代理出席

第2話 種明かし

「今日、こちらにお集まりいただいたみなさんは、どうしてここにいるか気が付いているでしょうか」

　場内にマイクの音声が響き渡った。

　男の声だ。地下だから反響がすごい。

　みんなは顔を見合わせた。

「結婚式の代理出席のためのバイトです」

　１人の人が言った。

「違います。みなさんは、ここで過去の罪を精算するために呼ばれたのです・・・」

「え？」新婦は声を上げた。「どういう意味ですか？」

　さっきまで変わった女を演じていたが、素になるとごく普通の人だった。

　表情も姿勢もおかしい所は何もなかった。

「新婦。あなたは、2010年に舞台をドタキャンして、公演に穴をあけましたね。急遽代役で開演したけど、舞台は大失敗だった。その時の損害は500万円。座長が首つり自殺をしてしまいましたね！」

「あ、あれは盲腸の手術があって・・・」

「そんなの嘘です。中絶手術をしたでしょう！」

「稽留流産したからです」

「アダルトビデオに出演して、撮影の時にできた子供ですね」

「・・・」　

　新婦は黙った。そんなにきれいな人でもなかったから、みな意外に思っていた。

「看護婦！」

「はい」

「あなたは、患者を見殺しにした」

「いいえ」

「あなたは点滴を間違えて、患者を死なせてしまったでしょう・・・」

「もう、危篤状態だったので・・・。あれがなくても亡くなっていました」

「反省もしていないとは・・・絶対許さない！」　

「新郎！」

「はい」

「お前は、未成年のファンの子に手を出して、裸の写真を撮影し、警察に行ったらネットに拡散すると脅したでしょう」

「いいえ・・・俺たちは付き合ってました」

　その話を聞いて、Aさんは急にその男が軽薄に見えて来た。

　イケメンは30で売れていなかったら、もう後がないだろう・・・。そうだ。それでいいんだ。Aさんは思った。

　出席者の罪のほとんどは、人が亡くなった原因を作っているというものだった・・・。交通事故、パワハラ、いじめなどもあった。

　そうやって、参加者の罪が次々と暴かれていく中で、最後に残ったのがAさんだった。自分はそんなに悪いことをした覚えはなかった。

「最後のお前！」

「はい！」

　Aさんは姿勢を正した。

「お前は信仰を捨てて、他の宗教に鞍替えしただろう！最も重い罪だ」

「主人が浄土真宗なので・・・」

「絶対許さん。地獄に落ちろ！」

　急にAさんは、めまいを感じた。それに吐き気もする。なんだろう・・・変な物を食べたのかな。食事に毒でも入っていたんだろうか・・・。

　目の前がかすんでいく。他の人たちもテーブルにうつ伏せになっている。

　気持ち悪い・・・だんだん意識が遠のいて行った。

　以上が、都内の結婚式場で起きた一酸化炭素中毒事故の時の模様だそうだ。

　調理にガスコンロを使用していて、不完全燃焼があったようだ・・・。

　助かったのはAさんのみ。

　でも、Aさんは事故の後遺症で記憶障害を患っている。

　結婚式場で起きた、謎のアナウンスについて警察に訴えたがAさんの幻覚と言われて一蹴されてしまったそうだ。Aさんは代理出席のバイトとしてあの場所にいたが、あの時の、代理出席の人たちがどうやって集められたかは、Aさんには知らされなかった。

　劇団員などが多かったから、恐らく口コミで集められたんじゃないかとAさんは思った。あの時の犯人は誰なのか・・・牧師だろうか。Aさんは毎日考えているが、翌日になるとすべて忘れてしまうのだった・・・。しかし、カメラに写真は残っていたそうだ。写真に写っていた人たちは・・・偽りでも、新婦の結婚を祝っていた。そして、Aさんはまた１から考え始める・・・。

　私はあの日・・・。