外で済ませて。

第17話 舌を出す

　頭に血が上った梨央はまっさきに夫に電話しようと思った。文句を言ってやろうとスマホを取り出す。夫が勤務中だろうがかまうものか。

　その瞬間、着信が有った。真北からだ。

　少しだけ冷静さが戻ったのか、梨央は通話ボタンを押す。

「梨央さん？今日休みでしょ。よかったらランチでも」

　穏やかな声が耳に入り、怒りがすぅっとひく。

「あのね、真北さん。ちょっと愚痴を聞いてほしいの。」

「いいよ、いくらでも。職場の隣りにあるカフェレストランなんかどうかな？」

　救われた、と思った。

　冷静にならなければ、夫の幸人と戦えないからだ。

　その日の夜、夫は２３時をまわってから帰宅した。

　玄関の鍵を開けて入ってくるなり、

「梨央！いないのか！」

　声高に呼んだのは、家に明かりがついていなかったからだ。靴を脱いで上がり込み廊下やらリビングやらの照明を点けて回る。

「あら、おかえりなさい。」

　唐突に、リビングのソファから声がして、幸人が飛び上がった。

「な・・・なんで電気も点けないでいるんだよ！びっくりしただろ！・・・まあ、いいや、風呂入る。その後夕飯用意な！」

　それでも妻がちゃんといた事に安堵したのか、いつもの調子を取り戻す。

　高圧的に言い放った夫を一瞥しただけで、梨央は大きく伸びをした。服装はいつものルームウェアで、いつでもベッドで眠れる格好だ。

「どうぞ、ご自分で。お風呂も洗って自分で沸かして入ってね。」

「はあ！？何だと？風呂も沸いてないのか！？」

「だって生活費入ってこないんだもの。」

「な、なに！？」

「今日銀行行ったらあなたの口座にお金振り込まれてなかったの。だから、食費もないし光熱費も払えないでしょ。だから、出来ないの。そのくらいのこと、頭のいいあなたなら理解できるわよね？まさか、今月あなたのお給料が無給だとは夢にも思わなかったわぁ。」

「なっ・・・！お前だって働いてるんだろ！飯くらい作れんだろうが！！」

「所詮パートなんで。丈晴の保育料と食費で終わっちゃうわね。わたしやあなたの分までとてもとても。そのうちスマホも使えなくなるかもね。」

　幸人が絶句している。

　その驚いた顔を心の底では大笑いしながら、表面上は悲しそうな顔を作って。

「お腹空いたわ・・・。まあ、丈晴だけは食べさせたけど、親は大人だから我慢よね？これ以上カロリー消費したくないから、おやすみなさい☆」

　そう告げると、梨央は見えないところで舌を出し、そのまま丈晴の寝ている部屋へ行ってしまった。