願いを叶える流れ星の魔法少女スターコ

第1話

　星の綺麗な夜。流れ星に願い事を3回願うと願いが叶うという。

　小学生の少女みはるは夜ベランダに出て空を見ていた。今日は星の綺麗な夜。もしかしたら流れ星が見られるかもしれない。

　すると『キラッ』流れ星が現れたではないか。

「流れ星さん、みはるの願いを叶えてください！」

　みはるは急いで3回願った。すると流れ星がこっちに向かって突っ込んできたではないか。

「え！？　なんでこっちに来るの！？」

　みはるは驚いて目を見開いてしまった。輝きを増しながらこっちに向かってくる流れ星。逃げる場所なんてどこにもない。

　そして……ドッカーン！！　大きな音と共に爆発してしまったのだ。

「きゃあああ！！」

　みはるは爆風に巻き込まれて吹き飛ばされてしまった。そのまま地面に倒れ込んでしまう。

「いったーい！　何が起こったの？」

　みはるが起き上がるとそこには人影があった。星のような輝きと黒い衣装を着た少女だ。手には杖を持っている。どうやらこの子が魔法を使ってみはるを吹き飛ばしたようだ。

「あなた誰？　どうしてこんなことするの？」

「それはね、あなたのことが大嫌いだからよ！」

「えっ……」

「わたしはね、あなたみたいな弱虫で泣き虫な女の子が一番嫌なのよ！　そんな子にわたしの邪魔をされてたまるもんですか！　いい気味よ！ アハハハハッ！」

　高笑いしながら去っていく謎の少女。一体何者なんだ？

　次の日。学校では昨日のことについて話されていた。

「ねえ、知ってる？　昨日の夜のこと」

「知ってるわよ。あの子よね？　魔法使いみたいな格好してたって噂の子」

「そうそう。その子がね、うちの学校の子を1人病院送りにしたらしいの」

「ええっ！？　大丈夫だったの？」

「命に別状はないみたいだけど、怪我をした子の家族から苦情が来たらしくて、警察沙汰になってるんだってさ」

「怖いね……。でも、なんでその子はうちの学校に恨みがあるのかしら？」

「それがよく分からないんだけど、なんか昔いじめられてたとか何とか」

「そうなんだぁ……。」

　どうやら謎の少女は悪い奴らしい。このままだとまた誰かが被害に遭うかもしれない。どうにかしないと！

　みはるはその日から学校でも警戒するようになった。怪しい人物が近づかないように注意している。しかしなかなか犯人らしき人物は見つからない。

　そんなある日、帰り道でみはるが歩いていると後ろから声をかけられた。振り向くとみはると同い年くらいの少女がいた。髪の色は水色。目は青くて肌の色も白い。まるで外国人のような見た目をしている。

「こんにちは」

　少女に声をかけられたので返事をする。

「はい、こんにちは」

「いきなりごめんなさい。あなた最近何か事件に巻き込まれたりしなかったかしら？」

「いえ、特にないですけど……。」

「本当？　よかったわ。それなら安心ね」

「はい……」

「じゃあ私急ぐからこれで失礼するわね。バイバーイ！」

　少女はそのまま走り去っていった。一体何だったんだろうか？

　不思議に思いながらもみはるも家に帰った。

　次の日、いつものように登校してみるとクラスの雰囲気が変わっていた。クラスメイト達がピリピリした空気になっている。

「ねぇ、みはるちゃん」

　友達のあかりが話しかけてきた。

「どうしたの？」

「あのね、実は昨日先生たちが話してるの聞いちゃったんだけど、今朝校門のところに不審者がいて、生徒たちを怖がらせているんですって」

「ええっ！？　それ本当なの？」

「うん。それでね、その不審者は校内に侵入しようとしてたらしいの。幸い警備員さんが気づいて止めてくれたみたいだけど、もし入ってきていたら大変なことになっていたかもね……」

