リアル「異世界ハーレム」の世界

15

「……すみません……もう一度、言ってもらえますか？」

　園長室。俺は耳を疑った。

「ですから、今回はご縁がなかった……ということで……」

　園長が、淡々と繰り返す。

「……」

　呆然とする。言葉が出てこない。俺がようやく声を出すことが出来たのは、しばらく経ってからだった。

「……それは、不採用、ということ……なんですね？」

「そう……ですね」

「なぜですか？　俺……試用期間中に、何か不祥事でも起こしましたか？」

「いえ。これと言って、不祥事と呼べるようなことはありませんでした」

「だったら、なぜ……」

「あなたは、うちの園には勿体ない人材です。うち以外なら、きっとあなたの実力を十分に発揮できる場所があると思いますよ」

　……。

　そんな見え透いた誤魔化しで、納得するとでも思ってるのか……

「そんなこと……ありませんよ！　俺は、ここで十分、実力を発揮してます！　ここの仕事に満足してます！」

「……」

　園長は困ったような顔で黙り込む。

「教えてください！　俺の何が悪かったんですか？　園長先生！　お願いします！」

　俺は園長に向かって、深く頭を下げる。

「……あなたは、ここには向いていません」

「え……」

　俺が顔を上げると、園長は哀しげな顔で、だけど俺をまっすぐ見据えていた。

「詳しい事情は、主任にお聞きください。彼女なら、あなたが納得できるように説明してくれるはずです」

「……わかりました」

　俺は頭を下げて、園長室を後にする。

　職員室に入ると、その場にいたスタッフが一斉に俺を見るが、すぐに下を向いてしまう。

　もう、皆知っているのだ。俺が本採用にならなかった、ということを。

　考えてみれば、今日は朝からおかしかった。マイちゃんもアヤノさんもマコトも、みな俺に対する態度がぎこちなかった。

　……。

　そうだよな。俺、無職に逆戻りだもんな……

　だけど、こうまで手の平返しされると、さすがに辛いものがある……

　そうだ、主任は……？

「主任は、今日は年休取ってます」

　マイちゃんが、堅い表情で事務的に言う。

「そうですか……」

　なんだよ、それ……まさか、俺に顔を合わせづらくて、逃げたのか？

　あの主任に限って、そんなことは無いと思うが……

　……。

　重苦しい圧力が、職員室全体を支配しているようだった。

　ダメだ。いたたまれない。ここにはいられない。

「すみません……俺、今日は早退します……」

「わかったわ……」アヤノさんが力なく応える。

　俺は席を立つ。誰もが無言のままだった。