塔の上のカグヤさま★～記憶を失くした幽閉令嬢、理想の王子様と同棲が決まりましたが毎日ハチャメチャで困ってます。え、これって彼らなりの溺愛なんですか！？どう考えても夫婦漫才にしかみえません！～

1-6 部屋割りをしよう！ ①

　これはあたしの〝記憶〟だ。

　麗らかな日差しの下、腰元まで落ちる黒い髪をなびかせて。

　庭園の中央に据えられた白い椅子にあたしは腰かけている。

　周囲には鮮やかな花壇。活き活きとした樹木の緑。

　黄金（こがね）色の鳥が鳴いて。瑠璃（るり）色の蝶が舞っている。

　背後の水晶の泉から吹き上がった飛沫は空に散って、小さな虹を創り出した。

　その狭霧（さぎり）の向こうに、いくつかの人影が見える。

　羊歯（しだ）の茂ったレンガ造りの道を――あたしを慕ってくれている幾人もの〝王子様〟が歩いてくる。

　あたしのことを見つけて、ほんのりと頬を染めて。口角を微かに上げて。

　憧憬を滲ませた表情で、彼らは手を振ってくれる。

　ふと、遠くで鐘の音が鳴り響いて。

　背後に茂った一本の背の高い木から〝真っ赤な果実〟が落ちた。

　あたしはその深紅の丸い実を拾い上げて、彼らに向かって小さく手を振り返す――

　そんな穏やかな幸福に満ちた光景も。

　今では全部――忘却の彼方だ。

　　　　　☆　☆　☆

「幸か不幸か――部屋はいっぱいあって、余ってるくらいよ」

　過去の記憶を失ったワケアリ令嬢のあたし・カグヤは、人里離れた森の奥深くにある〝塔〟に閉じ込められている。

「塔は１０階建て。全部のフロアは、中央のらせん階段で繋がってるの」

　今は、あたしの部屋（他にも収納部屋とか様々なパーソナルスペース）がある９階から、８階の大広間に降りてきたところ。

　キッチンもこの大広間にあって、ふだんはここでご飯を食べている。

「つまり、８階はリビング（Ｌ）・ダイニング（Ｄ）・キッチン（Ｋ）が揃った〝共用部〟ってところね。７～２階は、フロアごとに空き部屋がいくつかあって、特に使ってはいないわ」

　実は地下にも階段は続いていて、その先には倉庫があるんだけど……中には用途不明の怪しげな物が雑多に置かれていて、なにより薄暗くて気味が悪いし（実はあたしは、結構な怖がりさんなのだ）、最初に一度入っただけで、それ以降は近寄っていないっけ。ま、それで問題なく生活できてるからヨシ。

「そして１階が玄関。１０階部分が屋上よ」

　――あれ？　階の数え方ってこれであってる？　屋上は数えないんだっけ……？　まあいいわ。

「こんな感じで、塔の内部は結構広いのよ。あたしひとりが暮らすには、大きすぎるくらい……って」

　想像はしていたけれど。やっぱり。

『我こそが７階だ！』『いーや、ボクだね！』『おれが７階だよ～！』

「あんたたち、ぜんっっっぜん聞いてないじゃない！」

　３人の残念王子たちは、空き部屋の中でも一番高い階層である〝７階の部屋〟を求めて、子供みたいな口論を繰り広げていた。

「我が貴様らより下の階層などありえん」とドラゴンに乗ってきたキザ王子のミカルド。

「ボクより上の階にキミたちが住んだら、寝る時にミカルドの汚ないお尻を向けられちゃうってことでしょ？　そんなの耐えきれないね」とイカに乗ってきた腹黒王子のクラノス。