「そっかぁ……。でもなんでそんなことをするんだろう？」

「さあ……？　とにかくみんなも気をつけてね」

「分かったよ。ありがとう」

　それからというもの、みはるは学校にいる間はずっと警戒していた。すると下駄箱の前に怪しい人物がいることに気づいた。

　あれは……まさか……？

「ちょっと待ってください！」

　みはるは大きな声で叫んだ。すると相手はびっくりして振り返ってきた。そこに立っていたのはやはり予想通りの人物だった。

「あなたは……？」

「あなたがやったんでしょう？　昨日学校に侵入しようとした人ですよね？」

「あら、バレてしまったのね。残念だわ」

「どうしてこんなことするの？　こんなことしたら皆困っちゃうよ！」

「それはね、あなたみたいな弱い子が嫌いだからなの。わたしが気に入らないのよ！ だからあなたを痛めつけてあげるの」

　そういうと彼女は杖を取り出して呪文を唱え始めた。まずいと思ったみはるは慌てて逃げ出した。しかしすぐに追いつかれてしまう。

「逃がさないわよ！」

　彼女が杖を振りかざすと魔法弾が飛んできた。みはるは必死に逃げ回った。しかしついに追い詰められてしまい、逃げ場を失ってしまった。

　もうだめだ！ みはるが諦めかけたその時、突然大きな爆発音が聞こえた。そして目の前にいたはずの相手が吹き飛ばされていくではないか！

「大丈夫かい？」

　そこには1人の青年がいた。年齢は20代後半といったところだろう。黒髪で青い瞳をしている。黒いローブを着ており、手には剣を持っていた。

「あなたは誰ですか？　どうしてここに？」

「俺はこの学校の教師だよ。君を助けに来たんだ」

「助けてくれるの……？」

「ああ、もちろん。ところで君は魔法少女かな？」

「えっと……一応そうです」

　なぜ彼が自分の秘密を知っているのか分からないが、誤魔化す場面でもないだろう。みはるは正直に答えておく。

「じゃあ変身してみてくれないか？　君の力が見たいんだ」

「分かりました。やってみます」

　言われた通りに変身するみはる。光に包まれた後に現れた姿は……魔法少女そのものの姿だった。白いワンピースにピンクのマントをつけており、頭にもリボンがついている。胸元に大きな赤い宝石がついていて、足はブーツを履いている。

「へえ、可愛いじゃないか」

「あの、それであたしは何をすればいいんですか？」

「そうだね、とりあえずあの子をやっつけてほしいんだ」

「ええっ！？　あたし1人で戦うんですか？」

「大丈夫。俺もサポートするからさ」

「はい……。頑張ってみます」

「よし、じゃあ行こうか」

　こうしてみはると教師は謎の少女と戦いを始めた。

「覚悟しなさい！」

　杖から魔法弾を発射してくる少女。それをジャンプして避けると、みはるは空中で回転しながら蹴りを放った。少女はそれを受け止めようとしたが勢いが強く、そのまま地面に叩きつけられてしまった。

「ぐあっ！」

「まだです！」

　さらにみはるは追撃をかける。少女は慌てて防御するが、攻撃の威力が高く、耐えられず吹っ飛んだ。

「すごいな……」

　その様子を見ていた教師は感心していた。

「今度はこっちの番よ。」

　少女は立ち上がると呪文を唱えた。

「スター・ブリザード！」

　すると杖から輝く星のつぶてが大量に飛び出してきたのだ！ みはるは咄嵯に避けようとするが、数が多くすべてを避けることはできないようだ。

「きゃあああ！」

「みはるちゃん！」

　男はすぐに駆け寄ると、少女に向かって突進した。そして剣を突き出す。

「ぐふぅ……」

「どうだい？　降参するなら許してあげよう」

「誰があんたなんかに……」

「そうか、じゃあ仕方ないね」

　男は剣を抜くと少女にとどめをさすために近寄っていく。このままでいいのだろうか。みはるは迷ったが体は正直に動いていた。

「待ってください。この子を殺さないでください」

「何を言っているんだ。君はこの子に襲われたんだろう。学校のみんなも怖がっている」

「何か理由があるんでしょう？　話してください」

「ふん」

　みはるが少女に話しかけると、彼女は不満そうに鼻を鳴らして目を逸らしながらも話してくれた。

「わたしは流れ星の魔法少女スターコ。図々しいのよあいつら。流れ星を見たら願い事ばかり。最初はわたしも願いを叶えるのが楽しかったさ。でも、段々と噂が広まって面倒な事になってきて」

