貞操逆転世界で普通に生きられると思い込んでる奴（男女比１：５の世界でも普通に生きられると思った？）

元気っ娘JDは運命を知る

　私の十数年の人生で、こんなに一つの物事に悩むことは無かった。

　将人がボーイズバーで働いているという事実を知ってから、私は恋海と顔を合わせる度に変な汗が出るようになってしまった。……親友を裏切っているという事実が、私の背中に冷たい何かを突き立てているような、そんな感覚。

　それくらいの秘密、なんでもないじゃないかと思うかもしれないが、相手は恋海の想い人なのだ。

　きっと真に恋海の親友なら、教えてあげるべきだと思う。

　だけど……私は言わなかった。理由なんてハッキリわかってる。

　私もまた、将人に惹かれてしまっているから。

　彼の優しさに触れて、どうしようもなく心を動かされてしまっているから。

　今は恋海への申し訳なさと、運命の人という存在があってなんとかバランスを保っているけど……正直、かなり心はしんどい。

　今日は将人と恋海の３人で海に来ているけれど、どんな気持ちで２人といればいいのか、わからなくなってる。

　なるべく、将人と恋海を２人にしてあげようと思って行動するんだけど、その度に心が締め付けられる。

　私を好きになって欲しいって、思っちゃってる。

　……こんな状態で、もし２人が付き合うことになりましたって言われて、私は笑って祝福できるんだろうか。

　「おぼっ？！」

　そんな精神状態で海なんかに入るから。　

　私はバランスを崩して海中に身を投げ出してしまう。大丈夫、足はつくはずと、懸命に足を伸ばしても、地面に一向につく気配がない。意外と深いところまで来てしまっていて体勢が立て直せなくて。

