愛しい闇

第32話

　大学から三十分以上かかって、山の中腹にポツンとある一軒家に着いた。

　広い敷地に鉄製の柵が張り巡らされ、その中に洋館が建っている。

　門の前に車が止まると、自動で門が内側に開いた。

　車は敷地内を進み、洋館の側に数台停まっている車の横に並んで止まる。

　すぐに津田が車を降りて、僕の側のドアを開けた。

　僕は降りると急いで玄関に向かい、扉の取っ手を掴む。

　扉に鍵は掛かっていないらしく、簡単に外側へ開いた。

「月島っ！どこやっ！旭を返せっ」

「あれ？乃亜くん、早かったねぇ」

　広い玄関から伸びる廊下の先の扉から、月島が顔を覗かせる。

　僕を見ると、楽しそうに手招きをした。

「乃亜くん、こっちに来て。君のお兄さんも待ってるよ」

「はあ？あんたが無理矢理旭を連れて来たんだろうがっ！」

「えー？ひどいなぁ。俺ん家に招待してあげたんだよ？乃亜くんとパーティするからお兄さんも来てって頼んだら、来てくれたんだ。ね、お兄さん？」

「旭っ」

　土足のまま廊下を走り、扉を押し退けて部屋に飛び込む。

　部屋の真ん中にある大きなソファーに、両手両足を縛られた旭が転がっていた。

「乃亜っ？」

「旭っ！」

　僕は素早く旭に駆け寄り、足の縄を掴む。

　固く結ばれた縄を何とか解いて、両手の縄に手をかけた時だった。

「勝手なことしたらダメじゃん。今から彼の血を飲むから暴れないようにしてたのに」

「…は？俺の…血？」

　僕の動きがピタリと止まる。

　音が鳴りそうな程のぎこちない動きで、ゆっくりと旭を見る。

　旭は、とても渋い顔をして、月島を見ていた。

「そ。俺達は、人の血が大好物なんだ。今日はさ、乃亜くんの初吸血記念日になる予定だから、乃亜くんが大好きな人の血を飲ませてあげようと思ってね、君を招待したんだ」

「なに…を、言ってる。頭がおかしいのか？乃亜を、変なことに巻き込むなっ！」

「失礼なことを言う…。俺達は、おまえらよりも高貴な存在だ。バカにすることは許さないよ」

　旭は、ゆっくりと月島から視線を外すと、僕を見て微かに笑う。

「乃亜、大丈夫だから。俺が傍にいるからな。とりあえず、この手の縄を解いてくれ。早くここから逃げよう」

「う、うん…」

　まずい。旭に知られてしまうかもしれない。

　そう思うと怖くて、縄に触れる手が震える。

　それを僕が月島を怖がってるからと思ったらしく、旭が「乃亜」と優しい声を出した。

「落ち着いて。縄さえ外れれば大丈夫。俺が強いのは知ってるだろ？」

　違う。そうじゃないよ。旭に僕の秘密を知られるのが怖いんだ。

　僕は、ただ小さく頷いて、爪が割れて指先が痛むのも構わずに、懸命に縄を解いた。