「なるほど、つまりあなたの力を利用したい人達が現れたということですね？」

「そう単純な話じゃないのよ、お馬鹿さん」

「お馬鹿！？」

「あなたも流れ星に願ったでしょう？　あなたもあいつらと同じなのよ！」

「そ、そんなぁ……」

　みはるはガックリとうなだれた。確かに自分は流れ星にお願いをした。しかしまさかそれがこんな結果になってしまうとは思わなかった。

　落ち込むみはるを教師が肩に手を置いて慰めてくれる。

「まあまあ、そう落ち込むなよ。俺だって昔は君みたいに流れ星に願ったものだ。そのおかげで今の生活が送れているんだぜ」

「そうなんですか？」

「ああ、だから気にしない方がいいと思うぞ」

「うーん……分かりました」

「それより、そろそろ時間切れだ。もうすぐ変身が解けてしまうよ」

「えっ！？　大変！　早く戻らないと！」

　慌てて戻るみはるだったが、途中で転びそうになる。それを見て男が手を差し伸べた。

「ほら、掴まって」

「ありがとうございます」

　手を繋いで2人は歩き出した。すると少女に呼び止められた。

「待ちなさいよ」

「何ですか、スターコさん」

「まだこの子を襲うつもりなら相手になるぜ」

「教師は呼び止めてないわよ。みはる、あんたには助けられたわ。だから願いを叶えてあげる」

「いいんですか？　願い事をされるの嫌がっていたのに」

「借りを作るのは好きじゃないのよ。いいから言いなさいよ」

「えっと……じゃあ友達になってくれますか？」

　みはるの答えを聞いてスターコは驚いた顔をしたが、すぐに微笑むと彼女の手を握った。

「分かった、それがあんたの願いならね」

「これからよろしくね」

「あんたって変わってるわね。もっと大きい願い事をしてもいいのに」

「じゃあ、学校のみんなと友達になって」

「やっぱり人間って図々しい」

　みんなで笑い合う。こうしてみはるとスターコは友人になった。

　その後、みはるは学校でいじめられなくなり、魔法少女として戦う必要もなくなった。だが、みはるにとって彼女は大切な人になっていた。

「今日も会えるかな？」

　授業が終わると、みはるはすぐに教室を出た。そして階段を登って屋上へ向かう。ドアを開けるとそこには満点の星空。そして、光に照らされて彼女が立っていた。

「うわあ、まだ夕方なのに満点の星空」

「あんたに綺麗な星の光を見せてあげようと思ってね」

「いらっしゃい、学校のみんなとは友達になれた？」

「無理に決まってるでしょ。あんたが友達だからいいのよ」

　2人が仲良く会話していると、下の方から声が聞こえてきてあかりがやってきた。

「みはるちゃん、こんなところにいた。もう、最近不審者がいて危ないから一緒に帰るよ」

「うん、ちょっと待っていてね」

「あれ？　その子は誰？」

「あ、紹介するね。あたしの新しい友達」

「スターコよ。あなたも何か願い事をしたいのかしら？」

「うーん、願い事が叶うなら不審者をやっつけて欲しいかな」

「もう、人間は難しい願い事ばかり。本当に嫌になる奴らだわ」

　不満を言いながらもそこに険悪な雰囲気はない。

「じゃあ、一緒に帰ろう」

　みはるは笑顔になりながら二人の手を取って歩き出す。

　夕方になった空にまた星が輝き出すのだった。