　ああ、なにしてるんだろ私。

　そう思ったその瞬間。

　浮遊感。

　足と背中を固定されて、私は海面に顔を出すことができた。

　「だから言ったろ！ちゃんと準備運動しろって」

　……あぁ、どうしてこうなってしまうんだろう。

　「あ……えっと……ごめん」

　身体が熱い。

　背中と足に回された手。将人の心配そうな顔。

　どれもが、私の感情をぐちゃぐちゃにする要素になる。

　好きになっちゃいけない人。

　そう、わかっているのに。

　ゆっくりと、砂浜に優しく降ろされて。

　ちらり、と将人の方を見れば。

　将人が髪をかきあげていた。

　前髪をかき上げた髪型も、よく似合う――。

　「え……」

　そのシルエットに、見覚えがあった。

　いつだろう。思い出せない。

　でも、すごく大事なことのような――。

　「どうしたみずほ」

　「……んーん、なんでもない！将人ありがと！」

　お礼も言えないようじゃ、ダメダメだ。

　心に残った違和感を、私は無理やり追い出した。

　恋海と２人で、ビーチボールを使って遊んでいる途中。

　私が海の方へ飛んで行ったボールを回収して戻ってくると、恋海がうずくまっていた。

　「恋海？！どうしたの？」

　「ごめん……ちょっとめまいが……」

　顔が赤い。熱中症だろうか。

　私はすぐに恋海に肩を貸して、将人のいるパラソルの元へ。

　日陰に恋海を下ろして、寝ている将人に声をかけた。

　起こすのは忍びないけれど、緊急事態だし、仕方ない。

　跳び起きた将人が、恋海を心配する。

　そしてすぐに……恋海を背負った。

　「みずほ、ちょっとここ見ておいてくれ。俺は恋海連れて先に旅館の部屋に寝かせるから」

　「う、うんわかった！」

　将人が、遠ざかっていく。

　ズキン、と。心が痛んだ。

　背負われた恋海が一瞬、嬉しそうだったこと。

　そうだ。私はあくまでおまけで。

　あの２人の恋を成就させてあげるために来たんだった。

　そんな立場も忘れて、なにをはしゃいでいたんだろうか。

　心が痛む。

　私は友達の分際で、一体何を期待しているんだろう。

　恋海を寝かせて戻ってきた将人に、私はびっくりした。

　てっきり、恋海の看病をするものだと思っていたから。

　「大丈夫なの？恋海は。いいんだよ私もすぐ戻るから」

　「いや、いいんだ。恋海も今は落ち着いているし、むしろ恋海からお願いされたんだ。みずほと遊んできてって」

　「……！」

　恋海は……私のことも気遣ってくれている。

　なのに……なのに私は。

　恋海を、裏切ってしまっているのではないか？

　夕暮れの海辺を、２人で歩く。

　私は、砂浜の少し上にある防波堤を、両手を広げてバランスをとりながら歩いていた。

　「にしても将人はカッコ良いね！あんなぱっと恋海背負っちゃうんだから！」

　「いやあれが一番恋海に負担ないだろ……」

　「そうは言うけどさ！やっぱりあれ？バーで働いてると女の子に優しくできる的な？」

　「それはあんま関係ないんじゃないかな～」

　わかってる。

　あれが将人っていう男の子が持ってる、本来の優しさであること。

　そしてそれが……恋海という女の子に向けられたものであること。

　安定した足場の方へぴょんと跳んで。

　私は将人に問いかける。

　「ねえ、将人」

　「ん？」

　「私が恋海の立場だったらさ……私も背負ってくれた？」

　……これを聞いて、なんて答えて欲しいんだろう。

　わかってる。優しい将人はきっと背負ってくれるのだろうということは。

　そんな事実確認よりも、私は将人の意識を私に向けたかった。

　私の事を……少しでも考えて欲しかった。

　「……そりゃそうだろ。その……友達だしな」

　「……えへへ。ありがと」

　友達、という言葉に反応したことは、おくびにも出さない。

　友達、か。そうだよね。

　将人にとって私は友達でしかなくて……当然なんだよね。

　なのにどうしてこんなに――心が痛むんだろう。

　パラソルの元に戻ってきた。

　夕日はもう水平線の向こうに消えようとしている。

　あの日が沈んでしまったら、私と将人の時間は終わる。

　得られたのは、将人が私の事を友達としてしか見ていないという事実だけ。

　笑っちゃうよね。

　鞄からタオルを取り出そうとして……丁寧に畳んだ、運命の人からもらったハンカチが目に入った。

　なんとなく、それを取り出して広げてみる。

　『あ、このハンカチは別に返さなくていいから。じゃ！』

　あの時の胸の高鳴りは、きっと嘘じゃない。

　今でも鮮明に思い出せる。

　……あの人の顔は、一向に思い出せないと言うのに。

　私が、ボーっとそのハンカチを眺めていた時。

　運命というものは、いつだって突然やってくるんだ。

　「それ俺のハンカチじゃん」

　「――え？」

　至って普通の口調で。

　なんの脈絡もなく。

　「最近見ないなと思ってたんだよね！俺のハンカチローテーションの一角なんだけど、どこにやっちゃったか覚えてなくってさ」

　「……」

　――嘘、だ。

　「嘘だよね？」

　「え？いや嘘じゃないと思うけど……うん。これやっぱそんなあるデザインじゃないし……」

　え、待ってよ。ダメだよ。

　理解したくないのに、私の脳は１つの結論を導き出す。

　それは、ダメだ。

　だって、じゃあ、あれが、あれが。

　『大丈夫ですか？コンタクトですよね。一緒に探します』

　あれが、将人で。

　将人が、運（・）命（・）の（・）人（・）で。

　『ブスじゃねえ。可愛いだろみずほちゃんは』

　あの時も。

　『無理しなくていい。辛い時は、辛いって言っていい。俺は……まだみずほちゃんと会ってほんの数時間しか、一緒にいないけどさ、みずほちゃんが明るく振舞おうとしてるのはわかってるから。でも、辛い時まで無理する必要ないよ。あんなこと言われて、傷つかない人なんて、いないんだから』

