白銀の魔術師〜転生したから魔術を極める〜

第18話 多角的視点と重い話

「そういうことでしたか……」

　沈黙で満ちる部屋にシオンはポツリと零す。

　本に書かれていた内容、教会で聞いた話、どちらも史実ではなかった。

　しかし、いま聞いた話を踏まえると、仕方がないように思える。世界を滅ぼそうとしていた集団の構成員が魔族なのだ。先の危険性を排除するためならば、一種族が迫害されようが関係ない。

　世界と魔族。天秤にかけるまでもなく、世界の方が重要だ。感情を抜きにした合理的思考だと、女神の使徒の行いは正しかった。

「理不尽だと思いますか？」

　イシリアはシオンに尋ねる。

　単純な問いなのか。何か意図がある問いなのか。人生の経験値が違い過ぎるので、シオンには分からなかった。だが、別にどうってことない。思ったままを言えばいいだけだ。

「そうですね……理不尽だと思います。魔族全体が悪だと風評するのではなく、一部の魔族によるものだと言えばよかった。結局、歴史というのは都合のいいように作られるのか……と、いうのが主観だけの時です」

「主観……？」

　シオンの最後の言葉にイシリアは眉を僅かに上げた。背後にいるスーティアも、興味深そうに耳を傾けている。シオンは斜め上に目線を向けながら少し考え、再び口を開いた。

「何でもそうですが……事情というものが存在します。ヒト族側の事情、魔族側の事情。今回はヒト族の事情が世界の平穏を考えたら優先された。それだけです。後は単純に数の差でしょう」

　声の数が多い方が真実になる。それも都合が良ければ良いほど。まさに今回の話のことだ。所詮はそんなものである。

「俺は当事者じゃないから魔族に同情することが出来ます。しかし……その時代を生きていたら……家族を魔族に殺されていたら……また違ったでしょう」

　シオンはゆっくり瞬きをして考える。

　自分の家族が魔族に殺されたら。更には、シルフィーネが魔族に殺されたら。どう思うのだろうか。おそらくシオンは魔族に怒り、魔族を恨み、憎しみを抱くだろう。

「個人的な感情を抜きにして考えると……正直、救済の教団もある意味では正しいと思います。妬みや僻み、怒りや憎しみ……最大の罪は戦争でしょうか。人間は世界に不要だという考えは何となく分かるんです」

　シオンは少し前まで実際に戦争の最中にいた。

　様々な感情が渦巻き、理不尽に人が死んでいく。慣れると人を数として捉え始めてしまう。自己暗示しなければ正気を保っていられない。

　これほどまでに恐ろしい場所はなかった。

「とはいえ、俺には大切な人がいます。運が良いことに、誰もがこの世界で生きています。だから救済の教団と対立するでしょう」

　シオンは大切な人の顔を脳裏に映す。父、母、二人の兄。カイゼル、マリナ、フィオナ……そしてシルフィーネ。

　彼らがいるからこそ、シオンは彼らが生きている世界を守ろうとする。世界を滅ぼそうとしている救済の教団とは真逆だ。

「結局、人の数だけ真実と正義があります。これはどうしもうもありません。だから大切なのは、自分と対立する人の事情は理解する。真実と正義も理解する。その上で、自分の真実と正義を曲げない。ということだと俺は思っています」

　種族関係なく人間には感情がある。いくら理性があるとはいえ、奥底に眠るのはただの感情と欲望だ。故に、争ったり憎み合ったすることは、未来永劫に消えない。

　それに絶望したのが救済の教団なのだろう。人を失い、明日を失い、未来を失い、希望を失った。

「なので色々と総合したら……まあ仕方がないよね、そんなもんだよね、というのが俺の感想です」

　散々と語った割にはえらく軽い感想だ。後ろで聞いていたスーティアも間抜けな表情をしている。だが、イシリアは違った。

「なるほど……達観していますね」

「そうなんですかね？　割り切って考えればこんなものだと思いますけど……」

「ふふっ、それを達観していると言うんですよ」

　首を傾げるシオンにイシリアは微笑む。

　齢三百を超えるイシリアが達観していると言ったのだ。自分は達観しているのだろうとシオンは思った。

「自覚されていないと思いますが、シオン様は救世主に相応しい人格を有していますよ。正に私たちが待ち望んでいたお方です」

「……俺には物語の主人公のような正義感はありませんけど」

　シオンには、顔も知らない人の為や世界平和の為といったような考えはない。あくまでも自分の大切な人を守りたいから、という利己的な考えだ。

　一方、物語の主人公などは違う。彼らは顔も知らない人たちの為に、命を懸けたりしている。自分に利益がないのに。良く分からない正義感だけで。

　シオンからしてみれば馬鹿な奴らだという認識であり、輝かしい奴らという認識でもあった。

「別に正義感なんていりません。必要なのは結果です」

　シオンの疑問にイシリアは答える。

「更に言えば……正義感ほど危ないものはありません。正義感に溢れるがゆえに、暴走してしまう。よくある話です」

　それにはシオンも覚えがあった。

　正義感に溢れる人に限って、周囲の意見を聞こうとしない。ある意味、敵よりも厄介な存在である。

「言ってしまえば正義感はただの感情でしかありません。それなのに人々は神聖視して、高尚なものとして扱う。だから私は正義感に溢れる方は苦手です」

　イシリアは冗談を言うように少し笑う。だが、シオンには冗談ではなく本音だということが良く分かった。

　なにせ三百年以上も生きているのだ。何度も正義感に溢れる人間を見てきたのだろう。そして歪さを目の当たりにしてきた。

「ということで、私にとってシオン様は最善の人物なのです」

　イシリアは柔和な笑みを浮かべる。

「それならいいのですが……。まあ、やらねばならないことは完遂しますよ」

「頼もしいです」

　どのように思われようが、シオンにとっては些事に過ぎない。イシリアが言ったように、厄禍を消し去るのが至上命題だからだ。

「では話を戻して……シオン様には全ての契約者を集めてもらう必要があります」

「はい」

　話と共に空気も変わり、シオンは少しだけ崩れた姿勢を戻す。

「基本的には、共鳴を使って地道に集めてもらうしかありません。ご負担をかけてしまいますが、よろしくお願いします」

「もちろんです。それが俺のやるべきことですから」

　前世で転生を承諾したのは他の誰でもないシオンだ。責任の所在はシオンにあり、必ず成功させなければいけなかった。

「集める道筋についてですが……その前に」

　イシリアは言葉を止めて、部屋の後ろに座っていたスーティアに目を向ける。

「スーティア。あなたは部屋から出なさい」

「え……？」

「ここからはあなたが聞いてはいけないことです」

　急に出ていけと言われたスーティアはしばしの間、呆然としていた。

　しかし数秒後、理解したのかすぐに立ち上がって扉を開ける。

「失礼します」

　そして挨拶を忘れずに、部屋から出ていった。

　姫であり契約者でもあるスーティアに聞かせられない話。それは一体何なのか、シオンは気になった。

「すみませんシオン様」

「いえ……スーティアに聞かせられない話とは……？」

　シオンの問いにイシリアは口を開く。

「これから話すのはあの子のことについてです」

　重苦しい空気が部屋に満ちる。

　まだ話は始まったばかりだった。

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一か月ぶりの更新です！

本当にお待たせしました……。

万が一にもエタることは無いのでご安心ください……。