日刊幼女みさきちゃん！

第5話 昔のこと（１）

　天童というのは、その筋では有名な資本家の名前だ。そんな家に生まれた俺は、金に物を言わせた英才教育を受けていた。

　週に七回以上の習い事、一流の家庭教師。

　小学校は資本家の子息令嬢が集まる名門私立。

　記憶は曖昧だがクソみたいな学校だったことは覚えている。どいつもこいつも家柄がどうとか、低俗な価値観に支配されていた。

　あの学校に、平等という言葉を知っているガキは何人いたのだろうか。

　人の評価も、物事の結果も全て名前で決まる。表向きは平等な競争をしていても、大人も子供も一緒になって忖度をする。

　なぜ？　大人が決めたからだ。

　大人が決めれば、子供は従うしかない。

　あの世界に自我なんて存在しなかった。

　自分の生きる環境が異常だと気が付いたのは、あいつと仲良くなったのが原因だっただろうか。

　あいつは、庶民の生まれだった。

　なんでも優秀な能力があるとかで、特別に入学を許可されていたらしい。

　あいつの話は興味深かった。

　パパとママは、学費の為に一生懸命働いてくれてるの。だから、全力で頑張るの！

　え、漫画を知らないの？

　ええ！？　うみゃい棒も知らないの！？

　あいつには、自我があった。

　とても目立っていた。

　もちろん、悪い意味で。

　なに調子に乗ってるんだよ。

　貧乏人の癖に。

　ヘラヘラしてんじゃねぇよ。

　気持ち悪い。

　くすくす、くすくす。

　俺が怒りという感情を知ったのは、この頃だったと思う。俺には叱られた経験がなかった。もちろん自分が怒ったこともない。

　それは天童という家に生まれ、ついでに親が俺に無関心だったからだ。

　俺は怒りという感情を知らなかった。だから、言葉に出来ない感情を抱えて過ごしていた。

　それが爆発したのは、あいつがニヤニヤした集団に囲まれていた時だ。

　あいつは髪を引っ張られ、服を破られ、あちこちを蹴られていた。

　初めて見る光景だった。

　この時１２歳だった俺は、しかし何が起きているのか理解出来なかった。

　ただ、思った。

　辛そうな顔をしているあいつを見て、全身が発熱した。許せなかった。

　気が付いたら、周りには俺とあいつしかいなかった。俺の拳は血に染まっていた。床には誰のものか分からない歯が転がっていた。

　あいつは大声で泣いていた。

　泣きながら俺に謝っていた。

　ごめんなさいと繰り返していた。

　なぜ泣くのだろう。

　理由を問うたら謝罪の言葉が返ってきた。

　俺は困り果てて、苦し紛れにハンカチを取り出した。そして、あいつの涙を拭った。

　あいつが泣き止むまで何か声をかけていたような気がする。あいつも何か言っていたような気がするが、覚えていない。

　さて、ここで問題だ。

　この出来事において、何が正しくて、何が間違っていたのか答えよ。

　悪いが答えは知らない。

　その代わり、結果だけは知っている。

　俺が、こうして最底辺の世界に居ること。

　だからきっと、間違っていたのだろう。

　見捨てること、切り捨てることが正しいことだったのだろう。それが出来ないから惨めな今がある。

　それでも俺は、みさきを見て思ったんだ。

　何が正しくて、何が間違っているのかは、俺が決める。今度こそ、守ってみせる。