日刊幼女みさきちゃん！

第165話 ＳＳ：みさきと結衣

　ゆいと結衣。

　みさきと龍誠。

　あれ以来、四人は定期的に集まるようになった。

　集まるといっても、特に何かをするわけではない。

　ゆいとみさきが毎週のように遊ぶから、それに保護者として二人が付き合っているといった形だ。

　ゆいとみさきは仲直りしたことで、前よりもっと仲良しになったらしい。

　今日は、龍誠の部屋に集まっていた。

　ゆいとみさきは暫く遊んでいたが、やがて飽きて、ソファでテレビを見ていた親達の膝に乗った。

　そのまま談笑しながら歴史ドキュメンタリー番組を見ていたのだが、ゆいは途中で飽きてしまった。

　その後、ゆいが珍しく外で遊ぼうと言い出したけれど、みさきと結衣はテレビに夢中。

　仕方なく、龍誠が付き添う形になった。

　こうして二人になった結衣とみさき。

　暫くはテレビを見ていたが、やがて番組が終わると、なんだか手持ち無沙汰になった。

　結衣は少しだけみさきが苦手だ。

　みさきはゆいと比べて感情表現が乏しい。怒っているか喜んでいるかは色で分かるけれど、それがあまりにも表情と一致しないから、時々不安になる。

　……良い子なのは分かっているのですが。

　物分かりが良くて、とても素直。

　だが、あまりにも大人しい。

「とても興味深い番組でしたね」

「……ん」

　試しに声をかけてみても、この通りだ。

　これがゆいであれば、嬉しそうに話を始めるはずである。

　みさきは対照的に静かで、結衣は少し居心地が悪いというか、やりにくい。

　一方でみさきは、ちょっと考え事をしていた。

　あの日、結衣が来てからりょーくんは元気になった。だからみさきはお礼が言いたい。

　でも、なんだか気恥ずかしいというか、少し怖い。

　りょーくんならいつもニコニコして話しかけてくれるけど、結衣はあまり声をかけないし、そんなにニコニコしていない。

　みさきは迷った。

　迷って、迷った。

　果たして、ぴょんとソファから降りて、立ち上がった。

「みさき、どうかしましたか？」

　直ぐに結衣から声をかけられる。

　みさきは口を一の字にして、結衣の顔をじーっと見た。

　……どうしたのでしょう？

　結衣は心の中で首を傾ける。

　みさきの色は、何かを決意したけれど、ギリギリになって躊躇しているような人に見られる色だ。

　結衣は少し考えて、お手洗いかな？　と思った。

　そして結衣が声をかけようとした瞬間、みさきは背を向けて、ぴょんと結衣の膝に飛び乗った。

「みさき？」

　驚く結衣。

　みさきはギュッと体を緊張させる。

　やがて、とてんと倒れるようにして結衣に体重を預けた。

　それから顔を上に向けて、じーっと逆さ向きに結衣を見つめた。

　これがみさきの精一杯のありがとうだ。

　それを受けて結衣は、感じたことの無いような高揚感を覚えた。

　……これは、甘えているのでしょうか？

　かわいい。

　とてもかわいい。

「みさきは、猫の様な子供ですね」

「……ねこ？」

「はい、猫さんです。にゃー」

「……にゃー」

　結衣のマネをして鳴き声をあげたみさき。

　結衣はブルりと身を震わせて、衝動的にみさきの顎を撫でた。

　みさきは気持ち良さそうに目を細める。

　その姿があまりにも愛くるしくて、それから龍誠達が帰ってくるまでの間、結衣はみさきのことを撫で続けていたのだった。