白銀の魔術師〜転生したから魔術を極める〜

第22話 定期試験③ 月下の剣士

　班分けが終わり、各班ごとで馬車に乗っていた。

　そして今、シオンも決められた班員と共に馬車に乗っている。

　しかし、その班員が余り関わったことがない生徒だったので、どうしようかと悩んでいた。

　馬車はそれほど大きくなく、シオンの横に一人、対面に二人が座っている状態だ。

「ねぇ、何か話さない？」

　気まずい空気に耐え切れず、シオンは口火を切る。

　だが、

「私は馴れ合いなどしない」

「えぇ…」

　そう言って拒否したのはシオンの横に座っている、女子生徒。

　彼女はクロエ・シュルガス、六席。

　長い黒髪をポニーテールにしており、その厳格な言動でクラスでも浮いていた。

　チラッと目線を前に向けると、

「あ、あの、僕もいいです…」

「あたしもめんどいからいいや」

　前髪が目までかかっている気弱そうな男子生徒、ノア・フルトンと、令嬢とは思えない言動をする女子生徒、フレイヤ・ベルガモットの二人も拒否する。

（この面子で試験するの…？）

　協調性の欠片もない班員に、これからのことを考えると頭が痛くなるシオンだった。

　あれから何度か休息をとり、遂に野営地に着く。

　因みにあれから会話はゼロだ。

　流石のシオンも打つ手がなく、諦めるしかなかった。

「一回集まれー！」

　フィオナ先生が集合をかけてたので、皆ぞろぞろと集まりだす。

「ここで各班それぞれ諸々の野営の準備をしてもらう！しっかりと協力してやれよー！道具とかはあの馬車にあるからなー。じゃあ解散！」

　その号令と共に皆一斉に動き始める。

　が、その中でピクリとも動いていない班があった。

「ねぇ…準備しようよ…」

　シオンの班だ。

　そしてシオンが準備をするよう促すが、

「ふん…各自でやればいいだろう」

「えー…」

「テキトーにやればいいじゃん」

「えー…」

「え、えっと…」

「行こう！ノア！」

　クロエとフレイヤのことは無理だと瞬時に判断し、まだ可能性のありそうなノアを強制的に連れ出した。

「じゃあノアはこれとこれ持ってね」

「う、うん…」

　ノアにいくつかの荷物を渡し、シオンもそれ以上の荷物を持つ。

「ごめんねー、いきなりで」

「い、いや、大丈夫だよ…」

　クロエとフレイヤは自分でやるのでそれはそれで楽なのだが……、流石にこのまま試験に突入するのは不味い。

　どうしたら少しは協力をしてくれるか、シオンは考えるのだった。

　深夜、シオンは目が覚めてテントの外に出た。

「うわ…」

　出た瞬間、シオンは素で驚く。

　シオンが見たのは、月下で舞う一人の少女の姿。

　クロエだ。

　動き回りながらも、剣を構え、振る、その美しい剣舞にシオンは暫し見入ってしまった。

「はっ、はっ、ふぅー……」

　十数分後、クロエは動きを止めて剣を鞘に収める。

　そして振り返った瞬間、固まった。

「なんでお前がここにいる。シオン・フォードレイン」

　睨みつけながら言う。

「いや、目が覚めちゃってね。そしたらクロエが剣舞をしてたから見入っちゃったんだよ。あとシオンでいいよ」

「……まあいい、さっさと寝ろ」

　そう言い放ち、クロエは離れようとするが―――

「ちょっと待って」

　シオンが呼び止めた。

「なんだ」

「何でクロエは何でも一人でやろうとするの？」

　このタイミングしかチャンスがないと、シオンは腹をくくる。

「…私に馴れ合いは必要ない」

「いや、馴れ合いとかじゃなくて。このままだといい成績取れないんだけど」

　シオンの予想ではもう試験は始まっていると考えていた。

　だから、このままバラバラの状態だと危険なのだ。

　幾秒の後に、クロエが口を開く。

「信用ができない」

「俺たちがってこと？」

「そうだ」

　信用ができない。

　この言葉を口にした時、僅かにクロエから負の感情が出ていたのに気づく

「どうしたら信用できる？」

　シオンは単刀直入に聞く。

「剣だ」

「え？」

「私と剣で勝負しろ」

「・・・え？どゆこと？？」

　クロエの意味不明な発言に、脳が一時的に機能しなくなったシオンであった。