　あの時もあの時も――！！

　『待って！みずほ！！……みずほ、一回待って、一回話そう？』

　今日だって――

　『だから言ったろ！ちゃんと準備運動しろって』

　――全部。

　片里将人（運命の人）で。

　「……ッ！！」

　私は、駆け出していた。

　「みずほ？！」

　意味わかんない。

　意味わかんない意味わかんない意味わかんない意味わかんないよ！！！！

　運命の人は、将人で、最初から、あの時から将人で。

　わかりたくない。わかりたくないのにわかる。

　今にして思えば、全部。全部納得がいく。

　優しくしてくれたのも、将人という人を知れば知るほど理解できる。

　昼間髪型に見覚えがあったのも、きっとあの時のもので。

　バーに運命の人はいたんだ。最初から。

　あの時足を踏み入れた瞬間に、会（・）っ（・）て（・）た（・）んだ。

　「みずほ！！ちょっと待ってって―――うわあ？！」

　「え……！？」

　振り返った私が見たのは、追いかけてきた将人が防波堤の上から砂浜に落っこちる姿だった。

　「とりあえず、外傷はありますが重症ではありません。このまま寝かせておいてあげれば、明日には回復するでしょう」

　「よ、よかった～……」

　旅館の寝室で。

　意識が無かった将人の姿に慌てに慌てた私は恋海に連絡して、旅館の方々の協力もあって将人を寝室へ運ぶことに成功。

　旅館の担当医？の方が診てくださって、とりあえず私は落ち着いている。

　将人も、今は寝ているだけのようだ。

　「では、これで失礼します」

　「あ、ありがとうございました……」

　お医者さんが出て行って。

　私と恋海だけがその場に残される。

　「なにがあったの？みずほ」

　「……」

　何も、答えられない。

　恋海に、なんて説明していいかわからない。

　運命の人が、将人だったなんて……言えない。

　「……今日は、休もうか。色々あったし。明日また、話聞くよ」

　「……うん」

　今は恋海の優しさに、甘えるしかなかった。

　夜。

　私は結局将人の寝室で彼に大事がないかを、ずっと見ていた。

　ぐっすりと、寝ている将人。

　優しくて……素敵な、運命の人。

　胸が、高鳴るのがわかる。

　――もう、こうなってしまったら止まれない。

　わずかに均衡を保っていた私の心は、一瞬で崩壊した。

　この気持ちを、止める枷は外れてしまった。

　だって、そうだよ。

　恋海に紹介される前から、私は将人に会っていて。

　だから、これは悪くない。

　私は、悪くないんだ。

　ぐるぐると、私の心の中で感情が暴れ出す。

　もう我慢なんてする必要ない。譲るなんて、もってのほかだ。

　すう、すう、と将人の胸が呼吸に合わせて上下する。

　それがどうしてか、色っぽい。

　暴れ出した感情は、私にとって初めてで。

　こんなにも抑えがきかないなんて、知らなくて。

　魔が差してしまう。

　将人のその顔。その身体に触れたくて。

　頭を、撫でてみた。

　頬を、撫でてみた。

　どうしようもない高揚感。甘い痺れるような感覚。

　今は、何したって、良いのではないか？

　我慢に我慢を重ねたんだ。今日くらいは、私が良い思いをしたって誰も――怒らない。咎めない。

　運命の神様は、この瞬間を私にくれたんだ。

　整った将人の顔を、もう一度眺める。

　キス……は、意識があるときにしたい。

　初めては、やっぱり素敵なものにしたいから。

　ふと次に、首元に目が行く。

　今日落ちた時だろうか。首元に赤い傷が残っている。

　せっかくの将人の綺麗な身体に、傷が。

　ぞく、と背中に何かが走った。

　それは、私の中に生まれた甘い欲望。

　この傷を、『戸ノ崎みずほ』という存在で上書きしたいという願望。

　止まれなかった。

　どく、どくと心臓が強く鳴っている。

　この綺麗な首元に、この人の運命の人は私であるという証明をしたい。

　深く。強く。刻み込みたい。

　私という存在を。

　誰にも、渡さないように。

　近づく。首元に。

　口を、あてがおうとする。

　どく、どく。

　もう、すぐそこに将人の首がある。

　ここに、私の、戸ノ崎みずほの跡（・）を。

　今なら、誰も――。

　「なに――してるの？」

　――ぴしり。

　何かに亀裂が入った音がした。