第15話 シルバーの指輪
明日の夜の作戦を話し合った後、アリスがお風呂に入ることになった。男である俺は入るまでかなり待つことになるので、自室で色々とやる……はずだったが、Jessicaが俺のベッドでごろごろとしているため、集中しづらい。
やましいことをしているわけではない。風景画を描いているだけのはずだ。悪いことはしていない。人に見られてやる大変さを今、味わっている。そもそもの話だ。寝る部屋があるはずなのに、何故Jessicaは俺の部屋にいるのだろう。気になって仕方がない。
これ以上作業をしたところでクオリティが下がるだけだ。描くことを中断しよう。恐らくだが、向き合う必要がある。第一印象が最悪である可能性もあるが、やるしかない。Jessicaの顔を真正面から見られるように体の向きを変える。そして勇気を出してひと言。
「わ……ワイアーユーヒア」
Jessicaは静かに起き上がった。スマホで何か操作している。一応英語の成績は悪くないので、ある程度は聞き取れる。そう思いたいが、アメリカとイギリスの発音が異なっているという話があるため、自信はない。事情を知らない大体の人は英語で話すはずだ。何故と聞きたいところだが、キレそうなのでやめておこう。
『あんたに言いたい事があったからだよ』
言いたいこととは何のことか。
「はあ……」
『国際魔法保護委員会の一員として感謝するよ。異国の地となると、ここまで順調にはいかなかった。それとだ。アリスを支えてくれてありがとう』
意外に感謝の言葉が画面に映っていた。てっきり嫌われていると思っていたので、こういったものが出てくるのは予想外だった。
『そんなに意外かよ』
どう表現すればいいのか分からない。だが無反応だと流石にマズイので、頷くぐらいはしておく。
『職業柄こうなっちまうんだよ。たまに護衛をやることだってあるからな。周囲と人を観察して、警戒するのも仕事の内さ』
戦闘系の仕事が多いのか、Jessicaはそういう任務を受けることが多いみたいだ。割合としてそっちが多いなら、中々スイッチが切り替えられないのも無理はないのかもしれない。
『だからまあ謝っておきたい。ごめん』
表情を見ると、Jessicaはしゅんとした顔になっていた。慌ててスマホで翻訳して、彼女に見せる。
『いえ。こちらこそビビってごめんなさい』
ビビり過ぎていた俺も悪かったと思うし、これでお相子だろう。いきなり頭を撫でたと思ったら、無言でJessicaは退室した。
「ン」
すぐに戻って来た。右手に紙袋がある。魔法で何かやった後があるのだが、これは開けてもいいのだろうか。そう思いながら、Jessicaを見る。手首でクイっと動かしていた。さっさと開けろ。そう言っているように思えた。多分大丈夫そうなので、ガサガサと開けてみる。
「指輪だ」
普通の人から見たら、シルバーの指輪だ。実際目に映っているのはそれで間違いないのだが、ここまで魔法を込めているとなると魔道具の一種だろう。
「あのこれ……ワッツディッス？」
「As you see」
Jessicaが短く答えて、指輪を奪って、何も言わずに俺の右手首を掴む。どうにかしようと思っても、悲しいことに筋力差があって抵抗出来ない。仮に出来たところで、魔法で縛られるのがオチなので、何も出来ないのに変わりはない。
「いった！」
右手の中指にはめた時に痛みを感じた。静電気が発生した時の感覚と似ている。
「OK」
どの辺りがオーケーなのだろうか。クレームを言いたい所だが、Jessicaは怖いお姉さんでもあるので、無言を貫く。
「あーもうやったんだ」
ここでお風呂上りのアリスがやって来た。台詞から察するに、ある程度把握していた可能性がある。
「I did it」
軽くやったよとJessicaが報告。
「Thanks, Jessica」
アリスがお礼を言った。計画通りなのは確かだ。
「Good night」
「Good night」
Jessicaがおやすみと言って出てしまった。まだ寝るまでに余裕があるのだがと思うが、恐らく下で姉ちゃんと酒を交わすつもりなのだろう。寝室も1階のはずなので、恐らくそうだろう。さて。アリスに聞かねば。
「アリス、この指輪のことなんだけど」
「うん。分かってると思うけど、魔道具だよ。油断できないから念のため頼んでおいたの。持ってきたのはJessicaで注文したのは私だよ」
その辺りは何となく分かっていたので、
「やっぱりな」
と言っておいて、縦に頷いた。アリスは指輪を凝視する。魔法を見ているのは分かるが、これだけ見られていると恥ずかしい。
「無事に魔法が発動してるし、もう外しても問題ないよー」
何が起こるのか分からないため、慎重に外す。特に何もなかったのでホッとした。
「そう言えば」
アリスは指輪を取って観察する。金色の瞳になって、構造を見ている。傾げている様子は可愛らしい。
「ん？」
「やたらと強力な魔法をかけてるんだよね。防御とかそっちの付与を注文してって頼んだけど。うーん……何でだろ？」
可愛いが、シャレにならない案件である。何故予定より強力なものを付与しちゃっているのか。よく分からない奴なので、困り顔をするしかない。
「俺に聞かれても」
「だよね」
アリスと一緒に考え込む。残念ながらJessicaが持ってきた以外情報が一切ない。事件ではないが、この疑問は迷宮入りさせる他ないだろう。
「よし。これは忘れよう。どうせ出て来ない」
そう言って手でパンと音を出し、気持ちを切り替える。
「そうだね。宿題を終わらせて、明日に備えて寝よ！」
理由は分からないが、隣にアリスがいるだけで、気持ちがだいぶ楽になる。早めに終わらせて、さっさと寝よう。明日が本番。調べてきてはいるが、何が起きるかまでは分からない。せめてアリス達に足を引っ張らないように、作戦の指示どおりに動いておきたい。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます