらどうなるの？」

「この幻覚に囚われ続け、疲れ果てて動けなくなったところを捕食されます」

　……とんでもなくまずい状況なんじゃないかコレ。てか、絶対序盤の敵じゃないでしょ。

「だけど……見つけられるかも」

「……アカネ？」

「簡単に見つけれるかも、そのカメレオン」

「さすが私の協力者。何か心当たりがあるのね」

　そう、心当たりがある。

　人型でも、動物でもなく、そもそも生物ですらない知り合いが、私にはいる。