「ご飯食べるところが８階だから、７階じゃないと出遅れちゃうじゃん……！」とイノシシに乗ってきたおバカ王子のマロン。

　そんな感じで、誰も譲ることのない不毛な争いを彼らはしていた。

「ああもう、埒（らち）があかん！」

「それならここは――」

「家主に決めてもらうしかないね〜……！」

「「「カグヤ！！！」」」

「なっ、なによ……」

　いきなり大声を出されて、あたしは仰け反った。

「――ボクたちの中の、だれを７階にするの？」

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【塔の上のカグヤさま☆】

第６話

　　　『部屋割りをしよう！』の巻

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「ボクたちの中の、だれを７階にするの――？」

「何言ってるの」あたしは当然のごとく言ってやる。「あんたたちは全員〝外〟よ」

　３人は目を剥いて困惑の声を出す。

「ええっ！？」「ひどいよ～！」「なぜそのような仕打ちを……！」

「だって、人の話まったく聞いてないんだもの」

「そんなことないよ？　ボク、ちゃんと聞いてたよ……？」

　そんな風に上目遣いで可愛く言っても無駄よ、クラノス。

「もしちゃんと聞いてたのなら、争う必要はこれっぽっちもないはずだもの」

「……え？」

「７階に、部屋は複（・）数（・）あるわよ」

「……ってことは」

「別に、３（・）人（・）と（・）も（・）７階に住むことはできるんじゃない？」

「むう。こいつらと同じ階層というのも納得がいかんが……」とミカルド。

「これ以上争っても消耗するだけだしね。ひとまずは停戦ってことにしようか」とクラノス。

「やった～！　これでご飯に遅れなくて済む～！」とマロン。

「だーかーら！　あんたたちは〝外〟って言ってるでしょ」

「「「えええっ！？」」」

　ぷい、とあたしは腕を組んで横を向いてやった。

　怒ってることが伝わればいいけど。

「……カグヤ？」と心配そうにマロン。

「ふう。仕方がないな」

　そう言って溜息を吐いたのはミカルドだった。

　奴はあろうことか、『やれやれ』と首を振って――

「カグヤが７階がいいのであれば、譲ろう。代わりに我が９階に住んでやる」

　あたしの部屋を奪いにかかってきた。

「ミカルド！」あたしは極めて笑顔を作って、「あんたの部屋がいま決定したわ。豚（・）箱（・）っていうんだけど……」

「な！　我に臭い飯を食えというのか……！」

「当然じゃない」とあたしは再びぷいっと横を向いてやる。

　こういうとき、クラノスは困ったような表情を浮かべるだけで、何も喋らないでいる。

　余計なことを言わずに様子を見ようって魂胆ね。どこまでも小賢（こざか）しいんだから。

「……カグヤ～」

　マロンが両手の指先を気まずそうに擦り合わせながら、あたしの目の前に立った。

「あのね、……話を聞いてなくて、ごめんなさいっ！」

　ぺこり。

　マロンはその角の生えた頭を、大きく下げた。

　あたしはふう、と息を吐いて。

「これから気をつけるのよ。マロン――７（・）階（・）決（・）定（・）」

「――んなっ！？」ミカルドが絶句した。「お前だけずるいぞ！　カグヤ！　我も――」

　せがむミカルドを無視して、あたしは再びつんと横を向く。

「ふーん。そういうことね」

　クラノスがなにやら呟いて、近寄ってきた。

　あたしの目の前に立つと、その白い指先を自らの唇に当てて。上目遣いを向け、し（・）な（・）を作って……

「カグヤ……ごめんね？　次からは、ちゃんとカグヤの言うこと聞くようにする」

　ぺこりと。完璧に可愛らしく。

　頭を下げた。

　――くぅ～！　絶対思ってないくせに！

　でも……それを〝演技〟だと証明することも難しい。それを理解した上だから、余計にタチが悪いのよね。

　仕方ないか。仮に形だけだったとしても、ちゃんと頭を下げられたんだから、今回は許すことにする。

　――っていうか、なんなのよ。

　人の話を聞かないから指導するって、あたしゃこいつらの先生か。

　そもそも、みんな大（だい）の大人じゃない！　悲しくなるわ！

「はあ……」あたしは溜息を吐きながら、仕方なしに言う。「クラノスも、７階ね」

　やりい、とクラノスは手を鳴らして喜んだ。

「むぐぐぐぐうっ！？」

　ミカルドがさらに絶句する。

「馬鹿な！　なぜこの２人が７階で、我が〝外〟のままなのだ！」

「あんたは外じゃなくて豚箱ね」とあたしは訂正しておく。

「ミカルドも謝った方がいいよ～？　意地はってないでさ」

「うん。思ってなくても、頭を下げるのは無料（タダ）だしね」

「おい、やっぱりさっきの赦（ゆる）しを取り消すわよ」

　あ、やべ、とクラノスが手を口に当てた。

　しかしミカルドは、断固とした意志を感じさせる口調で。

「我が？　謝る？」

　子どものように、駄々をこねるのだった。

「なぜそんなことをせねばならん！」

「「……はあ！？」」

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意地でも自分の非を認めない人っていますよね。